Анфиса Кохинор - Тени Аразры

Энтони поспешно опустил глаза: скульптуры олицетворяли тот образ жизни, что собирались навязать ему в Аразре. Майкл же, напротив, с неподдельным восторгом уставился на статуи - ему нравилось то, что он видел.

Золотые створы разъехались в стороны, и из дворца вышли двое вешей в синих бархатных плащах. На их плечах сверкали золотые броши в виде скрещенных меча и молнии. Поздоровавшись с Карионом, веши стали бесцеремонно разглядывать новичков.

- Забавные детишки, - усмехнулся дородный чёрнобородый веш.

- Ещё бы! Удостоились чести получить кольца из рук самого господина Улича! - весело сказал его напарник. - Интересно, стоят ли они того, Кари?

- Посмотрим, Джордж, - пожал плечами Карион и, бросив задумчивый взгляд на новичков, зашагал к казармам.

- Следуйте за нами! - сухо приказал Джордж, а его чернобородый напарник подмигнул юношам:

- Не робейте. Трусы в Аразре не выживают.

Майкл и Энтони переглянулись и последовали за провожатыми. Через роскошный холл веши провели их в большой светлый зал с высокими матово-белыми потолками. На гладких мраморных стенах висели огромные картины в широких рамах из полированного до блеска дерева. Под ними располагались массивные кожаные диваны и кресла, между ними - низкие стеклянные столы, ножки которых были инкрустированы драгоценными камнями. Пол устилал гигантский снежно-белый ковёр с пылающей золотом тринадцатилучевой звездой.

Строгое великолепие зала повергло новичков в трепет, и они замерли у кромки звёздного ковра.

- Так и стойте! - приказал Джордж, и веши важно удалились.

- Зачем делать меня рабом? Я и так готов убивать, - нервно пробормотал Майкл. Энтони с отвращением посмотрел на напарника, но тот, не замечая его взгляда, продолжал взволнованно шептать: - Ты видел воина и мага, Тони? Я представил себя на их месте. Это лучше, чем на охоте! Эмоции людей гораздо разнообразнее! Я бы впитывал последний всплеск их жизни и парил, как…

- Что ты несёшь? - не выдержал Энтони.

Майкл вздрогнул и осёкся.

- Извини, - выдохнул он, пытаясь унять возбуждение.

- Ничего, - скрипнул зубами изборец. - Чтобы выжить, я должен привыкнуть к насилию.

- Привыкнешь, - оптимистично заявил Майкл. - Я тебе помогу! - Он с любопытством осмотрелся и впился взглядом в картину, где воин в золотых одеждах поднимал на копье тело юной девушки. Глаза хабритца затуманились, рот растянулся в плотоядной улыбке.

Поборов отвращение и неприязнь, Энтони внимательно пригляделся к напарнику.

- Интересно, что бы ты почувствовал, убивая бессмертного? - осторожно, словно испытывая незнакомое заклинание, спросил он.

Майкл встрепенулся и расширенными глазами взглянул на изборца:

- Он бы умирал тысячи и тысячи раз! Я мог бы наслаждаться его смертью вечно!

Энтони не ожидал, что результат его спонтанного эксперимента будет столь впечатляющим. С его напарником было что-то не так. "Кого мне подсунули?" - испуганно подумал он и машинально отстранился от хабритца.

Майкл почувствовал его страх и решил, что изборец испугался собственных слов об убийстве драга.

- Не трусь, я тебя не выдам, - громким шепотом пообещал он и с придыханием попросил: - Ты только найди способ убить бессмертного, а убивать буду я!

Энтони взглянул в безумные глаза напарника и не посмел ему возразить.

- Ладно, - покладисто согласился он, но Майкла не удовлетворил его ответ.

- Клянись Святым Румером! - вцепившись в балахон изборца, потребовал он.

- Я сделаю, как ты просишь, и ты убьёшь всех драгов, - прошептал Энтони. - Клянусь Святым Румером.

- Я убью их и буду самым счастливым человеком в Мире… - Майкл разжал пальцы и пьяно улыбнулся: - Я твой должник, Тони. Клянусь, я жизнь за тебя отдам.

Энтони обалдело уставился на хабритца. В Изборе его научили отличать правду ото лжи, и он видел, что Майкл говорит абсолютно искренне. За его фантастическое, ничем не подкреплённое обещание хабритец был готов пойти за ним в огонь и воду. Но Энтони не успел осмыслить странное поведение напарника - в комнате появился высокий широкоплечий драг с хищными янтарными глазами. Он уселся в бархатное кресло, возникшее за его спиной, расправил золотые одежды и иронично посмотрел на юношей.

- Похоже, ты станешь не только убийцей, но и клятвопреступником, Святоша! - весело сказал он, и Энтони сморщился от боли, пытаясь защитить сознание.

Однако он не смог противостоять многоопытному драгу. Улич смёл его защиту, и изборец осел на пол, сжал голову руками и стиснул зубы, чтобы не закричать от адской боли. Драг недовольно поморщился, и боль стала невыносимой. Энтони приглушённо застонал, а Улич удовлетворённо хмыкнул и стал неторопливо читать его мысли. Наконец, он отпустил юношу, и тот уткнулся лицом в ковёр, стараясь унять боль. А драг, тем временем, проник в сознание Майкла и бегло просмотрел его воспоминания. Хабритец никак не отреагировал на вторжение, он даже не понял, что в его голове присутствует кто-то посторонний. Улич презрительно скривился: