А.В. Демченко - ОХОТНИК ИЗ ТЕНИ

- Э-э… - Т'мор всяким видел Арролда, но таким растерянным, пожалуй, наблюдал его впервые. - Ну, это, вообще-то…

- Понятно. Ну так, можешь взять с собой Ллайду и Аллина, и вместе с Байдой смотайтесь до его дома на море, где сейчас живут эти самые "кошки", и попробуйте им объяснить, что я не смог помочь их дочери, только потому, что вы не считали необходимым дать мне немного свободного времени, чтобы добить лича… Они добрые риссы, может, отделаетесь таким же украшением на лице, как и я…

- Ничего не понимаю. - Тихо пробормотал Арролд, наблюдая как вокруг присутствующих в холле, сгущается мрак. И в ту же секунду мощный удар Байды сбил Т'мора наземь. Светильники в холле одновременно мигнули, и словно бы ярче засияли, хотя Арролд был уверен, что это просто тьма решила отступить.

- Очухался? - Резким тоном спросил у Т'мора, Байда.

- Ох. Да. Спасибо, мастер. - Мотая головой и пытаясь утихомирить звон в ушах, пробормотал парень. - Если б не ты, подумать страшно, что бы я учудил…

- То-то же. - Расслабился артефактор и хлопнул парня по плечу. - Совсем ты замотался. Может тебе и эту, пассию твою, к Торрам на море привезти? А что, места там хва…

- Ургово дерьмо, Байда, шах твою эре, нод'риш саэлле, ам нарт сих тоор. Харра эс риш, нод'ланг. Риш эс хаар!!! - Проорал Арролд, рыбкой ныряя в окно, от рванувшей во все стороны Тьмы. И уже через секунду, из сада, смог наблюдать как мощные двойные двери, ведущие в дом, срывает словно пушинку с петель. Тут же, через опустевший дверной проем, в сад, ломая телом кусты, диковинным снарядом влетает мастер артефактор, а следом, с диким воем, выносит какое-то непонятное черное пятно, сияющее двумя алыми сполохами. После чего раздался странный, то ли всхлип, то ли вздох, и из выбитых окон и дверного проема, взметая бешенные вихри, полез сплошной вал мрака.

Коротко взвыли сигнальные системы и тут же смолкли, вместе с обрушением артефактных сетей, установленных перед свадьбой Арролда, и на сад опустился огромный Полог пустоты.

Вылезший из зарослей вечнозеленого шипастого кустарника, Байда глянул на творящееся у центрального входа в дом, безумство Хаоса и, глухо выматерившись, с размаху запустил в самую гущу тьмы, какой-то шарик, уже в полете развернувшийся в плоский диск, диаметром около полутора метров, который, завывая, устремился ко входу в особняк, по пути, словно бы вбирая в себя эманации мрака. По мере приближения диска к эпицентру, скорость его вращения все увеличивалась, и тьма, все стремительнее стягиваясь к нему, закрутилась, образуя вокруг странного артефакта, сотканный из темной дымки, тихо свистящий смерч.

Арролд было сунулся вперед, но Байда его притормозил.

- Погоди. Еще рано.

- Но там же… - Начал хорг, но артефактор его перебил.

- Да ничего с ним не случится. Сейчас выдаст дневной запас источника и заснет аки младенец. Так что, подожди немного… Слушай, Ари, может ты объяснишь, какого урга он рванул? Ты же, кажется, что-то такое понял, там, в холле, да?

- Эм-м. - Арролд нахмурился, но все же решил ответить честно. - Думаю, да. Понял… кажется.

- Ну?

- Эти риссы, Торры, да? Они кто… ну в смысле братья-сестры? - Вопросом ответил Арролд.

- Нет. Муж и жена, средних лет. Нирра, вон, ребенка ждет. - Непонимающе проговорил Байда. - А что?

- Ой как все хреново-то… - Протянул Арролд, опускаясь наземь.

- Да ты можешь, нормально объяснить, или нет?! - Взбеленился артефактор.

- Ага. - Кивнул Арролд, и продолжил бесцветным тоном. - Знаешь, как пассию Т'мора зовут? Точнее, теперь уже, наверное, звали… Рилла Торр. Я видел ее в шаре связи у Аллина во дворце.

- Еоп… - Байда опасливо глянул туда, где еще продолжал бушевать смерч тьмы, и коротко, сквозь зубы выдохнул. - Может, не все так плохо… Ну, я не знаю… Ранена она там, на лечении находится, а?

- И Т'мор бы ее оставил? Родителей, значит в твой домик на берегу моря, а ее оставил? - Скептически хмыкнул Арролд.

- Плохо. Все очень-очень плохо. - Скороговоркой забормотал побледневший Байда. Кажется, эти новости напугали его куда сильнее, чем Арролда.

- Да уж куда хуже. - Согласно кивнул хорг.

- Ты не понимаешь. Ровным счетом, ничегошеньки не понимаешь… И эти интриганы, кардиналы, мать их серую, не поняли. Урга вам в задний мост! Ну нельзя же быть такими идиотами!!! - Уже даже не говорил, а рычал Байда, бешено сверкая глазами.

- Эй, мастер. Я понимаю, что чего-то не понимаю, но может, соизволишь объяснить нормальным языком? - Вспылил, наконец, Арролд, которого поведение Байды, начало откровенно пугать.