Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

Он, злорадно ухмыляясь, нарочито медленно отвел назад руку, собираясь меня ударить, но тут его сшибла с ног какая-то стремительная чёрная тень.

Время словно замедлило свой ход, позволяя в мельчайших деталях рассмотреть испуганное лицо бандита и замершее над ним взбешенное чем-то существо. Глаза с алыми бликами ярости, к которым прилагается невысокое (бандиту по пояс) поджарое тело, покрытое мелкими чёрно-синими чешуйками, с острыми короткими шипами на плечах, руках и спине вдоль позвоночника. Рука-лапа взлетает и резко опускается, разрывая горло бандита длинными серебристыми когтями. Насыщенно-красные капли разлетаются в разные стороны, частично оседая на моём лице. Н-да, а маникюрчик-то у монстра неплохой, Фредди Крюгер обзавидуется. Рыжий тип, завизжав, хватает меня и отгораживается от твари, а специфический запах, исходящий от этого храброго воина, вызывает у меня нервный смешок, и на ум приходят знаменитые строки "Тебя бы так пронесло!". Мама дорогая, меня ж сейчас харчить будут, а мне всякая чушь в голову лезет. Существо поворачивается к нам, изображает милую улыбочку во все тридцать два (или сколько их) белоснежных клыка. Ан нет, не пронесло бандюгана: монстр вытаскивает этот Чрезвычайно Мужественный Объект из-за моей спины, отрывает ему голову и прицельно запускает её в окно. Мамочки мои, да у меня теперь не то что руки в крови, я вообще вся целиком в ней. Тварь, не мигая, смотрит на меня, и на алой радужке её глаз появляются серебристые звездочки. Странно, но мне уже совсем не страшно, наоборот, спокойнее как-то. Не тронув меня, существо резко разворачивается и одним прыжком оказывается рядом с боссом, пытающимся удрать через дверь.

И тут силы оставляют меня, причем все разом. Пытаясь удержаться на ногах, я шарю рукой по стене, хватаюсь за какую-то обжигающую холодом штуковину и падаю на пол. Сверху приземляется и откатывается в сторону одна из пластин чёртова артефакта. И время вновь набирает свой ход. Только я уже не в состоянии следить за происходящим, всё, что мне удаётся сделать, это беспомощно закрыть глаза.

~ Нет, ну что это такое, - заявил вредный, но такой родной голос, - стоит мне уйти на несколько минут, как она тут же куда-нибудь вступит, не в…, так в партию! Правду говорят, умные учатся на своих ошибках, а дуракам закон не писан.

~ Ууумничек! - расплакалась я, испытывая огромное облегчение. - Я тебя не послуууушалась! Прости, я дууумала, уууузнаю всё про Контраааакт. А тут… Так страааашно было!

~ Успокойся, - тихо и тепло отозвался он. - Всё уже кончилось. Наши победили. Всё хорошо.

Я ещё не успела удивиться такому непривычно ласковому тону, как он закончил:

~ Не переживай, ты ещё не самая большая дура! Есть и совсем неизлечимые случаи. А здесь ещё всё поправимо. Хотя если бы фраккат из-за тебя погиб, было бы жаль.

- Кто погиб? - вслух воскликнула я.

~ Фраккат твой, Зар.

- Ты хочешь сказать, что ЭТО - Зар?! - обалдела я, посмотрев на когтисто-шипастого монстра, лежащего в другом конце комнаты.

~ А кто же ещё? - фыркнул насмешник. - Ты что не чувствуешь, что он твою силу тянет? О! Я понял! Так ты, оказывается, почетный энергетический донор всея… Мэйдес и подкармливаешь всех подряд?

- Зар может превращаться в ЭТО?! - я изумлённо хлопала глазами, не решаясь поверить. - Нет, не может быть. Это существо больше, оно мне почти до плеча!

~ Ну-ну, - усмехнулся Умник. - А что тебе сейчас хочется сделать больше всего? Так иди, ладно, ползи и сделай! - и добавил грустным шёпотом. - Не заставляй своего меле ждать.

Ильсан

Сон никак не шёл. Сбежал из дома, называется. Теперь вот постоянно от кого-то бегаю, прячусь. Всё вокруг что-то про меня знают и молчат, как мышь перед лингрэ. Но зато здесь я кому-то нужен. Вот и Сейфи обо мне заботится, и Лурсик, теперь еще Кэри. Может, у них и есть на это какие-то свои причины, только с этими ребятами всё равно хорошо, тепло, как дома. В смысле, как должно быть в нормальном доме. У меня такого не было, кроме сестрёнки никто и внимания не обращал, если только не возникало желание зло на ком-то сорвать. Как она там сейчас? И как мама могла так со мной поступить? Даже если она ненавидит моего отца, разве я виноват? А она… Теперь вот эти Ограничители на всю жизнь. Убить её я всё равно не смогу. Надеюсь, эльфы маму не тронут. Правда, Князь говорил, что он сам разберётся с Источником. Вот что это значит?

О! Это пушистик удачно вернулся с дежурства, буду пытать, пока не сознается.

- Ладно, ладно, скажу, - вздохнул уставший парень, - только отвяжись. Ничего с твоей матерью не случится, Суар её не тронет и другим не позволит, в память о своём брате.