Владимир Абрамов - Жизнь сурка

О магии «игрового мира» за это время я узнал почти всё, поэтому поддерживал проект лишь по инерции. Зато было интересно посмотреть, что же получится из того, что земляне узнали о магии и псионике, став развивать данные направления.

В 2085 году ИИ из колонии передал, что со мной желает пообщаться приоритетный игрок. Среди таких были псионики и маги.

Один раз мне довелось общаться с таким игроком — оказался весьма интересный мужчина с богатым кругозором. Он даже кое-что в псионике соображал, правда, на начальном уровне. К тому же как и я, практиковал боевые искусства. В итоге я на некоторое время оставил в игре «аватара» и поделился с перспективным коллегой своими наработками. А поскольку привык учить на совесть, то и тут выложился серьёзно.

Так что я одним потоком сознания подключился к аватару-клону и телепортировался в место встречи, которым оказался уединённый домик в лесу. Каково же было моё удивление на месте встретить знакомую, которой оказалась бывшая ученица. Она лишь немного поправила внешность своего аватара, но в целом черты лица оказались узнаваемы.

— Здравствуй, Лена.

— Николай? — с удивлением спросила Елена, рассматривая тело моего аватара-клона. — Не думала, что ты страдаешь тягой к гигантизму, — намекнула она на мой рост. — Ты что, подрабатываешь админом в этой игре?

— Приходится маскироваться, а то многие не воспринимают всерьёз низкорослого Бога-Императора, — насмешливо отвечаю девушке. — Я создатель этого проекта, только это секрет.

— Ты создатель Колонизаторов? — удивилась Елена. — Но зачем тебе какая-то игра?

— Это не игра, а реальный мир. Недавно мне удалось найти учителя по магии, после чего разработал артефакты, переносящие душу в клон-аватар. Все принимают артефакт за высокотехнологичное устройство…

— Так выходит, что шлем виртуальной реальности на самом деле артефакт, который переносит душу в тело клона в другом мире, всё, как и было описано в сценарии игры? — вопросила Елена. В ответ я лишь кивнул. — Я что-то подобное подозревала. Но тогда получается, что… О, Господи! Все эльфы, гномы и люди вовсе не НПС, а живые, разумные существа, а люди-игроки их убивают, грабят…

— Что поделать. Природа у людей такая, они по своей сути жестокие. Скажи, что вон тот человек, вовсе не человек, а враг народа, и люди с радостью побегут убивать всех, на кого показали пальчиком.

— Теперь понятно, почему местные всех игроков «Имперцев» ненавидят лютой ненавистью, — произнесла Елена. — Но, Николай, ведь так нельзя. Это же жестоко, запустить в мир кучу народа, знать и видеть, как они себя ведут. Зачем тебе это?

— Лена, мне нужны были знания по магии. К сожалению, достать их из Инфосферы задача чрезвычайно сложная, почти не выполнимая на данном уровне развития, так проще. Но почти все знания у местных магов уже были добыты. Так что я думал в ближайшее время прикрыть проект, устроив липовое банкротство фирмы. Потом уничтожу тут всё оборудование за исключением строений.

— Это очень жестокий поступок, — неодобрительно произнесла Елена.

— Полностью с тобой согласен. Но я почти тысячу лет правил Империей, чем человек с мягким характером не смог бы заниматься. Мне приходилось совершать более жестокие поступки, например, посылать войска для подавления сепаратистов. За время правления по моему приказу были убиты миллионы людей, при этом я не испытываю мук совести. К такому быстро привыкаешь. А сколько было убито местных? Несколько десятков тысяч. При этом они смогли многому научиться у землян. Например, создали огнестрельное оружие, немного продвинулись в техническом прогрессе. В крупных городах стала появляться канализация. По совету сердобольных игроков, принявших на себя роль прогрессоров, во многих странах была введена всеобщая гигиена, продвинулись технологии добычи и переработки руды у гномов, стали строиться железные дороги. Некоторые «игроки» осели в средневековых городах и стали строить заводы, пусть примитивные, на уровне конца девятнадцатого — начала двадцатого века, но всё же, это уже существенный прогресс.

— Тут я с тобой соглашусь, — сказала Елена. — Буквально на днях я побывала на пивоварне, построенной игроком в королевстве гномов, пиво там варят отменное, гномы его обожают и даже присудили «игроку», который построил пивоварню, звание почётного гнома. Может быть, в таком случае не закрывать игру?

— Хм… В принципе, можно оставить всё как есть, пустить на самотёк. Но в таком случае рано или поздно земляне докопаются до того, что этот мир реален, в таком случае мне придётся бежать в другой мир или делать много лишних телодвижений. А для Земли это может закончиться чем угодно. Например, начнут разрабатывать технологию создания порталов, и всё покатится в тартарары. А вообще, я рад тебя видеть. Значит, ты всё ещё живая.