Александр Гуров - Сказание о маге

— Есть другие предположения? — ехидничал Айдиё.

— Есть, одно…

Эдерс только сейчас заметил, как в демонической лапе сверкнул кристалл. Бестия все же успела вытащить один из них, но какой именно? Маг молниеносно переметнул свой взгляд на пьедестал, на котором располагались кристаллы Силы. Одного и впрямь недоставало — кристалла разума.

Айдиё хотел парировать магический удар Берхаса, отклониться от него или нейтрализовать, возможно, поставить защитный щит, но ничего из этого он не успел.

Маг судорожно скрестил клинки, когда на него обрушилось заклинание огромной силы. Один клинок вылетел из рук и улетел в другой конец зала, мага отнесло в противоположную сторону.

Обнаженная кожа Эдерса стала таять, словно под действием кислоты. Маг судорожно смахивал с себя действие заклинания свободной рукой, в правой по-прежнему был зажат клинок.

Берхас пустил в ход следующее заклинание, теперь максимально разрушительного характера.

Эдерс встал, выпрямил спину. Маг видел, как на него летит облако едко-прозрачного цвета, подобный оттенок трудно увидеть, особенно в обычном мире, но в астрале цвета становятся непохожими на привычные, наполняются новой красотой или бСльшим уродством. Эдерс не собирался защищаться. Лучшая защита — это нападение. Маг взмахнул рукой, в которой был зажат клинок, заклинание демона стало раздваиваться, одна часть повернулась обратно и набирало скорость, летя к Берхасу; вторая часть заклинания продолжала нацелено держать путь на Эдерса, но оно быстро теряло скорость, рассеивалось.

Демона откинуло в другой конец зала под действием его же собственного заклинания. Айдиё все-таки не смог до конца обратить заклинание и проделал тот же маневр, что и Берхас, отлетев в другую часть залы.

Тяжело дыша, демон встал. В нем была сила самого древнейшего из кристаллов, он давал Архдьяволу небывалую регенерацию и неизмеримую мощь.

Эдерс лежал, не вставая. Его сильно ранило демоническое заклинание, но раны быстро зарастали, силы быстро восстанавливались, но их по-прежнему было мало. Еще минуту и маг восстановит их, но у него не было этого времени, а слабость не позволит нанести смертельный удар. Надо было воспользоваться моментом, когда он был и уничтожить демона, но сейчас было слишком поздно…

— Иммунитет к магии, чрезвычайная регенерационная способность, дар к волшебству и знания бывалого воина! — выкрикивал демон, подходя ближе к Айдиё, маг неподвижно лежал на полу, опершись о стену. — Да кто ты такой?! - не выдержал Берхас, — Человек? Воин? Маг? Дракон? Бог? Кто?

— Во мне есть понемногу от каждого из них… — спокойным и ровным голосом ответил Эдерс, после чего стал медленно считать. — Пятьдесят пять, пятьдесят шесть, пятьдесят семь, пятьдесят восемь, пятьдесят девять… прощай, — напоследок сказал Айдиё.

Прошло ровно пять минут с момента начала боя, биологические часы мага работали лучше любого механизма. Почему-то он знал, что бой не займет больше времени, когда говорил Берхасу: "Я не знаю, кто ты, но знаю, кем ты будешь через пять минут — труп!".

И это были пророческие слова.

Берхас непонимающе взирал на мага, демон не мог понять, что именно сейчас делает Эдерс, считает секунды перед своей гибелью? Но Берхас ошибся, его удивление резко сменилось приступом боли. Айдиё из последних сил проговорил заклинание и кристалл разума на секунду вышел из-под чьей-либо власти. В тот же момент, в горло демону медленно вошла гиперборийская сталь, разрезая атлант пополам.

Но не Айдиё убил демона, не он лишил его жизни.

Надин пришла в себя. Она взяла обеими руками потерянный магом меч, незаметно подошла-подползла к демону и, воспользовавшись неожиданностью вонзила сталь ему в шею. Связывающая душу девушки и Берхаса нить порвалась. Удерживающая дух Надин от разрушения, сила иссякла, погибла. А вместе с ней умирала и сама девушка, забирая с собой в мир теней и еще одну нерожденную душу своего сына.

Эдерс обнимал свою возлюбленную и рыдал. Он знал: вернуть ей жизнь уже невозможно. В теле Надин слишком долго находился чужой дух, он изуродовал душу до неузнаваемости, он уничтожил все эмоции, все чувства, которые когда-либо ощущала девушка. Единственное, что было не под силу Берхасу — ее любовь к семнадцатилетнему магу.

Айдиё одновременно оплакивал всех, и свою любимую, и своего сына, и друзей. Эдерс снова оставался в одиночестве, и терпеть его он больше не станет.

Не вставая на ноги, маг подполз к своей возлюбленной, последний раз прикоснулся к ее губам своими, последний раз погладил ее живот. "Прощай, любимая" — мысленно проговорил он. "Прощай…" — послышался голос в ответ.