Сергей Степанов - Похождения Сируса, или как сложно быть аболиционистом. Том 1.

- Вот того, что он найдет работу, я и боюсь. - Возразила на рассуждения Хул Лаура - Мне ему платить нечем, поэтому он и говорить со мной не будет, если будет альтернатива. Так что я лучше подожду здесь. Да, постоянно забываю тебя спросить, ты не расскажешь мне, как он относится к Аргонианам. Многие нас не любят.

- О, ему нравятся Аргониане! Он не раз мне об этом говорил. - Хул расплывается в довольной улыбке, настолько, насколько ей позволяет это ее Аргонианская природа. - Особенно жареные!

- Хул, я тебя серьезно спрашиваю, а ты опять шутишь! - Возмутилась Лаура. - Опять! Сколько же можно. Она, вообще, хоть на какую то тему может говорить серьезно? Ведь прекрасно знает, как это для меня важно, и все равно…

- Он это и правда говорил. - Похоже, что Хул получает истинное удовольствие от этого разговора. - Особенно после истории, когда я… Ладно, об этом потом. Время идет, а мы стоим. Хаджитка нас ждать не будет. Я слышала, что она собирается купить плащ. Надо подобрать момент, когда она будет его снимать, и ввалиться в магазин Ра'Вирра со словами, извините я, кажется, не вовремя. Пойдем, зрелище будет превосходное!

- Ну что за радость издеваться над всеми!

- Как хочешь. Тогда я побежала, а ты продолжай сторожить ворота. Надо будет вечерком зайти к Нилено Дорвайн и потребовать с нее для тебя зарплату. Смотри, за все время, что ты стоишь, никто так и не украл городские ворота! Такая работа требует достойной оплаты.

- Даже не думай! У меня и так с ней плохие отношения, без твоей помощи! - Лаура заметно встревожилась. Возможно, конечно, просто очередная шутка, но кто ее знает. Это все-таки Хул, а от нее можно ждать чего угодно.

- Ни хочешь, как хочешь. Ты искупалась бы, что ли. А то ведь и вправду зажаришься.

- Я бы с удовольствием, но тут живут…

- Чудовища, я знаю, весь город знает. Не съедят тебя крабы, не бойся. А если какой и схватит, то тащи его на берег, я сама его с удовольствием съем.

- Сама лови крабов, если они тебе так нравятся! - Обидевшаяся Лаура отворачивается от Хул. - Временами Хул бывает совсем несносной. Особенно когда… Да впрочем, если честно, то всегда.

- Ну, тогда жарься дальше, а я пойду развлекаться.

Хул уходит, а Лаура возвращается на прежнее место. Силт-страйдер как раз остановился, и с него начинают сходить пассажиры. Разглядывая пассажиров, Лаура в первое время не замечает подошедшего путника, который, увидев ее, останавливается, а потом, решившись, продолжает приближаться к городу.

- Так, опять никого нет. Везет же тебе, Лаура! - Думала Лаура, переводя взгляд на дорогу. - Впрочем, Хул говорила, что он, скорее всего, пешком. Постой. Это у нас кто? Ну и вид! Похоже, его пожевал какой-то огромный зверь, а потом счел несъедобным и выплюнул. Нет. Это не он. Тот Бретон, а этот больше похож на Данмера. Хотя, пойду, посмотрю поближе, делать все равно нечего.

Лаура подходит ближе. Становится очевидным, что перед ней не эльф, а странный цвет кожи обусловлен странной смесью грязи и пепла, практически въевшейся в кожу путника. Этот странный и оборванный тип совсем не напоминает того героя, что ожидает встретить Лаура. Она, было уже, решила забыть о его существовании, но тут заметила рукоятку даэдрического двуручного меча, торчащую из-за плеча путника. Таким дорогим и редким оружием во всей ближайшей местности пользуется только один человек. Похоже, она дождалась. Так что, старательно закрыв рот, несмотря на жару, и поправив платье, Лаура решительно направилась к путнику.

- Могу я спросить Вас, как Вы относитесь к рабовладению, принятому на этом острове? - Спросила Лаура, подходя ближе.

- К чему? - Похоже, путник ожидал чего угодно, но только не этого вопроса.

- Ну, к тому, как тут принято обращаться с рабами. Вы не хотели бы что-то изменить? - Продолжила Лаура. - Растерялся. Что же, это даже хорошо. Продолжим, пока не ушел.

Усталый путник останавливается, и ждет пока Аргонианка сама подойдет к нему.

- Как бы мне, помягче, сформулировать мысль, что сопровождать ее в паломничестве мне абсолютно не хочется. - Крутится у него в голове. - Если я скажу правду, что от такой работы куча проблем с защитой избалованной особы, а плата за это ничтожно мала, то она, точно, обидится. Обидчивость паломников широко известна. И кто придумал, что паломничество надо совершать пешком? Пользовались бы, как и все прочие, транспортом. Все равно ведь ходить не умеют. Ну, вот подошла, рассматривает меня. Может, решит, что не представительно выгляжу, и сама отвяжется? Нет, похоже, решилась. Ладно, послушаем, что она скажет.