Афанасьев - Стальная опора 2

- Друг мой Раста, скажи, а ты собираешься в город?

- Не знаю. Пока не решил, - отозвался гном. - Корабли оставлять без присмотра не хотелось бы. А в чем дело?

- Я подумал, не пора ли нам начинать нашу рекламную компанию.

- И как это должно выглядеть?

- Отправляйтесь в город. Возьми с собой Нимли и еще десяток гномов на твое усмотрение. Вы должны удивить всех своей небывалой щедростью.

Гном задумчиво почесал макушку. Удивлять всех окружающих щедростью ему раньше не приходилось.

- По базару пройдитесь, загляните в один-другой трактир, - продолжал я. - И главное не забывайте, что вы состоятельные гномы. Я думаю, тридцать золотых вам хватит на то, чтобы создать у горожан нужное впечатление. Можно потратить больше, но не меньше.

- Тридцать золотых на впечатление?! Да за такие деньги можно устроить праздник для двух сотен гномов!

- Что поделать, впечатление - вещь дорогая. И потом, необязательно все деньги пускать на ветер. Купите что-нибудь. Только что-нибудь шикарное. Угостите народ бочонком-другим пива. И главное, не забывайте рассказывать о том, как выгодно прошел наш поход. Тем более что это правда. Если представится случай, можете продать пару тонн копченой рыбы. Только продавайте ее непременно дешево и при этом не забывайте говорить, что вы здорово на этой сделке заработали.

Раста задумчиво теребил бороду, переваривая все услышанное.

- Ага, - наконец произнес он. - Все сделаем в лучшем виде. Вик, а может и ты с нами?

- Я бы с радостью, но мне необходимо встретиться с герцогом. Так что развлекайтесь без меня.

- Хорошо. А удачное завершение похода мы отметим, когда он действительно будет завершен.

Раста отправился собирать команду для похода в город. Я же задумался над тем, в каком виде я отправлюсь на ужин к герцогу. Мой дорожный костюм изрядно износился. Не хватало еще, чтобы герцог подумал, что мне нечего надеть. Я не слишком щепетилен и не слишком привередлив в одежде, но прием у герцога... Хотелось бы не выглядеть белой вороной. Допустим, по городу я пройду в панцире, но ужинать в нем не слишком удобно. Иное дело в походе на привале. В резиденции герцога вряд ли принято ужинать в доспехах. Надо бы одеться соответствующе. Тем более что средства у меня имелись. Дело было лишь за тем, успею обновить свой гардероб до вечера или нет. Надеюсь, в Занту продается готовая одежда. На заказ за отпущенное время не сошьет костюм самый расторопный портной.

О наши надежды! Недаром говорят, хочешь рассмешить бога - расскажи ему о своих планах. Готовой одежды в Занту не оказалось. То есть она была, но предназначалась для людей среднего сословия. Я бы такую с удовольствием прикупил в поход, но идти на обед к герцогу в ней было совершенно не с руки. У одного из купцов я купил для Лесли, Сонъера и Манги хорошие прочные дорожные куртки. Куртки были одного покроя и создавали для моего маленького отряда что-то вроде униформы. Не всегда же им ходить в доспехах. Довольный Лесли надел куртку сразу. Куртки Сонъера и Манги я поручил посыльному отнести на корабль. Прикупил и себе кое-что для работ, а вот парадной одежды не нашлось. Местная знать предпочитала шить одежду на заказ. Как известно, спрос рождает предложение. Я заглянул к одному портному, к другому. Они с удовольствием брались за заказ, но придти за ним просили через неделю. В лучшем случае - через пару дней.

- Мастер Вик, для чего Вам эта одежда? - недоумевал Лесли. - И так каждому ясно, что Вы человек достойный.

Я улыбнулся этому "каждому ясно" от Лесли.

- Знаешь, Лесли, у знати свои правила. На корабле или в походе я не собираюсь рядиться в парадный костюм - это просто смешно. Если ничего не найду, пойду на ужин к герцогу так. Он умный человек и правильно поймет. Но не хотелось бы сидя за столом ловить удивленные взгляды его окружения.

- Так может, ну его, этого герцога?

- Не получится. Ужин - это просто предлог. К герцогу у меня важное дело.

- Тогда понятно, - проговорил Лесли. - Как непросто жить на белом свете.

И Лесли глубоко вздохнул.

- То ли еще будет.

Мы прошли через площадь и подошли к входу в обитель очередного портного. Портной встречал у входа, к сожалению не нас. Молодой человек с раскрасневшимся лицом (должно быть сын одного их окрестных дворян) важно кивнул в ответ на поклон портного и сходу перешел к делу.

- Мой костюм готов?

- Все сделано в лучшем виде. Так, как Вы заказывали. Проходите.

- Пойдем, Лесли, посмотрим, что здесь шьют, - предложил я сопровождающему меня парнишке.