Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

~ Умник, ты чего ржёшь-то? Подожди, не сбивай с мысли, сейчас…

~ О да! - восхитился тот. - Чего только не сделает настоящая русская женщина - и грейму мозги прополощет, и избу горящую войдёт, и коня на скаку остановит - лишь бы не стирать, не гладить, не готовить.

~ Э нет, - фыркнула я, - это чисто мужские обязанности! Женщина должна мыслить глобально: например, почему был неурожай бобовых в Гренландии, или как повлияет резкий скачок курса евро на все сбережения алкоголика Сидорова, спрятанные им от жены в банке… трехлитровой.

~ Хорошо, - расхохотался Умник, - тогда предлагаю компромисс. Мы что, зря столько детей насобирали? Вот и пусть работают: Зар стирает, Сэм гладит, Лерка готовит!

~ А если появятся новые обязанности, что будем делать?

~ Как что? Новых детей!

Кэрлин Хорн

Пока Сейфи очумело тряс головой, пытаясь прийти в себя, цветок ходил вокруг него дозором, внимательно следя за мной, и предупреждающе прищелкивал корешками. Оборотень встал, прошелся, рассматривая кротов.

- Подожди, - задумчиво протянул Сейфи, - это ж сколько они спать будут?

- Если бы Ильсан не вмешался, то спали бы где-то час, - честно ответила я. - А теперь я не знаю.

- Ой, - испуганно воскликнул Костик, - так ведь к ним любой хищник подобраться сможет и съесть.

- Ты-то чего переживаешь? - удивилась я. - Это бандиты и убийцы, и сюда они нас притащили вовсе не в стихоплетстве соревноваться и не цветочки нюхать. Сейфи, убери от меня эту гадость!

- Сорняк, фу, не трогай каку!

- Что?! - гневно воскликнула я. - Ну я тебе это припомню. Костас, чего встал, пошли!

- Жалко их, - вздохнул гном. - Они ведь даже не слышат, как их чудовища грызть будут.

- Не переживай. Первый почувствует, и тогда остальные точно услышат, - усмехнулась я, посмотрела на расстроенного парня и добавила, - тогда они проснутся и смогут защититься. Да забудь ты про этих Кротов, они бы о тебе не стали беспокоиться.

- А другие пленники?

- Хорошо, кого из ящерок по дороге встретим, того разбудим.

- А…

- А специально искать не будем! - рявкнул на него Сейфи. - Правда, если ты так хочешь всех спасать, то можешь оставаться и всех тут будить! Кэри, Сорняк, за мной!

- Во-первых, - заявила я, - гном идёт с нами. Если бы не он, ты так бы и не узнал, что с твоей сестрой сделали! Во-вторых, за мной - это куда?

- Ну…

- Вот! Раз не знаешь, куда идти, так и не командуй. О! Я придумала. Мы уходим, а твой цветок пусть всех ящерок разбудит.

- Как это?

- Просто: подходит и хрясь корнем по лбу, сразу же проснутся.

- Так ведь он ядовитый, - вмешался Костик, - они умрут.

- Не умрут, эта ж собака наглая жива, хотя с цветочком-людоедом вовсю тискалась. Может, этот Сорняк вообще на диете? Сейфи, ты ведь не собираешься тащить это растение с нами?

Колокольчик словно понял её слова, жалобно взвыл и вцепился в ногу своей "мамочки", а на меня замахнулся корнем, выпустив на нём кучу шипов.

- Ясно, - фыркнула я, - значит, этот куст-переросток идёт с нами. Тогда так, Сорняк будит ящерок, а потом догоняет нас. Эй, зелёный, ты пленников от бандитов можешь отличить?

Никакой реакции.

- Сейфи, повтори ему вопрос!

- Сорняк, ты пленников от бандитов можешь отличить? - послушно произнёс кот.

Согласный кивок головой-бутоном.

- Отлично. Ползи в ту сторону, - я указала рукой, - туда основная часть ящерок направилась. Всех их разбуди и нас догоняй. А мы тебя подождём. Сейфи, повтори!

Маленький цветочек-людоед выслушал оборотня и умчался в нужном направлении. Отлично. Надеюсь, он там задержится. Ждать его мы, разумеется, не будем.

- А нам сюда, - я раздвинула ветки пышного куста, покрытого жёлтыми цветочками, - вот по этой тропе. Воспользуемся тем же лазом, которым я в прошлый раз отсюда ушла. Раз всех кроты спят, то и засады можно не опасаться.

- Ну и зря ты так думаешь, - раздался позади насмешливый голос.

Из-за обломков стены вышел бодрый и довольный жизнью Рохмур.

- Там кроме засады, - пояснил он, - ещё и механических и магических ловушек целая куча. Туда идти нельзя.

- А ты почему не спишь? - удивлённо спросил у толстяка Костас.

- Я что, акулку не знаю, что ли. Как она за виски схватилась, я сразу понял, что сейчас будет. Вот и поспешил за камни спрятаться и уши заткнуть. Вот что, подружка, попробуй использовать четвертый лаз из тех, что я тебе в прошлый раз показывал. Там кроме обычной охраны не должно быть больше препятствий.

- А ты?

- Я тут останусь, хвата охранять. Не в моих интересах, чтобы Шовер погиб. С той сволочью, что на его место метит, у меня это, как его… конфликт интересов.