Лиза Смедман - Ураган Мертвых

Именно поэтому К'арлинд выбрал Элдринна для участия в своих экспериментах с киирой, поэтому почти всегда держал мальчика в пределах видимости. Если Элдринн неожиданно вспомнит что-то о своей экспедиции в Большие Торфяники, Меларн желал узнать об этом первым.

Взамен, магу приходилось выслушивать непрерывные комментарии Элдринна относительно правильного воспитания рабов.

К'арлинд подошел к читину и схватил его за волосы. Создание открыло глаза, напрягло мышцы, стараясь освободиться от наручников, и зашипело. Обнажив кривые зубы и щелкая челюстями, читин безуспешно пытался укусить Меларна за руку.

К'арлинд, тем временем, разглядывал затылок существа.

— Ущерб незначительный, — заключил он после осмотра и, выпустив волосы, сделал шаг назад.

— Тебе все же следовало избить гримлоков. Обоих.

К'арлинд не обратил внимания на комментарий младшего полудроу. Начинать очередную продолжительную дискуссию он не хотел, от начатого ими эксперимента зависело слишком многое.

— Где остальные? В дороге?

Элдринн прикрыл глаза и коснулся медного кольца, которое дал ему Меларн. На опущенных веках юноши заиграло магическое пламя, стоило ему использовать кольцо, для того чтобы связаться с остальными.

— Парящий диск Пири только что пересек Сеть. Зарифар и Балтак недалеко от Шпиля Игл.

— Отлично.

Элдринн открыл глаза.

— Может Алекса?..

— Нет.

— Но она же самый одаренный студент Колледжа Колдовства. Она создала глиф, который…

— Мы это уже обсуждали, — прервал К'арлинд. — Нет.

Меларн понимал, почему мальчик хочет пригласить женщину, присоединиться к их молодой школе — Элдринн был ее супругом. Причину, по которой К'арлинд не желал принять его жену, юноша не знал. А Меларна просто терзала жгучая зависть к ученику, которому есть с кем разделить постель.

Элдринн надулся, но больше не протестовал.

Меларн в нетерпении постукивал ногой по полу. Ожидая, когда прибудут остальные, он провел пробную атаку на мозг читина, не обращая внимания на магическое пламя, заплясавшее на его висках, стоило начать колдовать. Проникнуть в сознание читина было делом нелегким, а пребывание в нем доставляло дискомфорт и даже боль.

Ненавижу, — бушевало существо. — Убью тебя, мерзкий дроу. Разорву живот, вытащу кишки наружу! Убью…

Довольно. Убедившись, что сможет поддерживать контакт, К'арлинд прервал действие заклинания.

Он оглядел существо, задаваясь вопросом, зачем волшебникам Чед Насада понадобилось создавать настолько уродливую расу. Когда Меларн был совсем юн, читины были многочисленны — ямы для разведения в консерваториях были просто переполнены ими. Мастера имели обыкновение освобождать ежегодно несколько десятков тварей для охоты. Но теперь, когда Чед Насад лежал в руинах, читинов более не разводили. А сбежавшие, начали охотиться на дроу.

Читины были живым напоминанием о былой мощи магов Чед Насада. А бывший дом К'арлинда пал во время Безмолвия Лолс. Причем, пал буквально, развалившись на части, оставляя на месте города, в котором некогда проживало более тридцати тысяч дроу, покрытую щебнем и обломками пещеру. Жители, пережившие катастрофу, делали все возможное, стараясь возродить город. Но даже если бы им удалось восстановить все от последней лачуги до Верховного Дома, городу уже никогда не стать прежним.

Дом К'арлинда — Дом Меларн — исчез навсегда.

Создаваемый им Колледж смог бы заполнить эту пустоту, но только если сегодняшний эксперимент удастся. В случае неудачи, мечтам К'арлинда никогда не стать явью.

Шипение, издаваемое парящим диском, возвестило о прибытии Пири.

Маг быстрым шагом вошел в комнату для экспериментов и замер, прислонившись спиной к стене. Он окинул комнату внимательным взглядом, словно выискивая скрытую угрозу. Независимо от того, насколько безопасным было место встречи, Пири всегда проявлял чрезмерную осторожность. Сложно сказать, было ли такое поведение свойственно ему от рождения или это результат слияния с квазитом.

Кожа демона заменила кожу дроу, придав лицу и рукам мага масляный зеленоватый оттенок. Слияние позволило Пири стать быстрее и жестче, изрядно повысило устойчивость к огню и морозу, но из-за него в слишком близко посаженных глазах появился тревожный блеск. Белые волосы поредели и теперь торчали редкими пучками, постепенно превращаясь в шипы.

Пири утверждал, что полностью контролирует демона — квазиты были одними из слабейших демонов — но К'арлинд задавался вопросом, не сожалеет ли маг о слиянии. Слишком уж быстро тот согласился вступить в только создающийся Меларном Колледж Древних Тайн.