Илья Арсёнов - Следующий шаг

— Вы сможете организовать встречу с графом?

— Я даже не знаю, — медленно ответил Ван Драмен.

— Семья де Мориан умеет быть благодарной, — закинул удочку я.

— Но моим непосредственным начальником является городской глава, — начал продавливаться чиновник.

— Я все понимаю, но повторю: семья де Мориан умеет быть благодарной. К тому же я уверен, что мы с графом решим вопрос с землями к обоюдной выгоде. А разве это не ваша прямая обязанность — заботиться о максимально полном наполнении графской казны.

— Я посмотрю, что смогу сделать.

— Спасибо. Мы остановились в гостинице «Рогатый карлик». Но, думаю, пора оформлять покупку.

Через пару часов мы стали обладателями бывшего халифского посольства.

Российская империя, Святоград, дом Ботана

— Как работа? — вежливо поинтересовался хозяин дома у Кабана.

— Так себе, — ответил здоровяк, — чую, что-то идет неправильно, но зацепиться не за что.

— Сигмары ничего не могут найти? — удивился Ботан.

— Сигмары не панацея, они тоже не всеведущи. Сен у них под самым носом сомнительные сделки проворачивал. — Кабан плеснул в стакан немного водки, посмотрел ее на свет и опрокинул в себя. — Кстати, раз уж вспомнили Сена… Как там с ним дела?

— Как прежде, — пожал плечами Ботан, — состояние стабилизировалось. Но идей, как вывести его из комы, по-прежнему нет.

— Странно все это, — произнес нынешний глава ИСБ.

— А что поделаешь? Не отдавать же его и вправду жнецам.

Сен

— Что в планах? — спросил вампир после того, как мы разместились в ближайшей таверне.

Я активировал амулет против подслушивания, на что Торрен с усмешкой заметил:

— Ты параноик.

— Зато живой, — парировал я. — Ладно, к делам. Надо навестить мастера Реовале, забрать заказ и произвести окончательный расчет. Зайти к мастеру Рогану, попробовать договориться насчет Первого и Второго. Вызвать представителя гильдии строителей, отправить бригаду приводить в порядок нашу новую базу. Закупить припасы, а их теперь требуется значительно больше. Возможно, придется организовать небольшой караван, чтобы доставить припасы и необходимые в хозяйстве предметы. К тому же надо решить вопрос со слугами для поместья.

— Зачем?.. — Вампир замялся, глянул на амулет от подслушивания и перестроил фразу: — В нашем первом доме никаких слуг нет. Как-то справлялись.

«Паранойя — это заразно, как я погляжу».

«Что не может не радовать. Через полгода-год Торрен нас покинет и займет свое место в союзе между эльфами и вампирами. Подозреваю, что там паранойя не помешает».

— Во-первых, — ответил я, — добрую часть домашних дел тянет на себе Джула. Во-вторых, в том нашем доме есть куча магических приспособлений, которые сильно упрощают жизнь. Их купить в разы сложнее, чем найти слуг.

— А наш дедушка помочь не сможет? — Торрен не стал произносить вслух имя учителя: все-таки паранойя — это действительно заразная болезнь.

— Нет. И не стоит углубляться в причины.

— Как скажешь, — пожал плечами вампир, — я могу договориться с гильдией строителей, а потом отправиться вместе с ними. За ними глаз нужен.

— Я вообще-то думал отправить братьев и Второго.

— Справятся?

— Почему нет? — ответил я вопросом на вопрос.

— Хотя бы из-за возраста. Мне кажется, строители их не послушают.

— Тогда Второй сломает кому-нибудь ногу или руку. После этого мыслительные процессы резко нормализуются.

— В принципе здравое зерно в твоих словах есть.

— Как всегда, — несколько самодовольно усмехнулся я.

— А от меня ты чего хочешь?

— Хотел попросить тебя и Джулу заняться припасами. А я сосредоточусь на переговорах.

— Джула и сама справится, — попробовал отвертеться вампир.

— Ага, конечно, — саркастично ответил я, — в прошлый раз оставил Джулу в городе одну на двадцать минут, вернулся — опа, какое-то рыло к ней клеится.

— Ты не рассказывал, — рассмеялся Тор. — И что ты?

— А что я? Джулу отправил в лавку, а Груху или Грыху, демон упомнит эти орочьи имена, набросил несколько монет, чтобы хлыщу ноги сломали.

— Правильно, — одобрил вампир. — А сестренка ни о чем не догадалась?

— Не знаю, — отмахнулся я, — она же ничего не видела. А как говорится, не взял кружку — не в легионе [5] Вербовщики имперских легионов в Северной империи грешат следующим методом: находят пьяного парня, который уже спустил все деньги, но очень хочет продолжить, и ставят ему от себя в долг кружку горячительного. Так как вербовщик — лицо официальное, то получается, что парень взял в долг у императора. И если в течение ближайших двенадцати часов он долг не вернет, то попадает под действие одного интересного закона, по которому схему урегулирования долга решает облеченный властью чиновник. Естественно, деньги парень за положенные двенадцать часов не возвращает, так как отсыпается после пьянки. А так как чиновник — это вербовщик, то на следующий день бедняга отправляется в тренировочный лагерь отдавать долг императору. Несмотря на то что освященная веками схема развода известна по всему континенту, каждый год до пятой части рекрутов имперских легионов оказывается набранной из таких вот неудачников. .