Елена Ларичева - Охотник И Его Горгулья

- Зачем тебе? - недоверчиво спросил рыжий, потирая короткую шею.

- Знаешь, друг, я, кажется, разобрался, после землетрясений здесь беды случаются, - самодовольным и одновременно доверительным тоном сообщил я ему. - Я ведь сам вроде городского стражника буду. Слыхал, наверно, про меня? Я Ванитар Гарес, известный в своих краях чародей, Охотник, - я легко нацепил придуманную горгульей маску.

Вот так. Пыль в глаза пустил, а ты, миленький, думай, какой важный господин почтил дом своим присутствием. Гордись, что я с тобой заговорить соблаговолил!

Могильщик действительно задумался. Присутствующие в коридоре люди тоже притихли, с любопытством воззрившись на меня.

- А Аганьер тебе к чему тогда? - не понял рыжий.

- Как зачем? Он поможет! Скорее всего, убивают приезжих не неупокоившаяся душа Одноглазого, а вампиры. Говорят, у убитых раны такие, словно кто-то в их плоть вгрызался.

- Не вгрызался, а разрывал пополам, - поправил могильщик, даже не улыбнувшись сказанной мной глупости.

- Невелика разница, - беспечно отмахнулся я. - Ты, почтенный, сам тела на погост возил, все видел. Ответь, в том богатом доме, где первый труп обнаружился? Правильно, в середине гостиной. И дверь на месте была, а не выломана. Значит, хозяйка открыла сама. И будить мужа не стала. Доверяла пришедшим. Так?

- Так, - согласился могильщик.

- А еще шкатулка с украшениями в хозяйской комнате пустовала, - я поделился очередным наблюдением. - Призракам золото даром не нужно.

Уголки губ помощника княжеского лекаря дрогнули. Значит, с этим вопросом я разобрался.

- Вот и подумай, Аганьер, как княжеский лекарь, должен знать всех вампиров, - продолжал я нарочито громко, сам же был начеку, искоса поглядывая то на сидящих вдоль стены людей, то на рыжего. Но те оставались спокойны. - Так ты, почтенный, долго ждешь, или мне стоит занять очередь и пробежаться по другим лекарям? - беззаботно спросил я.

- Я не жду, я за порядком слежу. Весь день, если никого хоронить не надо. Ждать тут долго, - кивнул рыжий на страждущих лицезреть Аганьера. Я насчитал шестнадцать человек.

- А как сделать, чтобы это мелкое препятствие обойти? - шепотом спросил я, для убедительности постучал по карману куртки. Оттуда в подтверждение моих честных намерений многозначительно звякнуло. У могильщика загорелись глаза.

- Пятнадцать серебром, - так же тихо сообщил он мне.

Ого, ну и запросы! Сердце жадно екнуло, но раз взялся за дело, мелочиться глупо. Так что я согласно кивнул.

Мы отошли в сторону, где я вручил ему два золотых (у самого душа над каждой монеткой рыдала, а что делать?). Это было даже больше, чем он просил, и я невольно ощутил гордость за собственную щедрость.

- Пойдем к нашему чародею, - тут же смилостивился могильщик. Я только улыбнулся в ответ. Всегда знал: мое обаяние откроет любые двери.

Аганьер оказался не стариком, как я его представлял, а мужчиной лет пятидесяти, выглядевшим даже моложаво. Светлые длинные волосы были собраны на затылке в конский хвост, спускавшийся ниже плеч. Красивое, без тени морщин лицо с высокими скулами оставалось румяным, словно у юноши. Пронзительные голубые глаза смотрели изучающе и снисходительно. А яркий, пожалуй, куда пестрее весеннего цветущего луга наряд говорил: "Смотрите, я не принадлежу ни одному из Орденов, я умею гораздо больше "зубрилок", носящих звание магов, концентрирующих свою силу только на чем-то одном!" Но по мне, лучше бы он носил два цвета какого-либо из магических Орденов…

Кабинетом ему служила полукруглая комната, заполненная необычной мебелью. Овальный стол на изящных ножках, стулья с высокими плетеными спинками, шкафы, забитые пузырьками со снадобьями - все было выполнено из полупрозрачного разноцветного стекла. Добавляющие крепость хрупкому материалу заклинания почти не чувствовались. "Тщеславный, ты у нас, оказывается. Внешние эффекты любишь!" - не без зависти подумалось мне.

- Кого ты привел, Вадас? - с любопытством Аганьер рассматривал меня. - Юноша, ты сам чародей, зачем тебе моя помощь? Я давно не беру учеников, - тут же устало бросил он, проследив за закрывающейся за Вадасом дверью.

- Почтенный Аганьер, - я не собирался терять времени и тут же выложил ему только что придуманную для могильщика историю. Чародей с каждым словом становился мрачней.

- Вампиры… - красивые губы исказила пренебрежительная усмешка. - Могли быть и вампиры… Только нет их в Нитересе и отродясь не было. Ни вампиров, ни даже вурдалаков. Ты ошибся юноша. Смирись. Проклятье Одноглазого разбужено.