Андрей Белянин: Джек и тайна древнего замка

— Ха-ха-ха! — медленно и несколько театрально рассмеялась Гага.

Хозяйка замка успела избавиться от доспехов и оглядывала мятежников с высоты балкона. Теперь она была одета в прозрачные белоснежные одежды, на голове покоился венок из искусственных цветов, а на шее болталась уйма непонятных амулетов на разноцветных шнурках.

— Вот вы все и попались! Признаться, даже я не ожидала, что в мою ловушку разом попадут все участники этого подлого заговора. Надеюсь, вы по достоинству оценили изящную тонкость моего плана? Ха-ха-ха! — опять продекламировала Гага. — Уж теперь-то настал ваш конец…

— Не преувеличивайте, дамочка, — строго возразил Лагун-Сумасброд. — Замок разрушен, гарнизон, я думаю, уже перебит, Мек-Бек остался без очередной порции крови… Вы проиграли.

— Ха-ха-ха! — чуть менее уверенно продолжила Великолепная. — Сотрясатель Вселенной, Верховный бог древних, Высший господин Изначальных силен как никогда. Я что, даром вложила в него столько средств?! Весь мир будет у моих ног. Счастливое человечество отстроит еще более прекрасный замок взамен разрушенного этими тупыми великанами. Благодарные потомки…

— Их у тебя не будет! — уверенно оборвала ее Шелти.

— Ты нарушила все законы светлого и темного мира! — подхватила подземельная ведьма. — Пока тебя защищает магия, но и она не вечна. Вспомни, королева Морт была гораздо сильнее тебя, а эти ребята одолели ее. Пришло время платить по счетам!

— И больше всех она должна мне! — взвыл ученик чародея.

— Почему? — не удержалась Гага.

— Я столько пережил, — страдальчески всхлипнул серый пес.

Некоторое время присутствующие горестно молчали. Каждый вспоминал собственные беды и несчастья, сравнивая их с горем большой собаки. Первой опомнилась дочь рыцаря:

— Какого черта?! Можно подумать, нам меньше досталось!..

Все, включая Тонкую и Проницательную, ввязались в жаркий спор с перечислением обид, несчастных случаев травматизма, морального ущерба, с битьем себя в грудь и тыканьем пальцем в соседа. Признать по совести, у каждого было что сказать. Сэм обнаглел до того, что принялся вспоминать детство, когда полуслепым щенком был оторван от пушистой матери.

Общую шумиху прервало бульканье крови в бассейне. Из плотного воздуха постепенно формировалась обезьяноподобная фигура чернокожего гиганта.

— Как это? — неуверенно вякнула Гага. — Я не вызывала… я не позволяла! Как же можно без символов, без заклинаний… Так нельзя!

— Вы что же, милочка, всерьез надеялись им управлять? — насмешливо фыркнул черный конь. — Когда бог входит в силу, ему не нужны жрецы.

— Господи Всевышний! — поразился отец Доминик. — Как это существо вырвалось из глубин ада?

— Я тебе объясню, — подкатился пес. — Сначала вон та выдра кормила его из пипетки…

Мек-Бек материализовался окончательно. Ничего нового в сравнении с первым разом друзья не увидели. Ну разве что воскресший бог стал посвежее и покруглее, так у него было на это время, к тому же — уход, хороший сон, калорийное питание.

— Пришли? — Голос черного существа был по-прежнему грозен. — Опять пришли. Неугомонный народ эти смертные! Почему не все здесь? Гага!

— О, повелитель! Я думала, здесь и так достаточно негодяев. Могу я одного оставить себе? Имея на руках короля, мне будет проще взять трон, и… он хорошенький!

Черные упыри вывели на балкон связанного человека.

— Лоренс! — вскрикнули все.

— Слушай, Джек, твоего братца ни на минуту оставить нельзя! Он обязательно куда-нибудь влипнет. Это что у вас — семейное? — возмущенно тявкнул Сэм.

— Давай его, — приказал Мек-Бек.

— Минуточку! — вмешался отец Доминик. — Именем Господа нашего Иисуса Христа заклинаю тебя — отпусти законного короля нашей страны и исчезни во мрачных ямах преисподней!

— Глупый монах, неужели ты надеялся так легко меня изгнать?

— Слушай ты, черномазая обезьяна! — взревел Сумасшедший король, — Если сейчас же твоя прихлебательница не отпустит моего брата, я сделаю из тебя окрошку, а из нее выжму приправу!

— Как вы разговариваете? Где вас воспитывали?!!! — завизжала Великолепная. В общей суматохе никто не обратил внимания на то, что подземельная ведьма незаметно укрылась за широкой спиной монаха.

— Хватит! — Голос Мек-Бека заглушил все прочие. — Где кровь? Я хочу пить. Гага послушно повернула какой-то рычаг, но увы… Бочки были давно пусты.

— Ничего не понимаю…

— Что, съели? В смысле, выпили? — восторженно выкрикнула Шелти. — Чтоб ты лопнул, кровосос поганый!