Роман Канушкин - Последний варяг

Принцесса стояла в необычном месте. Никогда прежде во снах ей не удавалось заходить настолько далеко.

Она стояла на вершине громадной башни, отмечавшей собой все мыслимые границы миров и времён. Отсюда, сосредоточившись, принцесса могла видеть любое существо, любой город или любого человека, живущего сейчас, жившего прежде, или тех, что появятся в грядущем. Но принцесса чувствовала, что она здесь не одна. Тяжёлое свинцовое небо, разрываемое далекими молниями, окружало башню со всех сторон. Принцесса обернулась. За её спиной находился каменный свод, как ворота или дверь то ли в Башню, то ли вообще прочь из этого места. Только проём свода чернел клубящейся тьмой, намного более густой, чем чернота ночи. Именно эти ворота и эту тьму видел в своих снах князь Олег, только нарастающего конского топота сейчас не было.

— Покаж-жи-и мне её, — услышала принцесса шипящий зов.

Принцесса Атех вгляделась во тьму проёма. Где-то в глубине ворот мелькнули две точки, горящие багряным светом. Потом эти хищные глаза чуть приблизились.

— Почему ты прячешь своё лицо? — повелительно вопросила принцесса.

— Открой мне её! — настойчиво повторил треснувший голос. — У нас с тобой один враг, но тебе ведомо, кто она.

— Почему ты прячешься? — Голос принцессы набирал силу. — Повелеваю тебе выйти из тьмы!

Кровожадные глаза чуть приблизились, во тьме набух хищный контур.

— Открой мне! Я убью её, и тогда её сын, враг твоего народа, не родится.

Принцесса не выказала страха.

— Как мне поступать со своими врагами, я решаю сама, — сказала она.

Глаза снова чуть удалились, словно потухая.

— У нас с тобой один враг, принцесса Атех. Лишь смерть спасёт твой народ. Роковая свадьба уже близка.

— Не ты вершитель судеб! — жёстко произнесла принцесса. — Не тебе принадлежит жизнь, не тебе принадлежит смерть.

— Грядущее дитя — погубитель твоего племени. — Глаза во тьме теперь превратились в чуть тлеющие красные точки. — Тебе это известно. Мы с тобой ещё встретимся, принцесса Атех.

Принцесса вздрогнула на своём ложе. Ловец снов над её головой теперь сильно волновался, и от него на принцессу ниспадала невесомая, вьющаяся в потоках, черная лента. Вот она упала, коснулась тела принцессы.

Принцесса Атех лежала с открытыми глазами. Слезинки бисеринками выступили из её влажных глаз. Скатились по щеке…

Она была Великой Принцессой Атех.

Но она была и просто девушкой. И эта девушка сейчас плакала.

Колесо Одина — тот, кто тебе мешает — военная уловка — Фарлаф и Росинка: просьба Ольги — тайный рисунок судьбы — разговор с Пегой — молчаливая атака волков — Игорь и Авось — чёрное чудовище и белый волк — стрела — посвящение Лада — три отметины — невыносимая нежность снов о любви — роковая свадьба и роковая любовь

Во дворе терема княжеские гридни оттачивали своё боевое искусство. Фарлафу Железной Башке князь поручил занятия с Авосем, за что берсерк с воодушевлением и принялся.

Фарлаф взял в руки два меча и начал быстро вращать их. В какой-то миг оружие превратилось в два бешено вращающихся вокруг него стальных колеса с острыми краями.

— Это «колесо Одина», — пояснил берсерк. — Когда-нибудь и ты научишься такому.

Фарлаф отложил второй меч.

— Нападай, — предложил он юноше.

Авось, широко размахивая мечом, напал, и его оружие, выбитое из рук, описало в воздухе круг и воткнулось острием в землю.

Фарлаф удивлённо посмотрел на Авосев меч и с усмешкой сказал:

— Точно в цель. Колесо Авося…

Они продолжали занятия.

— Не так, Авось, не так, — учил берсерк, выбив в очередной раз меч из рук юноши. — Слушай песню меча. Его голос. Чувствуй его желания. Меч не продолжение твоей руки, он продолжение твоего сердца. Давай!

Фарлаф вложил свой меч в ножны и предложил:

— Нападай на меня.

— Но…

— Нападай, не бойся.

Авось взмахнул мечом, вроде бы нанося разящий удар. Но Фарлаф, невзирая на свои размеры, легко и даже с некоторой грацией увернулся, и юноша, увлекаемый инерцией, повалился на землю. Фарлаф расхохотался. Гридни усмехнулись. Авось вскочил и неуклюже замахал мечом. Свенельд поморщился.

В этот момент во дворе появился Олег.

— Авось, — сказал князь. — Вопрос не в твоей силе. Сила живёт в мече. И в оружии противника. Используй их.

Князь взял в руки свой меч.

— Давай, — сказал он Авосю.

Перед нападением юноша поклонился князю.