Анастасия Штука: Проклятые талисманы и семейные узы

-Прости, я не должен был затрагивать тему детей. И говорить то, что сказал, - он вздохнул и явно через силу признался, - эта история с амулетами вымотала меня сильнее, чем я думал. Я просто устал, как собака, и не успел вовремя прикусить язык... И я не детоненавистник, как ты решила, судя по выражению твоего лица в тот момент. На самом деле, я отношусь к ним совершенно нормально. Ладно, признаю, они нравятся мне гораздо больше, чем взрослые. Они невероятно забавны...

-И по ком ты судишь? - Слова Илара удивили ее.

-Дайана, которую ты спасла от вампиров, дочь Фирна, была совсем малышкой, когда они с отцом поселились в моем доме, - он усмехнулся, - и той еще проказницей.

-Зачем ты ввязался в разборки с колдунами? - Лед треснул, холодное отчуждение быстро сменялось сочувствием. - Больше некому?

-Как тебе сказать, - тон колдуна стал ехидным, - одна очень непосредственная бывшая стражница успела в прошлом натворить много дел... Вот от последствий твоих подвигов я и избавлялся.

-Радикальными мерами?

-Ты меня не перестаешь удивлять. Разве ты не слышала выражение: лучший враг - это мертвый враг? Наш славный градоначальник до ужаса боится некромантии, поэтому поднимать его не будут. Да и глава Хантара не даст своего разрешения на подъем мертвеца.

-Демир много повидал за свою жизнь. Одним болтающим трупом его не испугаешь!

-Он не станет рисковать напрасно, - Илар с каким-то странным намеком, которого она не смогла понять, посмотрел на нее, - такие ритуалы не проходят бесследно и оставляют после себя всякие неприятные сюрпризы. А твой обожаемый доблестный стражник никогда понапрасну не рискует своими людьми.

-Он - не мой, - терпеливо поправила Стелла, вовремя проглатывая готовую сорваться с языка колкость. Ей совершенно не хотелось из-за насмешки над ревнивым магом впутываться в долгий и бессмысленный спор. Поэтому она вполне миролюбиво спросила. - Будешь чай? Лана, кстати, пироги испекла...

-Я сегодня останусь здесь, - убирая руки, бесцветным голосом сообщил Илар. Отойдя от быстро обернувшейся к нему после такого заявления женщины, он расстегнул и резковатым движением сбросил куртку, оставшись в тонкой черной рубашке с короткими рукавами.

-А дождаться приглашения?

-Делать мне нечего, ждать до скончания веков пару слов, которые ты все равно никогда не произнесешь, - он улыбнулся уголком губ, присел на край стола и выжидательно уставился на нее серыми выразительными глазами. - Ну, и где обещанный чай?

-Ты невыносим, - покачав головой, Стелла заинтересованно покосилась на привлекшее внимание интересное украшение, висящее на шее колдуна. Миниатюрный серебряный волк задрал голову и приоткрыл пасть, словно безмолвно выл на луну. Шагнув к нему, она протянула руку, чтобы коснуться фигурки, но была остановлена быстро среагировавшим магов. Осторожно перехватив ее пальцы, он тихо произнес.

-Не стоит этого делать, это довольно сильный артефакт. - Сжав ее руку в своей, он нахмурился. - Ты замерзла...

-Нет, - она с сожалением взглянула на украшение, и перевела взгляд на его лицо, на котором отразилась искренняя забота. - У меня практически всегда холодные руки.

-Сердце горячее? - Предположил колдун, взяв ее вторую руку, согревая в своих.

-Муж красивый будет, - вспомнив любимое присловье Фейлин, улыбнулась она.

-Вряд ли, - не согласился Илар, - красивого соперника я и на арбалетный выстрел к тебе не подпущу. А сам я на это звание не могу претендовать.

-А некрасивого?

-Что? - Сдвинув брови, удивленно спросил колдун.

-Ты сказал, красивого соперника, - она невинно похлопала длинными ресницами, - а некрасивого?

-А зачем тебе еще один некрасивый мужчина? - Спокойно полюбопытствовал колдун с непроницаемым выражением.

-Да нормальная у тебя внешность, - раздраженно произнесла Стелла, закатив глаза. - Не прибедняйся.

-У меня есть дела поважней, чем мысли о своем внешнем виде. Я в зеркало последний раз смотрел только для того, чтобы осколок стекла из шеи вытащить. - Он недоверчиво прищурился. - Если ты так считаешь, почему же тогда раньше меня боялась?

-Меня смущали, заметь, не пугали! твои глаза, - умолчав об удручающей худобе и неестественной бледности, призналась она, - они производили жутковатое впечатление. Да и выражение лица у тебя всегда было снисходительно - высокомерно - насмешливое, а это отталкивает! Прибавь к этому гуляющие по городу страшные слухи, бесконечные разговоры стражников о тебе, странное поведение во время нашей единственной встречи после того, как я спасла твою служанку, вот и ответ на твой вопрос. - Стелла возмущенно фыркнула - И вообще, пошла я за чаем!