Русалочий омут

— Здесь давно не делали ремонт.

Лариса поймала себя на мысли, что ей хочется отодрать эти отвратительные, влажные обои, наклеить новые, побелить потолки, избавиться от сырости и плесени. Она подошла к стене, положила руку на потемневшее бумажное полотнище, но вместо того, чтобы оторвать его, задумалась, рассматривая свои пальцы:

— Странно, странно…

У Ларисы были довольно изящные маленькие ладони с тонкими пальцами и неухоженными, коротко остриженными ногтями. На одном из пальцев тускло поблескивало обручальное кольцо. Вспомнив о предательстве Николая, женщина почувствовала обиду и страстное желание покарать мерзавца. Она хотела выбросить обручальное кольцо, но необычное ощущение, возникшее пару минут назад, усилилось, постепенно затмевая остальные чувства.

Кисти рук Ларисы стали чужими, незнакомыми, будто не принадлежавшими ей. Они таили в себе угрозу, один взгляд на белевшие в полутьме фаланги пальцев заставлял сильнее, учащение стучать сердце. Пальцы превратились в омерзительное чудовище – разумное, жестокое, абсолютно неподконтрольное Ларисе. Они были способны на любое преступления и стремились убивать, терзать, причинять боль.

— Нет, — женщина с ужасом отдернула руку, спрятала ее за спину.

Но, даже не видя омерзительное чудовище, Лариса ощущала незримое его присутствие. Руки жаждали крови и мести…

— Какие люди! Тебе понравилось здесь, дорогая женушка? – вполне довольный жизнью Николай вышел из комнаты и остановился, увидев жалкую, понурую фигуру жены. – Скоро у всех нас начнется новая жизнь.

— Уходи.

Пальцы шевельнулись, предвкушая желанную добычу. Каждый из них стремился поскорее добраться до своей жертвы, стиснуть ее в смертельных объятиях, разорвать на части…

— Уходи! – повторила, из последних сил сдерживавшая чудовище Лариса.

Николай собирался сказать какую–то ехидную реплику, но, увидев лицо жены, осекся на полуслове. Такие знакомые, привычные черты Ларисы исказились до неузнаваемости, превратившись в маску гнева и ярости. Мужчина попятился, не зная как вести себя дальше.

Бледные тонкие фаланги изгибались, превратившись в подобие отвратительных червей, суставы обрели фантастическую гибкость, ногти заострились, и пятипалые чудовища потянулись к перепуганному Николаю.

— Нет! – пытаясь предотвратить кровопролитие, Лариса отскочила от мужа, стремительно побежала по коридору.

Она неслась вперед, а хищные, жившие собственной жизнью чудовища, пытались остановить ее, цепляясь за стены и дверные проемы. Этому бегству от себя не было конца, перед глазами мелькали просторные залы, лестницы, коридоры, бесчисленное множество зеркал, в которых отражались уродливые, выросшие в несколько раз пятипалые монстры… Лариса остановилась внезапно, налетев на сидевшего у стены человека.

— Простите… – безумие отступило, на смену ему пришли растерянность и стыд. – Со мной что–то не так, простите.

— Ничего страшного, вы отвлекли меня от бесплодных раздумий.

Женщина внимательно посмотрела на закованного в цепи пленника. Прежде ей никогда не доводилось видеть подобных лиц. У мужчины были неправильные, грубоватые черты, но в то же время, он был красив необычной, завораживавшей красотой. Особенно сильное впечатление на Ларису произвели его глаза – темные, как ночь, таинственные, печальные…

— Кто вы?

— Разве это имеет значение? Мы все пленники этого дома.

— Я могу вам чем–то помочь?

— Вряд ли, — Странник покачал головой. – Труднее всего бороться с собой. Я могу в любой миг вернуть свободу своему телу, но при этом моя душа попадет в рабство. Порой мне начинает казаться, что тьма может победить свет. Я всегда утверждал обратное, однако у меня не осталось ни единого шанса выпутаться из этой истории. Может быть, лучше смириться и принять законы этого дома?

— Не говорите так! Отчаянье — грех, — Лариса села рядом с пленником, с тревогой глядя в его побледневшее под загаром лицо. – Я чувствую, вам очень плохо, но вы не должны отчаиваться.

— Скажи, ты веришь в меня? – Странник взял Ларису за руку, посмотрел ей в глаза долгим, гипнотическим взглядом. – Это очень важно. Моя душа балансирует на грани добра и зла, а твои чувства могут оказаться решающими. Скажи, кто находится перед тобой?

Речь пленника немого напугала Ларису, но она взяла себя в руки, улыбнулась:

— Я верю в вас. Все будет хорошо. Вы справитесь со своими сомнениями и найдете правильный путь. Отчаянье делает ситуацию безвыходной, а когда появится надежда, все станет намного проще…