Илья Арсёнов - Следующий шаг

Мастер явно удивился молодости Первого, но больше задавать вопросов не стал, молча проводил нас вглубь здания и оставил одних.

Я огляделся: обычная библиотека, каких десятки в катакомбах Бератрона. Единственное отличие — большие панорамные окна, выходящие в сад на заднем дворе.

Прошелся мимо стеллажей и не обнаружил ничего интересного. Почти все есть в библиотеках Бератрона. Единственное, что привлекло мое внимание, огромная серия книжечек в синих обложках. Вытащив одну наугад, я прочел: «Магические вести империй», увидел число 21067 и дату — январь, пятнадцать тысяч двести сорок третий год.

«Что такое?»

«Асириз его знает. Надо бы полистать».

Сказано — сделано. Открыв книгу наугад, я углубился в чтение. Серия состояла из ежемесячников, содержащих магические новости из Южной и Северной империй, будь то вступление в высокую должность нового архимага, или изменение статусов сильных магов, или крупные события в магических родах и прочие сплетни.

«Интересно, а что тут про Бератрона написано?»

«Действительно, интересно. Надо бы ознакомиться с материалом».

— Первый, ставлю задачу: подтаскивай мне вот такие синие книжки, а те, что я прочитал, ставь обратно. Понял?

— Да.

Ну что ж. Приступим. Привычный выход в виртуал, ускорение и передача тела в пользование одному из вторичных.

Мастер Реовале

Визит Сена, несмотря на возможность крупно заработать, был некстати. В тигле в специальном растворе вываривались яички каменного василиска, а за таким важным процессом всегда нужен глаз да глаз. Поэтому, проводив гостя в библиотеку, мастер бросился в лабораторию. Он успел добавить в кипящий раствор необходимые ингредиенты, после чего успокоился и уверенно закончил алхимический процесс.

Окончательно проверив, все ли в порядке, Реовале покинул лабораторию и поднялся в библиотеку. Ему предстало удивительное зрелище: гость с бешеной скоростью листал страницы экземпляра «Магические вести империй». Мимоходом отметив, с какой скоростью юный телохранитель Сена обернулся, и успев подумать, что парень действительно непрост, мастер кашлянул.

Сен

С некоторым сожалением оторвавшись от книги, я вышел из виртуала, забрал управление телом и обернулся к полуэльфу.

— Ты уже освободился, Реовале?

— Да.

— Ты позволишь как-нибудь потревожить тебя и наведаться в гости? Я не успел ознакомиться со всей подборкой.

— Конечно.

— Допустим, послезавтра? — Мастер в ответ кивнул. — Тогда и вернемся к нашим делам. Вот тут дополнительный список, что мне требуется. С моим прошлым заказом все в порядке?

— Почти, — ответил полуэльф и сразу же пояснил: — Некоторые ингредиенты из южной части эльфийского леса подорожали. Я взял на себя смелость выкупить товар по другой цене.

— Сколько требуется доплатить?

— Пять золотых.

— С чем связано подорожание?

— У светлых эльфов только ветвь Серебряной лозы открыто торгует с другими народами. У них недавно возникли сложности с остальными эльфийскими ветвями, что привело к дефициту и росту цен. Подробностей конфликта я не знаю, — мастер развел руками, — светлые эльфы не ставят в известность остальные расы о том, что происходит в их внутренней политике.

— Хорошо, я доплачу. Но ведь вы сами являетесь прямым потомком лесных, странно, что вам ничего не известно.

— Особенности расы, — отрезал полуэльф.

«Судя по всему, ему неприятно об этом говорить».

«Демоны с ним и его ушастыми родственниками. Главное, что товар весь прибыл».

— Хорошо, не стоит углубляться. Доставьте заказ завтра днем в ту же гостиницу, что и в прошлый раз.

Окончательно расплатившись, я попрощался с алхимиком и двинулся в сторону гостиницы.

«К Рогану не пойдешь?»

«Завтра. Сегодня я что-то утомился».

Мой путь лежал через центральную площадь, на которой толпилась куча народу. Я бы, конечно, прошел мимо: мало ли для чего они все сюда приперлись, — но шепотки типа «ща гнома продавать будут» нешуточно заинтриговали.

«Хочу гнома! Давай купим гнома!»

«На кой нам гном?»

«Будет ковать доспехи. И вообще гном — вещь в хозяйстве сугубо полезная».

«Тебе-то откуда знать? Ты же гномов только в банке видел».

«И что? Я отвечаю за интуицию, мне виднее. Я просто уверен, что гном необходим!»

«Демоны с тобой, давай купим. Только вначале узнаю: что, как и почему».

— Любезная… — обратился я к тетке, весьма склочной на вид, как к самому быстрому, хоть и не очень качественному источнику информации.