Заболотская Мария - И.о. поместного чародея. Теперь уж все

-А-а-а… – начал было Констан, и я подумала, что сейчас он спросит что-то вроде: «А нет ли у магов такого слова, чтоб все волкодлаки провалились сквозь землю?» или на худой конец: «А нет ли у магов такого слова, чтоб очутиться в один миг в своей постели, под одеялом?»

-Бежим!!! – заорала я и последовала своему совету, со всех ног рванув в сторону Воротищ.

Так бегать мне еще не доводилось.

Констан обогнал меня, но ненамного. Сзади слышалось хриплое дыхание чудовища. Я оглянулась, хотя знала, что не стоило этого делать, и увидела, что волкодлак легкими прыжками следует за нами. Зверь не утруждал себя бегом в полную силу – он знал, что мы никуда не денемся. Я попыталась бежать еще быстрее, но у меня ничего не получалось. Мокрая одежда сковывала движения, а сумка немилосердно била меня по спине.

-Бросайте сумку! – проревел Констан.

Я и сама пришла к тому же выводу. На бегу я скинула ремень через голову и не глядя, швырнула сумку себе за спину. Позади раздался треск материи и злобное рычание.

-Он нашу гадючку потрошит!!! – возмущенно проорал Констан на бегу.

-Да пусть он ей подавится!!! – заорала я в ответ.

И мы припустили дальше.

Спустя некоторое время, я решила снова оглянуться, дабы видеть, сколько секунд мне осталось жить. Но дорога за моей спиной была пуста, словно никакого волкодлака не было и в помине. Я моргнула несколько раз, отказываясь верить своим глазам.

Дорога была широкой, прямой и поверить в то, что зверюга отстала настолько, чтобы я ее не видела, было сложно. Некоторое время я бежала по инерции, вывернув голову, а затем остановилась. Констан, который удерживал выбранный темп, увидев, что я отстала, завопил:

-Да бегите же!!!

Я перевела дух и крикнула ему вслед:

-Погоди ты! Волкодлака нету!!!

Констан остановился, правда, безо всякого желания, и с опаской подошел ко мне. Вместе мы нервно принялись глазеть на залитую лунным светом дорогу.

Она была абсолютно пустынна.

Внезапно я ощутила страшную досаду. Столько мучиться, чтобы вернуться с пустыми руками! И что теперь, скажите на милость, мне демонстрировать Совету?..

-Пошли назад, – решительно сказала я.

-Ни-ни-ни… – начал говорить Констан, но заикание не позволяло ему закончить свою мысль.

-Я не оставлю какому-то поганому волкодлаку свою змею! – твердо заявила я. –Из-за нее я чуть не утопилась. И что тебе за разница, в какую сторону идти? Ни там, ни там волкодлака не видно. А появиться снова он сможет и если мы пойдем назад, и если мы пойдем вперед. Так пошли назад, забирать гада!

И я зашагала по дороге. Констан жалобно взвыл и побежал за мной.

Темную горку среди дороги мы заметили издалека. Оказывается, мы пробежали куда дольше, чем мне казалось.

-А ч-ч-что там такое? – не смолчал Констан.

-Сейчас посмотрим! – я стиснула кулаки, чтобы укрепить свой дух и ускорила шаг. Мне было очень страшно, но заикающийся рядом Констан странным образом действовал на мой характер, заставляя меня проявлять незнакомые мне самой свойства. Я стала, по меньшей мере, втрое храбрее и в десять раз безрассуднее, глупость же моя и вовсе перестала поддаваться измерению.

Горка при ближайшем рассмотрении оказалась моей сумкой, возле которой лежал дохлый волкодлак. Из пасти у него торчал змеиный хвост с ошметками крыльев. Подлая тварь сожрала моего упыря! Что теперь показывать бургомистру?!!

-Ах ты скотина! – взвопила я, готовая удавить десяток волкодлаков голыми руками.

Но подбежав к трупу, я увидела, что голова моей драгоценной летучей змеи свисает с другой стороны пасти. Я едва сдержалась, чтоб не броситься на колени и облобызать останки гада.

-А что это он помер? – недоверчиво косясь на неподвижную зверюгу, спросил Констан.

Я немного подумала и сказала:

-Наверное, наша гадючка оказалась несъедобной.

-А… – понимающе протянул Констан и на том успокоился.

Я вытащила изрядно пожеванного змея из пасти волкодлака и сложила обратно в изорванную сумку. Затем мне в голову пришла мысль, что волкодлак тоже может пригодиться для укрепления положительного образа мага в умах населения.

-Констан, – сказала я. – Мы забираем эту пакость. Ты ее понесешь.

Парень попробовал было возмутиться, но я легко победила в споре, заметив, что в возвращении на родину с умерщвленным волкодлаком куда больше значимости, чем в возвращении без оного.

Так мы и пошли дальше – со змеем в сумке и волкодлаком на плечах. Я вдруг почувствовала некоторую гордость – за одну ночь мы победили двух монстров! Это вам не шутки. Виктредис бы позеленел от зависти, с его-то капустянками и крысолаками!