Сергей Степанов - Похождения Сируса, или как сложно быть аболиционистом. Том 2.

- Ага, обойти, вместе со всем болотом, разумеется!

- Да, болото не обойти. - Согласилась Хул. - Тогда у меня есть еще одна идея. Правда придется повозиться, некоторое время. Нужно будет взять наручники, что были на Хабаси когда ты ее купил…

- Так я же их выкинул!? - Возразил я.

- Может ты и выкинул, а вот я… Ты ведь не сам мусор выносил. Так вот, к этим наручникам можно прикрепить часть цепи от поводка. Все одно он слишком длинный. Получатся такие удлиненные наручники. И по правилам, и мешок нести можно. Так что давай найдем место посуше, чтобы можно было развести костер, и…

- Все, мне это надоело! Где в болоте можно найти место посуше? Потом, костра мало, чтобы работать по железу. И, наконец… Надоело мне все это. Так что никаких цепей на руках, ногах, ушах, или что там еще у тебя имеется, не будет. Поводка тоже. Разговор окончен.

После этих слов Хул некоторое время молчала, а потом я услышал.

- Ну наконец-то, а то я уже устала ждать, пока кто-то вспомнит, что он имеет на это право, и просто прикажет. Видишь, как все просто, если играть по правилам?

- Хул!

- Ну почему всегда Хул!? Я что, о себе забочусь? Нет ведь, об общем деле. Лаура вон, сколько пыталась вбить тебе в голову хоть что-то, а толку? А все потому, что она слишком с тобой носится. Хозяин хочет то, хозяин желает этого… Придется мне самой взяться за дело.

- А до этого ты чем занималась? - Уточнил я.

- До этого был любительский подход, а теперь я возьмусь за тебя на профессиональной основе. К примеру, когда ты начнешь правильно себя вести по отношению к Лауре и всем прочим?

- А разве я неправильно себя веду?

- Конечно! К примеру, когда ты купишь Лауре ошейник? Ладно Ан-Дакра, она может его еще и не заслужила, но Лаура то!

- Хул, объясни мне пожалуйста, что вам всем так сдался этот ошейник?!? Что в нем хорошего!?!

- А то сам не понимаешь! - Фыркнула в ответ Хул. - Впрочем, может быть ты и действительно… Сирус, скажи мне, ты действительно считаешь, что ошейник нужен только для крепления поводка и как непривычное для тебя украшение рабыни?

- Ну да. - Согласился я. - И еще, чтобы можно было отличить личных рабынь от всех прочих.

- И все? - С крайней степенью удивления в голосе уточнила Хул. - Ты и правда думаешь, что на этом все? Все ведь знают! Как можно… Хотя, ты же не местный. Опять ведь забыла. А я-то еще нападаю на тебя.

Некоторое время Хул помолчала, видимо подбирала слова, чтобы понятнее получилось, а затем принялась рассказывать.

- Ошейники разные бывают. То, что ошейник обозначает ранг, ты знаешь не хуже меня. А вот теперь то, что ты не знаешь. Для Лауры ошейник значит совсем иное. Он показывает, что ты серьезно к ней относишься. Выделяешь среди других.

- Погоди, ты что, хочешь сказать…

- Хочу. - Подтвердила Хул. - В качестве примера вспомни браслет, из обычаев твоей Империи. У других народов это кольцо. Вон у данмеров схожий обычай. Но только это среди свободных. У рабов для этой цели используют ошейник. Причем, лучше если он не разъемный, вот как у меня.

- Ну, тогда становится понятно, почему ты… Эй Хул, а твой ошейник как тогда понимать?

- А как хочешь, так и понимай. Надевал-то его не ты, так что… Но это с одной стороны. С другой же ошейник твой, впрочем, как и я.

- Хул, но почему у тебя всегда и во всем две, а то и больше, сторон?

- Как и у тебя. Соответствую. Знаешь ли, для рабыни это в порядке вещей. Однако теперь, когда ты все знаешь, какие мысли возникают по поводу покупки ошейника?

- Положительные мысли. Надо будет зайти к ювелиру в Вивеке. Видел я у него…

- Вот и хорошо. - Оживилась Хул. - А теперь, пока ты так положительно настроен, давай вернемся к поводку.

- Только не говори, что и у поводка куча назначений.

- Если не хочешь, то не скажу. Желание хозяина закон. Значит, обойдешься без объяснений?

Ну что тут сказать. Хул она и есть Хул. Если уж ей что-то сильно нужно, то пока не добьется, ни за что не отвяжется.

- Хул, я и без тебя знаю, что поводок может быть полезен. События в лагере рабовладельцев это ясно показали. Только тут-то болото. Зачем тут поводок? Кому он нужен?

- Тебе.

- А вот и ошибаешься. Мне поводок без надобности.

- Нет, это ты ошибаешься. - Уверила меня Хул. - Пойми ты, наконец. Я, Лаура, Ан-Дакра, да и все прочие, могут ошибаться. Какой спрос с рабыни? А вот ты, права на ошибку не имеешь. Сам ведь говорил, что если бы Лаура не настаивала на том, чтобы ты вел себя с ней как с обычной рабыней, то у тебя в лагере возникли проблемы. Говорил?

- Говорил. - Согласился я.