Мэтт Форбек - Призраки Аскалона

Они прошли через кордон без происшествий. Дугал заметил, что принадлежность Рионы к Дозору производит должное впечатление на стражников. К тому же капитан Логан Тэккерей, по-видимому, жаждал, чтобы Риона и Дугал как можно скорее убрались за пределы Города Божества.

Врата располагались на невысоком земляном валу около наружной городской стены и представляли собой огромную каменную петлю, внутри которой пульсировало энергетическое поле цвета бронзы. Когда Дугал увидел, как смещается поверхность открывающихся ворот, у него слегка закружилась голова. Перед вратами стояли повозки, толпились носильщики и поводыри големов, стояла небольшая группа солдат в темных доспехах. Эбонский Авангард. Дугал вспомнил, что в аскалонском квартале есть больница, где лечат тяжелораненых солдат из эбонхокской крепости.

Риона прошагала мимо вереницы повозок и подошла к группе людей. Рядом стояли двое азур со своими големами. Азур потрескивание энергетического поля, похоже, нисколько не смущало, а люди нервничали.

— Мы намереваемся пройти без очереди? — спросила Киллин.

— Вот этим нужно в Эбонхок, — сказала Риона, кивком указав на большую группу воинов. — Ворота будут настроены для переброски около полудня. Для этого требуется немало энергии. А мы отправимся в Лайонз-Арк.

Она посмотрела на азур, которые о чем-то горячо спорили, стоя перед колонной, испещренной руническими письменами. Тут и там на поверхности колонны сверкали кристаллы, а в других местах из нее торчали рычаги.

Дугал знал, что вратами управляют азуры, народец низкорослый, физически слабый. Азуры ни за что не стали бы рисковать собственной жизнью, для начала не проверив любое устройство самым доскональным образом. Одни врата от других отделяли многие лиги, но стоит шагнуть в овальную арку — и можно оказаться у точно таких же ворот в Лайонз-Арке. Однако азуры с неуемным упорством трудились над усовершенствованием собственных конструкций, и это пугало Дугала.

Двое азур перед колонной, усеянной кристаллами, завершили жаркий спор. Тот, что постарше, подошел к Рионе и ее спутникам. Младший остался у колонны и свирепо посмотрел вслед старшему.

— Прошу прощения, — сказала азура — как выяснилось, женщина. — Учебный день. У моего ученика имеются свои соображения о процессе обоюдной настройки двух врат. Пришлось его вразумить.

Она обернулась. Ученик улыбнулся от уха до уха, а как только его наставница отвернулась, тут же снова набычился и помрачнел. Дугал заметил, что молодой азура изучает колдовские руны, начертанные на колонне, и заволновался: уж не решит ли ученик-выскочка проверить на практике свои соображения, не поменяет ли он настройки?

— Бумаги? — сказала азура.

Риона протянула письмо с лиловой сургучной печатью, похожее на то, которое она вручила Логану Тэккерею в тюрьме. Азура пробежала глазами письмо, хмыкнула и спросила:

— Не имеется ли у вас при себе чего-либо из Орра, из Драконьего Клейма или из любых иных земель, где правят Древние Драконы либо где земли изменены из-за их присутствия?

Вопрос азура произнесла без запинки. Видно было, что она его повторяла тысячу раз на дню.

— Нет, — ответила Риона.

— Нет ли у вас при себе каких-либо предметов, которые являются противозаконными в Лайонз-Арке? Не собираетесь ли вы проникнуть в Лайонз-Арк с намерением совершить какие-либо противоправные действия? Не бежите ли вы от правосудия властей Города Божества?

Киллин была готова что-то сказать, но Дугал поспешно ответил:

— Нет, нет, нет.

При этом он одарил сильвари весьма выразительным взглядом, дав ей понять, что азуре вовсе не нужно знать про Око Голема и про то, что они с Дугалом не так давно покинули тюрьму.

— Очень хорошо, — сказала азура и вернула Рионе документ. — Через несколько мгновений мы будем готовы к переброске.

— Если только кое-кто, — проговорила она, обернувшись к ученику, — не прекратит злиться и настроит ворота на точную эфирную частоту.

Практикант начал прикасаться к рунам и поворачивать кристаллы. Цвет внутри овальной арки изменил оттенок, стал темно-золотым. Один за другим странники приближались к золотистому сиянию и исчезали.

Киллин шагнула во врата без промедления. Дугал растерялся и посмотрел на Риону.

Она махнула рукой — дескать, «после тебя». Дугал понял: она не оставит его по эту сторону врат. «Никакого доверия людям в эти драконовские времена», — с тоской подумал Дугал и шагнул в арку ворот.