Светлана Зимина - Танец демона

– Вы что вытворяете, лорд Янус?!

Ого! Сегодня поистине день сюрпризов. Тихий яростный шепот мурашками прокатился по всему моему телу. Лорд Максимилиан, повелитель Запада, оказался обладателем Голоса! Это означало, что он одним голосом мог вытворить со своим собеседником все, что пожелает.

– Сначала вы занимаетесь своим суперважным экспериментом, потом запираетесь в покоях, откуда не выходите два дня! Затем исчезаете фактически на сутки в неизвестном направлении! Как будто вас вообще не существует! Затем все же появляетесь и... Вы в курсе, что император в ярости?!

От каждого его слова по телу шли волны сильных, очень сильных эмоций. Я с трудом отгораживался от них. Тьма! Только бы он меня не коснулся!

В этом случае у меня запросто могло снести крышу. Мои щиты изрядно ослабели под воздействием яда.

– Это еще что?! – Его пальцы коснулись повязки на моей руке.

Меня будто током ударило. И это через ткань!

– Отойдите от меня, ЛОРД! – Я почти зарычал на него. – Ваша эмоциональность меня сейчас просто доведет... – Я внезапно запнулся и широко раскрыл глаза.

Ничего себе! Голосом и единственным прикосновением лорд Запада чуть не довел меня до экстаза... и это он был в ярости.

Максимилиан недовольно отодвинулся, буравя меня ярким сапфировым взглядом. Значит, знает о своих способностях.

– Вы не объяснились.

Я фыркнул:

– Как же! Вы мне слово вставить не давали. У меня были причины для подобного поведения. Вы хотите, чтобы я победил в поединке? Так не мешайте мне!

– Забыли? – Он уже успокоился. – Я ваша нянька. И император ждет от меня отчетов. Криниты требуют от вас выбор оружия. Вы так и не удосужились сообщить об этом. А поединок уже послезавтра. Я, наконец, нахожу вас и обнаруживаю, что вы ранены. На меня сильно давят, лорд Янус. И меня это весьма раздражает и злит. Потом, меня беспокоите вы. Слухи о том, что вы проиграете, растут в геометрической прогрессии.

Я сморщился:

– Тьма и Бездна вас всех задери! Каиной занимается Хилар, и никто не сомневается ни в чем. Я одиночка и зануда, посему ни на что не способен. Как вы меня все достали!

Я вскочил на ноги:

– Берите свой меч, лорд Максимилиан! Сегодня вы сможете отчитаться перед императором о степени моей готовности к поединку. Идемте.

– Куда? – По-моему, он был несколько ошарашен.

– В тренировочный зал, естественно. – Я подхватил перевязь с мечами. – И учтите, я сражаюсь двумя мечами. Так и передайте кринитам. Затем вы оставите меня в покое, и я выиграю этот проклятый поединок.

Когда мы оказались в зале и я повернулся к нему, астролог заулыбался:

– Никогда не видел вас таким возбужденным.

– Эмоциональные щиты несколько повреждены, – неохотно признал я. – Как только рана заживет, я вернусь в прежнее состояние.

– Хм... – Он скинул китель и несколькими экономными движениями размялся. В его руке появился меч. В левой руке.

А через мгновение я атаковал.

Максимилиан был быстрым. Очень быстрым. И смертельно опасным... Он вел собственный танец. Иной, чем у меня.

И я внезапно понял, чего мне недоставало. Противника. Настоящего, опасного.

Восхитительное чувство, сумасшедшее.

В какой-то момент я понял, что он изумлен не меньше, чем я; а затем лорд бросился в бой с упоением, достойным демона.

Еще через пару каких-то мгновений, когда клинки очертили круг, я плавно отскочил, останавливая поединок. Сапфировые глаза сверкнули, а затем в них появилось понимание. Лорд Максимилиан опустил кинжал в сапог, и я отметил, что даже не успел заметить, как он его извлек.

Если бы мы продолжили, могли чересчур увлечься. Мы оба это понимали. И понимали, чем это могло кончиться. Вряд ли мы сумели бы остановиться, во всяком случае, один из нас точно бы увлекся...

– Я сообщу повелителю, что вы вполне готовы. – Максимилиан поднял свой китель и покачал головой. – Обещайте, что когда разберемся с кринитами, мы с вами потренируемся...

Я вздохнул:

– Нет уж. После такой тренировки его величество и Темная империя могут лишиться одного из своих лордов. Думаю, никто этого не оценит.

– Вы зануда. – Его голос звучал почти ласково.

Я усмехнулся:

– Могу пообещать вам танец, лорд Максимилиан.

Он удивленно взглянул на меня:

– Я запомню. И... – он чуть нахмурился, – на утреннем балу завтра вы все же должны официально сообщить о своем выборе оружия. От этого зависит, кто будет вашим противником от кринитов.

Повелитель Запада ослепительно улыбнулся и исчез в телепорте. Я удивленно посмотрел ему вслед: все-таки он решил сделать нашим гостям сюрприз?