Коллин Хоук - Мечта тигра

«Ана!».

Мужчины повернули ее по кругу, чтобы все увидели богиню.

Что они с ней сделали? Я собирался убить всех. До последнего.

Расталкивая людей, я двигался к ней, разглядывая ее скудный наряд. Юбка из листьев едва прикрывала ее попу, что уж говорить про длинные ноги. Полоска бежевой ткани сверху не оставляла места воображению.

Я подошел ближе, заметил, что ее тело покрывает румянец, а обычно сильные конечности безжизненны. Они отравили ее? Я не знал, что с Аной, но они точно что-то сделали. Я решил, что лучше посмотреть, опоили ли они ее, нужно ли мне противоядие. Я остался близко, но невидимый. Я пытался успокоить ее мысленно, но она не реагировала, если слышала.

— Этой ночью мы посватаемся к ней, и она выберет между нами. Утром ваша королева выйдет замуж! Мы всех вас зовем отпраздновать наше счастье. До завтра!

Толпа кричала богам тосты, а двое мужчин пропали, и я тихо следовал за стражами, что несли Ану в храм.

Ана обмякла, люди бросали на ее носилки бусы, цветы и перья для удачи. Мы вошли, мужчины понесли ее по коридорам в большую комнату, которую я узнал.

— Опускайте ее здесь, — приказал Вайи, а потом он отпустил мужчин.

Шала перевернул ее, сжимая руками ее талию, а его брат выпрямил ее ноги, лаская их при этом.

Я дрожал от желания убивать. Как они смели ее трогать!

Она спала, хоть и постанывала.

— Лавала, — сказал один из мужчин. — Пора проснуться и выбрать. Мы молим тебя не продлевать наши страдания.

Кривясь, как от боли, Ана покачала головой.

— Нет, — прошептала она. — Прошу.

— Она должна проснуться полностью, брат. Как она выберет из нас, если она не в себе?

— Я уже говорил, — сказал другой, его квадратное лицо потемнело, — если мы позволим ей прийти в себя, она сбежит. Она уже раз тебя обманула и пойти ушла. Ты слишком мягок.

— Она не хотела, — возразил его брат. — И ты знаешь, как ее слова согревают меня. Ее дыхание в мое ухо воспламеняет мою душу. Она посылает поцелуй, и его энергии хватает, чтобы призвать наш народ и дать новую жизнь. С тех пор, как мы пошли на ее зов, мне нужна была вся энергия, чтобы создавать достаточно жара для нашего выживания. Если она будет связана с нами, наши способности будут безграничными.

— Признаюсь, я тут устал, — сказал другой и вздохнул. — Я тоже жду дня, когда мы сможем доверять ей, но мы не можем. Помнишь, как она обманула нас в начале? Она обещала, что пойдет следом. Мы ждали веками, брат, что она придет к нам. Я не позволю ей снова обмануть нас.

— В этот раз она другая. Ты не ощущаешь? Она еще нас любит. Я знаю. Иначе почему она позвала нас в это место?

— Возможно. Может, мы научимся доверять ей. Со временем, — брат коснулся лица Аны, и мое вспыхнуло. — Хорошо, — сказал он. — Мы не дадим снотворное этой ночью. Она проснется через пару часов. Может, тогда она расскажет, зачем вызвала нас сюда и сможет выбрать, — он посмотрел на брата. — Одно ясно, Вайи, через пару часов она будет невестой.

Он склонился и поцеловал руку Аны. Он погладил ее пальцы и сказал:

— Спи, дорогая, а завтра мы встретим рассвет в нашей комнате, предаваясь ярким краскам желаний.

Я прижался к стене и скрестил руки на груди, злясь на них. Рен оценил бы его выражение больше, чем я. Но ему не понравилось бы это, если бы Огненный лорд делал так с Келси и опоил ее.

Один из братьев встал, второй подошел к Ане, пригладил ее волосы и поцеловал в лоб.

— Наши воспоминания, милая, разожгут невиданный огонь в Бодхе. Если выберешь меня, наше единение будет таким сильным, что растопит лет на вершине этой милой планеты. Спи, а я приготовлю ложе.

Они ушли, а я выдохнул и тряхнул головой. Они шутят? Нужна большая уверенность в своих силах, чтобы обещать такое женщине. Растопит лед? Встретят рассвет? Невероятно. Мы остались одни, я опустился рядом с Аной, прижал камандалу к ее губам, вливая немного эликсира русалки в ее рот.

Поймав каплю, что покатилась из уголка ее рта, я поднял палей и коснулся ее нижней губы, чтобы она выпила все капли. Я не сдержался и провел большим пальцем по нежной плоти. Что я мог предложить такой девушке, как Ана? Не поэзию, как Рен, не фантастические обещания двух этих клоунов. Я раскрыл ладони и смотрел на них. Они были большими. Сильными и в мозолях и шрамах от оружия и сражений.

Я не был одарен в сфере финансов. Богатство для меня не имело значения. Я был солдатом. Бойцом. Охотником. Я был не из тех, кто осыпал девушек пышными словами и романтичными поступками. Конечно, я старался порадовать, но в сердце я был таким. Даже если я пытался измениться, я не был уверен, что это надолго. Смогла бы она любить просто меня?