Денис Субботин - Времена без Героев

- Что случилось? -наконец не выдержал Равен, подъехав и направив своего коня бок о бок со Мстиславовым. - Что тебе сказал тот князь?

- Ничего доброго! -пожал плечами гардар. - Проклял меня, как предателя всей Родянии. Что обидно, князь обладает кое-какой магией. Его проклятия могут и сбыться!

- Ну… Ты так говоришь, словно уже обречен! -рассмеялся Равен. - Мы ведь почти успели!

- Да? -вскинул бровь Мстислав. - Куда? Война, как говорит Яромир, уже началась. Если это так, Миклай ни на час, ни на вигилию не задержится в Торгарде. Где его тогда искать? На какой границе будут бои?

- Да какая разница? -встрял в разговор Эдрик. - Дойдем до прямой дороги на Торгард, по ней и пойдем. Успеем - герои. Не успеем - не наша беда. Ты - гардар, я - норлинг… Мы - варвары, которым и так и так ничего не перепадет. Или выпадет такой куш, которой только на войне и бывает! По правде сказать, если бы не приключения, плюнул бы я на все угрозы Сервелия еще в Базилике! Что я, с ума сошел помогать врагу? Но где еще развлечься, как не в походе? Да еще так… А начнется война, так я первым пойду в набег на торингов! Благо, на полночном их побережье есть что пограбить!

- И встретишь там гардарские ладьи! -усмехнулся Мстислав. - Не знаю, как Яромир, а остальные торингов в беде не оставят!

- Что значит, как Яромир?! -потрясенно уставился на него Равен. - А он что, не собирается выполнять свою клятву?

- Не собирается! -вздохнул Мстислав. - Тот ведун, он убедил его в бесплодности этого. И, по правде, я опять убедился в мудрости ведунов! И впрямь, хватит уже заслоняться гардарским щитом!

Равен задохнулся гневом:

- Как -заслоняться?! Вы - союзники! Вас почитают и уважают! А император, я сам читал, за каждый гардарский меч золотую марку в месяц платит! Двадцать тысяч марок за двадцать тысяч мечей! И треть всей добычи на любой войне, где участвуют гардары! Треть императору, треть торингскому войску и треть - гардарам! Все честно!

- Честно! -согласился Мстислав. - Только мы платим за это золото кровью! И потом, мне можешь не доказывать. Я верен своему слову и настанет день - докажу это мечом. Надо будет - кровью своей и вражье! Но многие у нас думают так же, как Яромир. Потому и говорю: все может быть! Может и так случиться, что весь юг откажется идти на войну. Север-то пойдет, никуда не денется. У него вся торговля с Торгардом… А Яромир, сам видел, разрешил своим торговать. Пока мало и не всем, но ведь - только начало! А торговых партнеров грабить… Нет, не пойдет Яромир на подмогу Миклаю!

- Ну и ладно! -огрызнулся Равен. - И без вас обойдемся! Учитель поможет, магов у нас больше… И рыцарской конницы довольно, чтобы без вашей обойтись!

- Сравнил! -фыркнул Мстислав. - Что-то не видел я рыцаря с луком или даже самострелом. А наши дружинники - через одного. И рыцарей - всего две тысячи. Ну, четыре, пять… если с оруженосцами и младшими братьями-учениками! Столько один мой род выставит и не поморщится!

Равен явно тужился что-то сказать, но, скромник, давно уже выплеснул все, что знал.

Кони, пока люди пререкались, продолжали идти по дороге и успели пройти сотню шагов, прежде чем разговор возобновился.

- Давайте лучше решать, что делать дальше! -встрял в разговор Стриж. - Вот она, развилка! Три дороги идут отсюда: на Торгард, на Изибург и на базиликанский город Тангарию. Ну, в Тангарию нам не надо… едва унесли ноги… Изибург - тоже неверная дорога. На Торгард?

- Тут от того зависит, куда войско пошло… или пойдет, если Миклай прозевал момент! -нерешительно ответил Мстислав. - Вряд ли война начнется во Фронтире. Там сейчас крепкий заслон торингский стоит, егеря, хоть в прямом бою мало чего стоят, в засадах способны половину всего войска Семирамиды положить. Ну, а когда основа войска подойдет, базиликанцам вовсе плохо станет. Можно в Данарии встретиться. Там и основа Южной Армии Велимира… добрые корунелы! Но если базиликанцы туда сунутся, то и Миклай зевать не станет. Два дня, и там вся Центральная Армия будет. Отборные корунелы, наши, гардарские дружины… Тогда базиликанцам несдобровать.

- Ну так что? -нервно спросил Равен, придерживая коня, отдохнувшего и потому игривого донельзя. - Куда нам?

- Будь я на месте командующего базиликанцами, пошел бы через Тангарию! -усмехнулся Мстислав. - Там отборные арифмы стоят, там свой город за спиной, проход запирающий. При неудаче можно за его стенами собирать силы. Там - магазины с оружием и припасом… И Миклай, хоть и дурак, должен это понимать! Если хоть немного больше ума в голове, чем я думаю, армия уже там! Ну, не вся… хотя бы часть!