Ева Никольская - Пять «разбитых» сердец

— Женщины вообще создания странные, — сделав глоток, отозвался Ритэр. — Видят то, чего в помине нет, а не то, что очевидно.

— Точно, — тряхнув всклокоченными волосами, согласился пьяный эльф. — На меня три года в Академии не смотрела даже, а этого… — он мрачно покосился на дракона. — Сразу заметила.

— Это потому, что я заметный, — мило улыбнулся ему Арэт и отсалютовал своим фужером. — А ты глупый.

— Чтоооо?

— Ничего! — обрубил собеседника (хотя скорее собутыльника) дракон. — За три года не признаться девчонке в чувствах — это глупо.

— Я не мог, — парень обиженно засопел и, допив вино, потянулся к очередной бутылке. Под столом их стояло штук шесть уже, и все они были пустые.

— Хватит тебе, — отвел его руку алхимик. — И так еле сидишь и бред сопливый несешь.

— Сам ты… — окончательно обиделся Эмо.

— Вот именно. Я сам, — усмехнулся рыжий, налил себе вина, после чего поставил бутылку подальше от эльфа.

— Сбежала, — шмыгнул носом тот и, стянув с полупустой тарелки хвостик вяленой рыбы, принялся его грустно жевать.

— Ну и что, что сбежала? — задумчиво разглядывая свой фужер, сказал хозяин дома. — Подумаешь, найдем. Надо будет, наймем сыщиков. Не сквозь землю же эта маленькая воровка провалилась!

— Она не воровка! — вскинулся эльф, хватаясь за свой топор. — Она… ик… она честная де… девушка! Это все чуд-чудооовище ее…

— Значит, и чудовище надо найти, — подытожил Арэт. — Полагаю, одна от другой далеко не ушли.

— А как искать? — приуныл парень, опустив подбородок на сложенные на столе руки. — Где ис-с-скать?

— Сам подумай, если тебе девочка действительно нужна, — хитро щурясь, ответил дракон.

— А вам, Арэт, значит, не нужна? — спросил его рыжий.

— И мне нужна, — улыбнулся тот краешком губ.

— Для каких, позвольте узнать, целей?

— Для эстетического удовольствия.

— И эротического?

— Возможно, но точно не гастрономического.

Зеленые глаза, не мигая, смотрели в синие, а голубые тупо пялились на полупустую столешницу. Слуг хозяин отправил прочь, предпочитая ночные посиделки без свидетелей.

— Арэт, вам не жалко наивную девчонку? Кто она, а кто вы? Ей всего-то лет двадцать или чуть больше, а вам, небось, за полтысячи перевалило? Голову вскружите, соблазните и..? Выбросите, как надоевшую вещь? — пригубив вина, спросил Ритэр.

— А вариант: воспитаю под себя, обучу и оставлю жить здесь — Вам в голову не приходил? — приподнял белые брови дракон, насмешливо глядя на собеседника.

— Ад-адку в "клетку"?! — возмутился Эмо. — Да ни за что!

— А если она сама захочет? — обратился к нему дракон. — Жених ее где-то шляется, ты в любви признаться боишься… а я готов быть рядом, говорить о своей симпатии и осыпать маленькую феечку подарками. Так кого она выберет?

— Тебя только через мой труп, — пропыхтел эльф и потянулся через весь стол к бутылке, которую рыжий тут же убрал вниз.

— Ну, это не проблема, — Арэт подавил смешок.

— Угрожаешшшь?

— Размышляю. Думаешь, ты сможешь мне помешать приручить Аделаиду?

— Да, — уверенно ответил парень.

— И я, — задумчиво проговорил алхимик. — И Хозяин черной реки тоже, он вроде как жениться на ней надумал. Да и про жениха забывать не стоит.

— Хм, — блондин накрутил на руку свою длинную косу. — Значит, нас уже пятеро, — рассмеялся он. — Прррекрасссно!

— И что же тут пре… пр… пре…

— Прекрасно то, что есть конкуренция, а, значит, игра по завоеванию девичьего сердечка обещает быть очень интересной, — спокойно пояснил хозяин дома, сжалившись над попытками пьяного в хлам эльфа выговорить последнее слово.

— Игра, — вздохнув, повторил Ритэр. — Ну-ну.

— Пари? — предложил дракон. — На тот артефакт, что вы мне показывали по приезду. А я в свою очередь поставлю на кон что-нибудь равноценное. Что Вы хотите?

— Дневник, который сейчас на прогулке вместе с дамами, — вздохнул рыжий, прекрасно понимая, что загоревшийся идеей оборотень уже не отступится от феи.

— Да вы сдурели?! — на редкость четко выговорил Эмо.

— Согласен, — кивнул блондин, игнорируя его выпад. Содержание дневника, к слову, он давным-давно скопировал, потому в расставании с ним не видел никаких проблем.

— Никакого насилия, колдовства, антимагических эликсиров и обмана в процессе игры, — предупредил Ритэр.

— Хорошо.

— И еще… если она все-таки влюбится в вас, Арэт Эльт-Ма-Ри, Вы сделаете все, чтобы девочка была счастлива, — проговорил алхимик, пристально глядя на дракона, тот едва заметно кивнул.