Лиза Смедман - Ураган Мертвых

Тем более, другие Мастера не захотят участвовать в кампании, которая может им стоить многих городских солдат и боевых магов. Храм Лолс в Шшамате был маленьким, но после переворота, который сильно проредил духовенство Ваэрона, жрицы Паучьей Королевы владели большей частью лечебной магии. Крестовый поход во главе с их давними врагами, был бы последней вещью, на которую они согласятся. А без поддержки целительной магии потери войск будут непомерно высоки.

И всё же был способ спасти ситуацию.

— Мастер, могу я переговорить с Вами? — спросил К'арлинд.

Миверра неодобрительно посмотрела на мага. В ответ Меларн одарил её своим лучшим доверительным взглядом.

Мастер Селдзар показал на дверь.

— Пожалуйста, оставьте нас на мгновение, Леди Миверра.

Жрица с недовольно расправила плечи. Однако, мгновение спустя, она всё-таки поклонилась.

— Я буду ждать вашего ответа, — и вышла из комнаты.

Когда жрица вышла, Меларн глубоко вздохнул.

— Мастер, простите мою наглость, но я знаю о жрицах Эйлистри немного больше. В конце концов, моя сестра была одной из них. Я знаю, как они мыслят. Большая часть того, что они делают, основана на доверии , — сказал он, используя для обозначения этого термина слово из языка поверхностных эльфов, которое не имело никакого эквивалента в Высоком языке дроу. — Если мы расскажем Миверре немного правды и дадим ей понять, как сложно выполнить то, о чём она просит, то сможем убедить её, что скудные войска — всё, что мы можем собрать.

Мастер посмотрел вниз на К'арлинда.

— Продолжай.

— Конклав ещё не слышал просьбы Миверры. Другие Мастера знают, что жрица желает поговорить с ними, но не знают почему. Если убедить её спокойно уйти с маленьким войском собранным только из нашего Колледжа, то мы могли бы тайно участвовать в экспедиции. Судя по её рассказу, «передовой отряд» ещё не вышел. Если источник проблемы действительно окажется в храме Киарансали, и если распространение этой заразы может быть остановлено или даже полностью пресечено нашими волшебниками, то Вы, Мастер, могли бы потребовать плату за «решение» этой проблемы. Никто из Конклава не должен знать о кризисной ситуации, в которой оказался наш колледж, так же как и то, что мы участвовали в походе, возглавляемом жрицами Эйлистри. А если другие Мастера всё узнают, что ж… — маг пожал плечами. — Исходя из моего опыта, судить о проблеме нужно после её устранения.

Глаза Мастера Селдзара закрылись. Он не произнёс ни слова, воспользовавшись языком жестов. Языки бледно-зелёного магического огня на миг вспыхнули на его веках. На мгновение его лицо посерело и напряглось. Но когда его глаза снова открылись, в них сквозила решительность.

— Мы сделаем так, как ты предложил. Пошлите небольшой отряд волшебников. Не армию.

К'арлинд слегка нахмурился. Кто говорил что-нибудь об армии? Хотя, он был рад. Он ещё раз доказал свою ценность. С проблемой было покончено, и он мог вернуться к своим экспериментам.

— Мне позвать Миверру обратно? — маг кивнул в сторону двери.

Брови Мастера Селдзара поползли вверх.

— Миверру? Не Леди Миверру?

Меларн сглотнул. Он подавил желание сжать руку в кулак, чтобы скрыть шрам, который говорил о нём, как о дроу принёсшем клятву меча Эйлистри.

— Я…

— Это хорошо. Она доверяет тебе. Это может оказаться полезным.

— Полезным? — у К'арлинда появилось плохое предчувствие.

Мастер резко перевёл взгляд на свои хрустальные сферы.

— Естественно ты пойдёшь. В экспедицию.

Нет! К'арлинд тихо застонал. Я не могу! Только не сейчас!

Во рту мага пересохло. Если экспедиция жрицы потерпит неудачу, и Колледж падёт, то он потеряет ценное время. Время, которое нужно, чтобы раскрыть секреты кииры и выучить заклинания, которые произведут впечатление на Конклав. Но едва ли стоило говорить об этом Мастеру Селдзару.

Мастер глянул на Меларна.

— Нет. Конечно, нет. Только… — маг колебался.

Селдзар упустил нечто важное, но как сказать об этом, не оскорбив мастера? К'арлинд тщательно подобрал слова.

— Возможно, я упустил что-то из виду, но я думал, что наша группа будет состоять из волшебников не дроу. Люди, поверхностные эльфы — предсказатели, чья магия не будет под угрозой из-за расширившегося Фаэрз’ресс .

Мастер Селдзар улыбнулся.

— Естественно я включу и их. Но есть, как ты мне сказал, небольшой вопрос «доверия». Будут ли не дроу стремиться решить нашу проблему, если они в этом лично не заинтересованы? Если прорицание станет недоступно для дроу, то способности предсказателей не дроу станут ценнее. Они могут даже надеяться, что наш Колледж падёт. Они, возможно, единственные кандидаты на эту миссию, но кто будет следить за ними? Кому я могу «доверять»? Выбор очевиден — Элдринн. Он возглавит группу, и ты будешь там, чтобы поддержать его. Большинство твоих заклинаний не относится к школе прорицания, и не будут испытывать все эффекты Фаэрз’ресс , не так ли?