Ярослав Бабкин: Незнакомая звезда

Броган вытащил из кучи хлама рассохшуюся деревянную лопату, обитую по краю насквозь проржавевшей железной полосой.

— Хорошую вещь бросили, надо же… — он удовлетворённо оглядел инструмент, закинул на плечо и вышел на улицу.

— Он суеверен, как все горцы, — Родгар обернулся к сидевшей у огня Малфриде, — ты в порядке?

Она кивнула и спросила.

— У тебя было такое странное лицо, когда ты разглядывал кинжал…

Родгар вздохнул.

— Это не разбойники. Это люди Чёрного Ворона — братства убийц. Они никого не трогают просто так. Кому-то было очень нужно, чтобы один из собравшихся в этой хижине умер. И молись, чтобы это оказались не я или ты…

К ночи ветер стих, зато снег повалил сильнее. Стало очень тихо. Мир съёжился до размеров затерянной в горах хижины, стёртый за её пределами размеренно падавшим снегом.

Родгар взял в руки полено. На желтоватом сколе застыли бурые пятнышки крови.

— Прах к праху, — прошептал он, и бросил полено в огонь.

Оно стукнуло по углям, выбросив хоровод искр, пару раз качнулось и застыло, облизываемое жадными рыжими язычками пламени. В хижине опять стало тихо. Лишь Броган методично строгал ножом ломоть вяленого мяса, время от времени забрасывая получившуюся стружку в рот.

— Вы направляетесь на юг? — нарушил тишину Орелий.

— Почему вы так решили? — холодно спросил Родгар.

— Здесь нет другой дороги, — флегматично заметил горец, продолжая строгать засушенный до воскового блеска кусок мяса.

— У пути два конца. Мы могли идти и на север.

— Вы не были уверены, что посты на дорогах усилены. А если бы вы шли с юга, то знали бы точно, — уточнил Орелий.

— "Он излишне сообразителен для молодого вертопраха", — подумал Родгар, — "и мне это определённо не нравится".

— Давайте говорить начистоту, — Орелий опустил руки на стол и нервно сплёл пальцы, — ясно, что и мы… то есть я, и вы трое идём в одну и ту же сторону, и пытаемся делать это так, чтобы лишний раз не попадаться никому на глаза. Отчего бы нам…

Родгар отрицательно замотал головой.

— У нас важные дела, не терпящие отлагательства…

— В горах лишняя пара рук завсегда пригодится, — заметил Броган.

Родгар нахмурился.

— Я понятия не имею, от чего вы бежали, но совершенно не желаю общаться с вашими преследователями… Я никогда раньше не имел дел с Чёрным Вороном и уж тем более не собираюсь начинать это сейчас.

— Поздно, — вздохнул Орелий, — вы убили их людей…

— Это была самооборона!

Родгар нервно стянул перчатку и протёр выступившую на лбу испарину. Орелий заметил на его кисти шрамы от недавно заживших ожогов. Шрамы рисовали на руке странный узор, в котором читались швы и заклёпки, словно неизвестная сила воспламенила на руке фехтовальную перчатку, навсегда впечатав в кожу все её детали.

— Вас никто не заставлял вмешиваться, — покачал головой Орелий, оторвав взгляд от обожжённой руки собеседника, — вы знаете правила…

— Я цивилизованный человек, — возмутился Родгар, — мне нет дела до этих предрассудков. Я только защищался.

— Это ничего не меняет… Так всё же. Как вы отнесётесь к моему предложению?

— Нет, — отрезал Родгар, — как только снегопад уймётся, каждый из нас пойдёт своей дорогой.

Малфрида подняла взгляд от огня.

— Я думаю, будет лучше, если мы пойдём вместе…

— Что? — Родгар подскочил на скамье, — Мольфи, ты в своём уме? Ты представляешь, что нас ждёт? Ты смерти нашей хочешь?

— Снег идёт, — девушка указала в оконный проём, на подоконнике которого уже намело заметный сугроб.

— И? — непонимающе вздёрнул брови Родгар.

— Следы засыпает. Нас не найдут. Пока мы не перейдём гор. Там мы разойдёмся…

— Она дело говорит, — Броган с сожалением оглядел то, что осталось от куска вяленого мяса, и убрал его в узелок.

— Мы прекрасно обойдёмся сами, — насупился Родгар.

— Ты, может быть, — резко оборвала его девушка, — но не говори за всех…

Родгар едва заметно побледнел, и перевёл взгляд с Малфриды на Брогана. Горец отсутствующе рассматривал стену.

— Хорошо, в конце концов, так он хотя бы нас не выдаст…, - по щекам Родгара пробежали желваки, — выходим завтра утром. Несмотря на погоду…

Но с погодой на следующее утро им всё же повезло. Тучи слегка рассеялись, снегопад прекратился, и изредка даже проглядывало бледное осеннее солнце.

— Мы идём на восток, — решительно заявил Родгар, — на юге заставы и нам их не обойти.

Он указал куда-то в пространство за хижиной.