Array Array - Красный дьявол и Каменная чаша

Она указала рукой на розовый чепчик.

-- Ночной колпак, -- Дафна подняла с пола чепчик и протянула его девушке, -- по-моему, очень милый.

-- Милый! -- воскликнула Ингрид, -- да он просто ужасен! Нарядила меня как старушку, даже вниз теперь не спустишься.

-- Не только тебя, -- улыбнулась Дафна, -- но я обещала ребятам, что никому не скажу. Так что -- молчи.

Они пристально посмотрели друг на друга и рассмеялись. Ингрид поочередно представляла каждого из друзей в своем новом наряде. Комичнее всего смотрелся Олаф, с черными кустистыми бровями и седой щетиной, но и усатый Клод в чепчике, тоже был неплох.

-- Я рада, что с тобой все в порядке, -- уходя, сказала Дафна и, остановившись у двери, добавила, -- ложись, твой медвежонок уже заждался.

-- Дафна! -- вновь воскликнула девушка, кидая подушку в уже закрывшуюся дверь. Ингрид знала, что Дафна любит подшучивать и даже больше, она и сама переняла своеобразный юмор травницы. Именно за едкие шутки ее и прозвали дьяволом, а цвет волос превратил прозвище в название банды. Однако до Дафны ей было еще очень далеко. Она, должно быть, специально обрядила всех в дурацкие платьица, чтобы потом было что вспомнить. Конечно, затея очень веселая, если смеются не над тобой.

Ингрид легла в кровать, продолжая бранить травницу.

-- Это и была Дафна? -- осторожно спросил Алан.

-- Только тебя сейчас не хватало, -- проворчала Ингрид.

-- Что? -- переспросил Фостер.

-- Дурак, -- буркнула она, обнимая медведя.

Ингрид проснулась от теплых солнечных лучей, светивших ей в лицо. Поначалу она решила, что это ночная лампа, но, осторожно приоткрыв глаза, увидела, что та давно уже потухла, и комнату, через узкое окно, заливает дневной свет. Она потянулась, прогоняя последнюю дрему и, ощутив прилив энергии, села. Вчерашний день сейчас казался ей дурным сном, который вот-вот растает и забудется. Усадив верного медведя на подушку, она еще раз посмотрела в зеркало, опасаясь вновь увидеть чудовищный чепчик. Его не было, зато рядом на стуле лежало вполне приличное платье-рубаха и красный пояс. У юмора Дафны были и положительные стороны -- она не любила, когда шутка затягивалась слишком долго.

Внизу, у стола крутился Клод. Он старательно расставлял тарелки, насвистывая какую-то веселую песенку. Увидев Ингрид, повар улыбнулся ей.

-- С добрым утром! -- пропел он, что выглядело несколько странно.

-- Ага, -- кивнула Ингрид, -- ты чего такой довольный?

-- Довольный? -- переспросил Клод, стараясь придать лицу серьезное выражение, -- не может быть!

-- Светишься даже.

Ингрид заметила, что правое предплечье повара перевязано.

-- Ерунда, -- Клод махнул рукой, -- просто царапина. Вот нашему герою, досталось так досталось. Но ничего, потом еще щеголять будет таким шрамом. Правда, под рубашкой не видно, -- он ненадолго задумался, а потом, усмехнувшись, произнес, -- вот ведь незадача.

-- Где все?

-- Перевязывают Джека, -- Клод кивнул на дверь спальни травницы, -- везет же некоторым. Пока мы с Олафом, невесть в чем, всю ночь тут на жестких лавках ворочались, наш герой спал на мягкой перине и, главное, где!

-- Не ревнуй, -- усмехнулась Ингрид.

-- Да ты что! -- наиграно возмутился Клод, -- скажешь тоже, ревную. Да Дафна, она же...

Он запнулся, подбирая слова.

-- Та леди, что приходила к тебе вчера, это и есть Дафна? -- спросил Алан.

-- Да, это она. Та еще злодейка.

-- Ты, верно, разыгрываешь меня, -- сбивчиво прошептал он, -- той леди никак не больше тридцати! А Дафна же, она...

-- Успокойся, парень, -- усмехнулась Ингрид, -- зачем мне тебя обманывать?

-- Но ты же говорила, что она старушка?

-- Старушка? -- воскликнула появившаяся травница, -- эта девчонка называла меня дряхлой старухой, неспособной достать воды из колодца?

-- Я этого не говорила, -- покачала головой Ингрид.

-- Да, Ингрид ничего плохого про вас не говорила, леди Дафна, -- поспешил вступиться Алан.

-- Алан Фостер, -- величественно произнесла травница, -- не стоит меня звать леди или госпожой, лучше просто Дафна. Ты же не хочешь, чтобы в ответ я называла тебя Великий магистр.

-- Верховный, -- непроизвольно поправил Алан, -- но я не верховный, а пока еще младший. В общем, -- вконец запутался он, -- я согласен.

-- Очень хорошо. Я поговорила с твоим наставником, братом Олафом, и узнала много интересного о твоих похождениях. Впрочем, удивляться тут нечему, ведь ты должен стать Верховным магистром и сменить, -- Дафна задумалась, -- кто там сейчас?

-- Элиот Гилкрист, -- пришел на помощь Алан.

-- Верно, -- кивнула она, -- Гилкриста. Могу с уверенностью сказать, что тебя ждет великое ну или, уж во всяком случае, интересное будущее.