Константин Протасов - Человек Вспоминающий

Старший следопыт и принц сбежали на первый этаж. В гостиной обнаружили очередного мертвого товарища. Во дворе, где Лактус и Сварус должны были нести дозор, лежали их обезображенные трупы, лишенные одежд и оружия. Один — на телеге, другой — в беседке.

К счастью, оказалось, что из членов отряда выжили не только Набрус и принц. На шум прибежали семеро нумусов, ночевавших в соседнем доме. То, что не всем хватило места у Фледы, стало для них спасением.

Следопыты, конечно, не обрадовались. Но и не были шокированы увиденным. Похоже, они действительно были готовы умереть в любую минуту за свое дело. И так же спокойно восприняли смерть товарищей.

Рурт же был вне себя от злости. В пределах его славной и горячо любимой Туании творилось такое! Ужасающие убийства, банды женщин-оборотней! Несмотря на то что теперь судьба принца сделала крутой поворот и он не станет королем этой великой страны, чувство ответственности за свой народ и его спокойное мирное существование не позволяло оставить убийц безнаказанными.

— Нужно найти Фледу! — решительно сказал принц и направился в дом.

Набрус, отдав указания следопытам, двинулся за ним.

Комната хозяйки была на втором этаже. Дверь в ее покои располагалась поодаль от остальных — в конце длинного коридора. Теперь Набрус и Рурт прямиком направились именно к этой двери. Возможно, женщина состояла в сговоре с Пейриндой. Так это или нет, они собирались узнать.

— Ты слышал когда-нибудь про ночных прелестниц? — спросил предводитель, когда догнал принца у лестницы.

— В детстве в сказках! — ответил туанец.

— Ночные прелестницы — женщины-оборотни, питающиеся кровью и плотью здоровых мужчин. Они очаровывают жертву, совокупляются с ней, а потом съедают… некоторые части, всегда начиная с лица. Нападают только ночью, днем спят. И самое главное: прелестницы — тоже Вспоминающие. Вдобавок к своей красоте, они применяют гипноз, парализуют разум, и жертва не сопротивляется, даже поедаемая заживо.

— Насколько я понял, меня спас мой оберег. А как спаслись вы? Ведь эта прелестница после меня побывала и в вашей спальне! — Принц сбоку глянул на На-бруса, но лица его не увидел — помешал накинутый капюшон следопыта.

— Она не успела.

— Да? А я думал, вы просто сильнее остальных и смогли противостоять ее чарам…

— И это тоже.

— Так что же верно?

— И первое, и второе.

— Но если вы достаточно сильны, чтобы противостоять прелестнице, почему же ее не убили?

— Я тоже не успел, — коротко ответил Набрус и дернул тяжелую дверь хозяйки. — Откройте, Фледа! Вы там?!

С другой стороны отодвинули щеколду, и дверь отворилась. Женщина испуганно смотрела на них.

— Я… ничего… не знаю, — пролепетала она дрожащим голосом.

Не сомневаясь в том, что она врет, принц пошел прямо на хозяйку, заставив ее пятиться и в итоге плюхнуться на свою большую кровать. Рурт угрожающе возвышался над ней, четко демонстрируя свои намерения добиться правды.

— Вы знаете, кто я такой?! — громко спросил принц.

— Не надо, — раздался за спиной голос Набруса. — Не стоит ей этого знать. Туанец обернулся.

— Хорошо. — Он снова обратился к трясущейся толстушке, по виду которой было похоже, что она готова сдаться. Принц вложил в ножны меч Алеандруса и поставил руки на пояс: — Давно они здесь?!

— Да, — опустила голову женщина.

Фледа рассказала все. Появились прелестницы в этих местах два месяца назад. В первую неделю из деревни пропали все молодые здоровые мужчины. Люди стали находить обезображенные тела, преимущественно в окрестном лесу. Затем прелестницы сами объявились в Лансе. Однажды ночью девицы посетили некоторые дома и предупредили испуганных жителей, что, если те надумают куда-либо сообщить о случившемся, они убьют всех. На следующее утро лансяне собрали Совет, где решили держать рот на замке. Жители деревни понадеялись, что оборотни сдержат свое обещание: больше не тронут местных и будут нападать только на проезжих путников. В Лансе, в общем-то, и не осталось объектов внимания прелестниц.

Рурт сразу вспомнил слова пастуха, встретившего отряд вечером у деревни. Старик говорил о том, что есть дома, в которых будут рады мужчинам, и принц счел это за шутку или намек на большое количество страстных красавиц в деревне. Страстные красавицы здесь действительно оказались, да только не того толка…

Хозяйка поклялась, что не сообщала прелестницам о постояльцах, что девицы появились ночью сами. Она была вся в слезах и больше не могла говорить. Набрус и Рурт покинули комнату.