Наталья Бульба - По воле судьбы

И хотя в моем окружении практически не было таких, кто не обладал таким качеством, в отношении демона оно звучало несколько иначе. Там, где другие будут стоять до конца, этот переступит через невозможное и добьется того, что обещал.

– Тиана.

Я так увлеклась размышлениями, что пропустила тот момент, когда мои губы сами расползлись в счастливой улыбке. Пришлось делать вид, что я безумно рада видеть дядю. И пусть это в большей мере соответствовало действительности, боюсь, что в этот раз мне никто не поверил. И первым среди них был Арадар, который и вывел меня из задумчивости:

– Ты отдохни, а нам с Азаиром нужно поговорить.

Судя по тому, что он даже не дождался моего ответа, а эльф воспринял эти слова как приглашение, эта троица уже находилась в том состоянии, которое моя бабушка называла «мужчины играют в войну».

Моя бабушка… Теперь все, что происходило чуть больше трех лет тому назад, воспринималось иначе. Но ни одна из нас уже не имела возможности исправить собственные ошибки и рассказать, что творилось на душе. Это было горько. Но мне казалось, что я сумела извлечь урок из случившегося, и в моей жизни больше не будет скоропалительных решений, в которых больше эмоций, чем разума.

И хотя воспоминание отозвалось болью в сердце, у меня были более важные дела, чем предаваться сожалению о том, что изменить не в моих силах. Если нам удастся справиться с этой напастью, я смогу считать, что ее смерть была ненапрасной. И пусть это не уменьшит моей печали, легче мне станет.

– Алекс!

Дракон воспользовался тем, что о нем все забыли, и постарался незаметно ретироваться в сторону жилого дома, но был вынужден остановиться. Игнорировать мой окрик было верхом неприличия, а такого он позволить себе не мог. Даже зная, чем именно вызван мой интерес к его персоне.

– Я не хочу об этом говорить. – Он дождался, когда я подойду ближе, и ответил раньше, чем я открыла рот: – Это касается только меня и Верты.

– Я беспокоюсь за тебя. – Вопрос, имела ли я право лезть к нему в душу или нет, передо мной не стоял – не имела. Я могла лишь быть рядом, показав, что он может рассчитывать на мою помощь и поддержку, если они ему потребуются.

– Это я должен о тебе беспокоиться, – хмыкнул он неожиданно весело и, прежде чем я успела уточнить, на каком это основании он вздумал меня опекать, пояснил, не скрывая лукавства, вспыхнувшего в его глазах: – Ведь это я тебя во все это втянул.

Спорить с этим было трудно.

– А я твой страж.

Его смех меня порадовал. Ему было тяжело, но он не терял присущего ему оптимизма.

– Для этого тебе надо сделать из меня правителя. А это…

Договорить я ему не дала. Идея, пришедшая в голову, была настолько проста, а самое главное – уже имела подтверждение, что я не могла понять, как она не пришла мне в голову раньше.

– Что?!

Встревоженный голос друга пробился сквозь бушующий в душе восторг, вызывающий желание тут же пуститься в пляс или запеть, настолько бурными были мои эмоции.

– Ты точно не хочешь быть правителем? – огорошила я его своим неожиданным вопросом.

Впрочем, его недоумение было недолгим. Думал он быстро и… доверял мне.

– Не хочу, – твердо произнес он, не раздумывая ни мгновения.

– И не будешь, – хитро подмигнула я ему. – Не в этот раз.

Ингвар

Во дворец отца мы попали из Харшира благодаря Шари. Мой старший родственничек для такого случая презентовал ей кристалл перехода. А вот пробыли там недолго. Достаточно было услышать, что Фаридха отдала приказ об осаде Арансон-Хара, как в горле застряли все претензии, которые я хотел высказать папеньке.

Но это не значило, что я о них забыл, лишь отложил до лучших времен.

Я хорошо знал, как воюют изарогцы, и догадывался, чего можно ожидать от Амархана и его матери. В Тинире, наместником которого стал отпрыск Вахира, жили и демоны-внекланники, и полукровки далирцев и шинкарцев, от которых отказывались в родных племенах, и сами тинирцы, чем-то напоминающие характером наемников Изарога. И не только я считал, что будущие подданные Амархана когда-то перебрались в степь именно оттуда, уж больно много общих черт у них было.

Так что стоило поторопиться, тем более что вместе с нами готовы были отправиться первые две сотни воинов плюс к тем десяти боевым пятеркам демониц, которых отец переправил к оборотням до нашего появления.

Только и успев, что смыть с себя пыль, переодеться – как-никак предстоял поход в горы, – попращаться с охотницей и Дарши (с последним не столь охотно, как с первой), порталом ушли в столицу человеческих земель. Ничуть не удивились, когда в последний момент перед переходом наткнулись на Таркила и Таскара. Похоже, авантюрная жилка в них была жива, да и какой демон откажется повоевать.