Софья Ролдугина - Все кошки возвращаются домой

Вообще-то прозвучало это как «Пошешу ше шошушалась» — даже шакаи-ар не могут говорить внятно с чужим ухом в зубах, но я все равно прекрасно поняла сказанное.

— Мало ли, что ты сказал, — не хотелось допускать в голос обиду, но все получилось немного уязвлено. — У меня тоже есть свое мнение. Я считаю, что ты один не справишься, и не собираюсь рисковать тобой. Что мне делать, если с тобой случится что-нибудь?

Максимилиан отпустил мое злосчастное ухо и вздохнул. Мокрую кожу обожгло холодком.

— Как что? Поздравить Дэриэлла и попросить у него другое кольцо взамен потерянного.

— Идиот! — я извернулась и изо всех сил двинула Ксилю по коленке, хотя поступать так на тридцатиметровой высоте было крайне непредусмотрительно. — Думаешь, Дэриэлла это обрадует?

— Должно, — уверенно ответил Максимилиан, и я подумала, что одного пинка ему было мало. — Разве нет? Избавится от соперника. Да и ты, полагаю, после всего не слишком будешь по мне горевать.

Дыхание перехватило. Глазам стало горячо и мокро.

— Ксиль, — беззвучно прошептала я, чувствуя себя так, будто падаю куда-то по черному туннелю. — Ну что же ты так…

Князь обнял меня по крепче — и снова цапнул за ухо. На сей раз — до крови. И только после этого до меня дошло.

— Так ты просто голодный, что ли? — возмущенно дернулась я. Ксиль позволил мне повернуться к нему лицом. Глаза у него были нисколько не виноватые. Словно так и надо — напугал до полусмерти, потом гадостей наговорил. — Сказать не мог?

— Получилось бы совсем не то, — беззаботно хмыкнул он. Вот бесстыжий. — А я был не в том состоянии, чтобы крохами довольствоваться. Или ты бы предпочла, чтобы я помучил, например, Ириано? Он предлагал мне позаимствовать его энергию. Мол, старейшине она нужнее.

— Не надо, — я поерзала, пытаясь устроиться поудобнее. Получалось не очень. Либо Ксиль слишком сильно сжимал меня, либо его руки оказывались там, где им не место было. Да и переодеванием он не озаботился, так и летал полуголый, хотя запасные вещи мы с собой брали. — Слушай, давай спустимся? Неудобно как-то.

— Как хочешь, — вздохнул он и с неохотой спланировал к относительно чистому пятачку, на завал из вывороченных с корнем деревьев. Стоять там было не очень комфортно, но сидеть — вполне.

Рядом присела и Феникс, которой явно не мешало передохнуть после схватки. Ириано устроился напротив.

— Ну… — огненная мастерица потеребила кончик шарфа — белого и чистого, несмотря на все перипетии. — Что делать будем? И, это, где Корделия?

— Где, где, — Ксиль отвел взгляд. — Не знаю. Скорее всего, на базе. Пока вроде бы жива, хотя когда я видел ее в последний раз, выглядела не слишком-то хорошо.

— А когда ты ее видел? — я подавила порыв ободряюще дотронуться до его руки — не до нежностей. — Как ты вообще ввязался в драку сразу с двоими?

Ксиль пожал плечами:

— Выбора не было. Они использовали Делию как приманку. Очень примитивно — «Считаю до трех, если не покажешься, она умрет». Пришлось рискнуть. С одним я быстро справился, но второй успел использовать телепорт и, конечно, забрал с собой Делию. А там из засады выскочила развеселая компания, и мне стало немного не до спасения чужих жизней.

Я рассеянно мазанула пальцем по свежей капельке смолы и поморщилась — вляпалась хорошо, качественно так. Вдвойне обидно, что по своей вине.

— И что теперь? Идем на базу? — резонно предположил Ириано. Вид у него был потрепанный, но, похоже, обошлось без серьезных повреждений. Хоть бы куртку князю одолжил, что ли, а то смотреть на этого оборванца больно.

— А что еще делать? — Ксиль поморщился. — Сейчас все решает время. Мне бы не хотелось рисковать жизнью Делии. Но вам со мной идти не обязательно, — произнес он, бросив на меня косой взгляд, и тут же продолжил, не давая времени возразить: — Думаю, с основными силами мы разделались. На базе, конечно, наверняка есть маги и кроме того, что убежал с Делией. Но Древние — вряд ли. И так уже пятеро мертвы, сколько еще их может быть? В лучшем случае, один, дежурный по базе. Я справлюсь. Никакой опасности нет.

— Если нет, то зачем же ты нас отсылаешь? — подловила его я и с удовольствием отметила, что возразить Ксилю нечего. — Вчетвером разберемся быстрее. Да и «бездну» надо уничтожать, а другого средства, кроме моей крови, у нас нет. Так что идем все. Кто-то против?

— Я — только «за»! — радостно встряла Феникс, хлопая длиннющими ресницами. Ириано благоразумно промолчал. Ксилю ничего не оставалось кроме того, чтобы согласиться, пусть и скрепя сердце.