Елена Кондаурова - НЕРХАШ

– Да, - согласился с папой Гарэн, - мы все поработали неплохо. Теперь нам надо решить, что делать со всем, что мы наработали. У кого-нибудь есть идеи?

– Я думаю, что надо снять заклятия хотя бы с людей. - Сказала Айза. - Пускай идут по домам, а с гайрами мы сами разберемся.

– Я - за! - Поддержал ее Азгрейн. - Взбесившийся выродок - это наша проблема, людям здесь нечего делать.

Вайгару идея не понравилась.

– Я - против. - Буркнул он. - Если мы сейчас их отпустим, он задергается и выкинет какую-нибудь дрянь.

– То есть? - Уточнил Гарэн.

– То есть дрянь. - Вайгар повернулся к Айзе и ласково поинтересовался: - Айза, прелесть моя, ты случайно не в курсе, сколько у него пограничников?

Айза чуть не поперхнулась вином.

– Пятьдесят четыре. - Сказала она, отставляя бокал в сторону. - Ты думаешь, что он…?

– Айза, милая, - устало проговорил Вайгар, - рано или поздно он выпустит их на поле боя. А если мы разгоним его армию, он выпустит их прямо завтра. Вы в состоянии справиться сразу со всеми?

Айза пожала плечами.

– Мы еще не пробовали.

– Вот и я о том же.

– Значит? - Опять уточнил Гарэн.

– Не знаю я, какого хрена это значит! - Раздраженно ответил Вайгар. - Я ни хрена не умею командовать армиями, да думаю, что и вы тоже. Какая, к черту, стратегия и тактика, если это первая война на Нерхаше за три тысячи лет? Мы только и умеем, что мечами махать! Впору идти в библиотеку и изучать военное дело по старым книгам!

– Сомневаюсь, что ты найдешь там хотя бы одну с описанием войны между гайрами! - Съехидничал папа. - Разве что в отделе фантастики.

Вайгар злобно глянул на него. Нашел время для ехидства!

– Ну, так предложи сам что-нибудь, раз ты такой умный!

– А чего предлагать, пусть все идет, как идет! - Легкомысленно заявил папа. - Общая стратегия уже разработана и утверждена, и отказываться от нее никто не станет. Мы просто внесем посильный вклад в нашу победу!

– Не знаю, как насчет победы, - отвернувшись от папы, сказал Вайгар, - но, зная выродка, наверняка можно утверждать только одно: война кончится очень быстро.

– Это еще почему?

– А потому, что этот стервец все делает быстро.

Насчет быстроты Вайгар оказался прав, как никогда. Уже на следующий день десятитысячная регулярная армия Ценеты окружила небольшой город на западе Йасиара с тридцатью тысячами населения. Назывался он Сир-Абон, и в соответствии с принятой стратегией защищать его не планировалось.

Стратегическое мышление йасиарских умников предполагало стянуть все заргоновские силы к нескольким большим, выгодно расположенным и хорошо укрепленным городам-миллионникам, и там устроить бойню. В принципе, Вайгар не сильно возражал против этой идеи, она казалась ему весьма здравой, тем более что он при таком раскладе имел возможность попытаться снять заклятия сразу с большого числа народа. Получится это, или нет, пока неизвестно, но паника и неразбериха в этих условиях все равно были гарантированы. К сожалению, этот план оказался хорош только на бумаге.

На деле все оказалось намного хуже, и бедный Сир-Абон продемонстрировал это чрезвычайно наглядно.

Армия Заргона вошла туда на рассвете. Жители, из которых там осталась примерно половина (те, кто успел, уехали вглубь страны), не стали сопротивляться. У них не было ни оружия, ни элементарных навыков ведения боя. Кроме того, никто не верил, что солдаты будут убивать мирных жителей. Зачем??

Оказалось, было зачем. В который раз Вайгар недооценил своего противника. Впрочем, не он один. Заргоны тоже. Именно они убедили Вайгара, что в заклятиях, наложенных выродком на людей, нет ничего особенного. Обычные, удерживающие в повиновении чары. Ну, разве что немного повышающие уровень агрессивности. Угу, немного.

Вайгар (в компании Айзы, которая со вчерашнего вечера ни на шаг не отходила от него) был у Карты, когда солдаты вошли в город, и наблюдал за тем, что там происходило. Кроме них в Зале никого не было, все Лары разбежались по своим делам. Захват Сир-Абона не представлялся им сколько-нибудь значительным событием. Да и сам Вайгар хотел только уточнить некоторые компоненты заклинаний.

Сначала действительно все было тихо. Солдаты, как муравьи, сползались к центру города, не встречая никакого сопротивления. Их командиры на лошадях медленно ехали по пустым улицам, с презрительными ухмылками оглядываясь по сторонам. Жители попрятались в своих домах, и, ранее оживленный, Сир-Абон казался покинутым и безжизненным. По мощеным улицам ранее чистого и ухоженного городка ветер носил старые газеты и какой-то мусор, еще больше усиливая это впечатление.