Ева Никольская - Пять «разбитых» сердец

— Я женюсь на ней! — гневно раздувая ноздри, воскликнул эльф. Он резко вскочил и, не удержав равновесия, завалился набок, смел со стола пустой фужер, после чего рухнул вслед за ним.

— Слышала бы это все сама фея, — хмыкнул рыжеволосый и, вздохнув, пошел помогать дракону поднимать беднягу на ноги.

— Она была бы польщена таким вниманием, — лукаво улыбнулся блондин. — Пять кавалеров на нее одну. Есть, чем гордится.

— А как же жених? — взваливая на плечо что-то бормочущего парня, спросил Ритэр.

— А ему есть за что бороться, — все так же улыбаясь, ответил Арэт.

Предвкушая хорошее развлечение, он пребывал в отличном настроении. Найти Адель, зная ее имя и адрес, а также имея магический маячок на "скрижали", будет несложно. Ну, а здоровая конкуренция добавит грядущей охоте особую остроту.

Глубокой ночью, растолкав Эмо и наложив на него несколько антипохмельных заклинаний, Ритэр Вестмар в сопровождении хмурого эльфа покинул гостеприимный дом песчаного дракона, прозванного в этих краях Золотым. Спустя несколько часов он отправил своего спутника с девятью баллонами зора и завернутым в холщовую ткань топором в столицу, а сам снял комнату в скромном поселении у дороги. Подойдя к двери крошечной ванной, мужчина нажал пальцем на плоский верх своего перстня. Тот, поддавшись давлению, перевернулся обратной стороной — и вместо родового символа на кольце сверкнул знак Тритэры. Приложив его к двери, Ритэр что-то прошептал и дернул ее на себя.

— Я не рад тебя видеть, Мастер Иллюзий, — сообщила зеленая обезьяна с кроваво-красными глазами, свесившись с ветки большого дерева.

— Да и я не особо соскучился, Мастер Лжи, — спокойно ответил рыжеволосый и решительно шагнул в волшебный сад, раскинувшийся за дверью, которую он только что зачаровал. — Мне нужна услуга, — сказал мужчина и посмотрел на Духа Игры холодными серебристо-серыми глазами, в которых не осталось и намека на былую зелень.

Большие напольные часы показывали три пополуночи. На втором этаже постоялого двора "Черный лес" скрипнула дверь, и на дощатый пол, тускло поблескивающий в свете одинокого ночника, ступила маленькая ножка в дорожном ботинке, изящном и дорогом, с золотистой пряжкой на боку. Закутанная в темный плащ незнакомка огляделась, чуть приподняв руками глубокий капюшон, и, не обнаружив никого вокруг, аккуратно закрыла дверь на лестницу. Под осторожными шагами не скрипнула ни одна половица. Таинственная фигура плавно и бесшумно, как лунный свет, скользила мимо комнат с мирно спящими постояльцами. Ровно до тех пор, пока из-за угла так же бесшумно не вышел белый силуэт мужчины, в которого беспрестанно озирающаяся особа и врезалась.

— Ой! — непроизвольно воскликнула она, отшатнувшись.

— Бумс! — вылетел из рук незнакомца рыцарский шлем, и с грохотом покатился к дальней стене.

— А можно потише?! — рявкнул рыжеволосый парень в полурасстегнутой рубашке, появляясь в распахнувшемся дверном проеме.

— Простите! — шепнула дама в капюшоне и, быстро открыв ключом соседний номер, юркнула туда.

— Мои извинения! — протянул мужчина в белом и, подобрав свой шлем, вошел в комнату напротив. — Доброй вам ночи!

— Взаимно! — процедил сквозь зубы рыжий.

Три двери одновременно захлопнулись, и в коридоре постоялого двора снова воцарилась ночная тишина.

Оказавшись в одиночестве, Кассандра надежно заперлась, закрепив засов при помощи специального механизма, который всегда возила с собой. Бдительность прежде всего! Повесив плащ на вешалку, хрупкая темноволосая девушка устроилась в широком кресле у камина и улыбнулась как сытая кошка. Вытащив смятый листок из кармана, скрытого в боковом шве юбки, она ласково погладила единственную строчку: "Сэнди, приезжай, есть "клиент"!"

Только двоюродный дед называл ее так, для всех остальных она всегда была Кэс. Впрочем, большинство родных (царство им небесное!) не слишком-то любили склонную к авантюрам ведьму. Другое дело старый пень, как он сам любил себя называть, сменивший за долгую жизнь десятка три профессий. Только он и поймет, и утешит, и… приключение очередное предложит! Очень выгодное приключение, само собой! Вот и на сей раз старик не ошибся — верное дело выгорает! Конечно, есть свои минусы, но уж слишком солидный куш на кону, чтобы бояться риска.

— Что там дед говорил? Клиент не любит флору? Хм… — ведьма задумалась. — А если так?! — она на миг закрыла темно-желтые глаза, а когда распахнула их, радужка блеснула светло-серой сталью. Под пристальным взглядом брюнетки вилка с подноса с давно остывшим ужином взлетела вверх и принялась расползаться, преобразуясь в колючую металлическую ветку. — Не хочешь растительную фею, милый, получи повелительницу металла! — хихикнула обладательница редчайшего магического дара "хамелеон" и, поймав свое творение, небрежно бросила его на стол.