Вера Чиркова: Все могут короли?!

-Так немного натерло, что за твое лечение герцог готов подарить ей целое поместье? - скептически хмыкнула Зия, но я только нежнее прижал её к себе.

Все-таки женщины не должны быть такими догадливыми... для них же спокойнее.

В дверь осторожно стукнули, и я, пряча досаду, разрешил войти, ясно ведь, что лакеи не будут беспокоить по пустякам хозяина, всего несколько часов назад проснувшегося после двух суток сна.

-Милорд, на балконе гости. Госпожа Кларисса и незнакомый господин... - вежливо доложил появившийся в дверях лакей, и осуждающе поджав губы, добавил, - с собакой.

-Пригласи их в гостиную, мы сейчас придем, - приказала Зия и неохотно выпуталась из моих объятий, - думаю, это твой друг.

Я и сам так думаю, вот только чего он забыл в нашем королевстве, если еще полторы декады назад так отчаянно тосковал по родине? Пожалуй, стоит спросить у него самого, у меня разумных объяснений пока нет.

Черный меховой смерч обрушился на меня в коридоре, прижал мощными лапами к стене, радостно обслюнявил щеки, и я порадовался, что Ортензия задержалась отдать прислуге распоряжение насчет обеда. Внезапное появление такого зверя может нешуточно напугать.

-Каф! Нельзя! - лорд Десмор виновато разглядывает мою смятую лапами рубашку, - извини, Грег... мы без приглашения...

-Рамм, если бы я мог предположить, что ты захочешь в ближайшее время посетить королевство, ты получил бы кучу приглашений... считай, что уже получил.

-Я сам не знал... но с того вечера, когда лорд Антор рассказал про свою жизнь... я все время думаю... и знаешь, что понял? Что я полный дурак.

Ого, а вот это серьезное заявление, распахивая ближайшую дверь, подталкиваю в нее друга. Оказывается, это комнатка для женских посиделок с рукодельями, которыми Ортензия занимается только в те дни, когда меня мотает по заданиям.

-Поясни, с чего ты сделал такой вывод? - кивнув лорду на кресло, усаживаюсь в то, что напротив.

Однако он садиться не стал, шагнул к двери на балкон, и застыл, разглядывая двор.

-Я ведь искренне считал, что сначала нужно выбрать подходящую по знатности и возрасту девушку, и начинать ухаживать... а чувства появятся позже, - несчастно и зло выговорил Рамм, не оглядываясь на меня, - а потом... когда задумался над его рассказом... и увидел их встречу... вообщем, я мог бы быть счастлив еще два года назад... или хотя бы год.

-Не мог бы, - категорично отрезал я, и, поднявшись с кресла, встал рядом с ним, - до тех пор, пока ты не осознал это четко, тебя непрестанно мучили бы сомнения и мысли об упущенных возможностях. Вот теперь... когда ты понял, чего хочешь на самом деле, у тебя появился шанс, и я надеюсь, ты сумеешь его не упустить. Подожди здесь... я скоро.

Выйдя из вышивальной, почти нос к носу сталкиваюсь с Ортензией но я в ответ на её заинтересованный взгляд лишь молча прижимаю палец к гудам. И только уведя жену подальше, спрашиваю:

-А знахарка по имени Нувина сюда приходила?

-Да, - кивает жена и в серых глазах появляется понимание, - она и сейчас тут, позвать?

-Нужно под безобидным предлогом отправить её в ту комнатку... а что будет дальше... решит всеслышащий.

Хотя... есть еще духи... но боюсь, они в такие дела не вмешиваются. Да и вообще я их пока не слышу, но ведь им нужно время, устроиться на новом месте?

-Чего проще, - фыркнула Ортензия и, подняв к губам висевший на цепочке крошечный серебряный рожок, коротко дунула.

Звонкая трель отразилась от высоких сводов зала, и почти сразу послышался топот нескольких пар ног.

Какая замечательная идея пришла в мою голову насчет этого рожка, радуюсь про себя, разглядывая встревоженные лица ворвавшихся лакеев. Теперь я уверен, что в любую минуту на помощь жене прибежит целая толпа. Если, конечно, меня случайно не окажется рядом.

-Зря ты так гордо озираешься, - развеселилась Зия, - это Мари им по три раза в день проверки устраивала, и кто не прибегал, получал нотацию на полчаса, я уж волноваться начала, что останусь вовсе без слуг.

Молодец Мари, не забыть бы выразить ей мою благодарность, а слугам я выдам хорошую премию, они ее честно заслужили.

- Найдите Нувину, - капризным тоном командует тем временем Ортензия, - пусть принесет мне те нитки, что показывала вчера, я хочу рассмотреть их еще раз. Мы будем в гостиной.

-Извини Грег... - начала извиняться Клара, едва мы вошли в комнату, - я должна была догадаться...

-Я и сам мог сообразить, так что не извиняйся, - отмахнулся я, помогая Ортензии устроиться на диване поудобнее, - И вот ещё что, Клара, я приказал приготовить тебе комнату, поживи-ка у нас несколько дней, а если кто-то из твоих друзей мечтает изучить библиотеку лорда Монтаеззи, то и им найдется место.