Нэнси Холдер - Воскрешение

Через три дня мертвую аспирантку снова призвали.

К развалинам замка Каоров приблизилась темноволосая девушка; доктор Найджел Темар торопливо вышел из-под тенистых каштанов, ошибочно приняв незнакомку за Кари. Сработала система навигации — значит, беглянка находилась где-то неподалеку.

Заметив доктора, девушка смутилась, пожалуй, не меньше его самого. Сзади к ней подошел парень-азиат и взял спутницу за руку.

— Bonjour, — настороженно поздоровалась она; молодой человек молчал.

— Чудесные развалины, — сказал Найджел. — В путеводителе...

— Они не отмечены ни в одном из путеводителей. По крайней мере, в наших, — оборвала его девушка. — Знаете, как они называются?

Доктор облизнул пересохшие губы.

— Замок Ка... — Он умолк на полуслове, заметив приближающийся автомобиль.

Машина остановилась, и из нее вышла Кари.

— О господи! — воскликнул Найджел.

— Кари! — закричали парень с девушкой.

Все трое бросились навстречу новоприбывшей.

Девушка обняла Кари первой.

— Мы так волновались. Что случилось?

— Где ты была? — спросил доктор Темар, — Почему уехала... так внезапно?

Азиат удивленно прищурился.

— А ведь я вас знаю! Вы работаете в университете. Доктор Темар?

— Он самый, — ответил Найджел. — А вы — Томми Нагаи, приятель Кари. Я вот разыскивал свою аспирантку. И система навигации... — Он, слабо улыбнувшись, указал на маленький черный прямоугольник. — Прибор сработал.

— Наверное, потому, что сейчас Волчья Луна, — сказала Аманда. — Подходящее время для сумасбродных поступков. — Она глубоко вздохнула. — Меня зовут Аманда Андерсон. Мы с Кари... из одной тусовки.

— Вместе проводили магические обряды с Жеро Деверо? — мрачно проговорил доктор Темар.

— А вы воскресили Кари без всякой магии, — заметила девушка.

Внезапно затряслась земля.

— В чем дело?! — крикнул Найджел.

Луг под его ногами вздыбился, доктор схватился за Кари, и оба упали на колени. Томми громко вскрикнул, а Аманда вдруг начала зачитывать что- то не то на латыни, не то еще более древнем и таинственном языке. В небо брызнул фонтан грязи. Левая нога Найджела повисла над расщелиной. Не выпуская Кари, он подтянулся на локтях и глянул через плечо — по лугу змеился огромный разлом.

— Кари! — воскликнул доктор Темар, одновременно толкнув девушку в сторону.

Трещина становилась все шире, расползалась все дальше, словно преследуя их.

Найджел, прибавив скорости, потянул Кари к дороге.

Раздался громкий свист, а затем рев, напоминающий шум самолетных двигателей.

Доктор Темар стремительно обернулся: из разлома валил дым и пар, точно от нескольких тонн сухого льда.

Воздух наполнился мерцанием; низко нависло потемневшее небо. Из недр расщелины хлынул голубовато-белый свет и выплыл источающий холодное сияние шар, сквозь который строго глядел суроволицый старик с густой белой бородой до пояса и необыкновенно голубыми глазами. Длинное темно-синее облачение с капюшоном украшали сверкающие звезды и полумесяцы.

Сияющий шар рассеялся. Старик оглядел развалины замка.

— Merci, — сказал он Кари.

Аманда не сводила глаз с загадочного мага: такой знакомый... точно сошел со страниц книги... какой-то книги... Той самой книги!

— Оуэн, — ответила мертвая девушка.

— Он здесь? — поинтересовался незнакомец, расправив плечи. — Он мне нужен!

— Оуэн? — удивился Томми. — Откуда вам известно...

— Кто вы? — заговорил доктор Темар.

— О Богиня... — прошептала Аманда — Я знаю. — Она набрала в грудь воздуха, — Это Мерлин!

— Мерлин? — недоуменно распахнул глаза Томми Нагаи, — Из кино?

— Какое кино?! — пророкотал маг, — Ослеп ты, что ли?

— Оуэн, — повторила Кари.

Аманда, не отрываясь, смотрела на Мерлина. Это невозможно... Но ведь Николь держали в плену на острове Авалон! По словам сестры, там и в самом деле присутствовало нечто древнее, непостижимое.

— Я же велел его привезти, — процедил сквозь зубы Мерлин, обращаясь к Кари.

Та качнула головой.

— Не слышала.

Маг в ярости сжал кулаки.

— Вечно они становятся у меня на пути! Мешают, даже из могилы! Я уничтожу вас, Мельхиор, Каспар, Валтасар!

— Волхвы. Трое мудрецов, — пробормотала Аманда.

Мерлин с искаженным от гнева лицом обернулся к девушке.

— Вот уж действительно — мудрецы! Жестокие, беспринципные, лукавые недоноски! Где ребенок?

Томми взглянул на Аманду.

— Что происходит?

Неожиданно заулыбавшись, темный волшебник со вздохом откинул капюшон и пригладил длинными пальцами гриву седых волос. Черты его лица смягчились.