Игорь Денисюк - Любовь зверя

Октавий был весьма удивлен, но сказал слугам и они принесли вскоре мясо, жареное на вертеле, но без специй и перца. Миррин поблагодарила за заботу - Октавий, большое спасибо! Когда вернемся, то я смогу есть все, что едят люди, но не сейчас, извини еще раз.

Мы съели похлебку, потом перешли к мясу. Выпили за хозяев дома и процветание их дела, а Октавий поднял тост за успех нашего похода и скорое возвращение с богатством, добытым в чужих странах. Флор устроилась рядом с Миррин и они весело болтали, вспоминая старых знакомых, кто с кем поженился, кто служит, а кто уехал, да и много чего еще, о чем всегда находится поговорить старым друзьям, не видевшемся много лет при случайной встрече.

Вдруг, когда слуги очередной раз прошли в дом, дверь не закрылась и в щели появились любопытные детские мордашки, которые опасливо смотрели на Миррин - верно им сказали уже о охотнице в гостях у них дома. Флордеспина побежала к ним и привела к столу мальчика лет восьми и двух девочек шести и четырех лет. Мальчик с интересом рассматривал Миррин, а девочки потупили глазки.

- Мира, - сказала Флордеспина - Смотри, это мои дети - сын Лукреций и две дочери. Прости уж, пожалуйста, но сын очень хочет на охотницу посмотреть. Кроме тебя ведь нет другой охотницы, которая была бы согласна, чтобы ее рассматривали дети.

Наконец мальчик осмелился спросить страшную охотницу - Уважаемая госпожа, можно мне подойти? - понятно, что ему очень хотелось посмотреть охотницу поближе.

- Лукреций, подойди, посмотри. Когда еще тебе случится охотницу вблизи увидеть и даже потрогать? - предложила Миррин - Не упускай момент!

Лукреций опасливо к ней подошел, но смотрел во все глаза.

- Мира, выпусти когти, он никогда их не видел - попросила Флордеспина.

- Флор, не торопи, все покажу, но надо не испугать ребенка, я даже представление задумала, чтобы ему показать охотницу во всей красе. - ответила Миррин.

Флордеспина тоже подошла к Миррин и видно затем, чтобы мальчику было не так страшно, взяла Миррин за руку.

- Лукреций, смотри, сейчас я как человек - обратилась к мальчику Миррин - Теперь смотри, я выпущу когти и клыки. Миррин обнажила дюймовые клыки и выпустила кривые когти, длиной по два дюйма, загнутые, с режущей кромкой, как маленькие ножи и низко зарычала как зверь. Рычание отразилось от стены и девочки шмыгнули обратно в дом, а мальчик храбро остался возле Миррин и мамы. - Уважаемая госпожа, спасибо большое! Могу ли я спросить Вас?

Спрашивай. - ответила Миррин и добавила - Зови меня Миррин, я же подруга твоей мамы, с ней вместе росла.

- Миррин, правда ли, что в бою охотница стоит десятка обычных бойцов?

- Лукреций - ответила Миррин - Сейчас я покажу тебе кое-что и ты сам оценишь - правду ли про нас говорят?

После этого она спросила Октавия - Можно мне показать кое-что мальчику? Он, да и никто из присутствующих, за исключением может Флор, ничего этого не видел никогда, да и не увидит в будущем. Какая же охотница будет показывать свое боевое искусство перед людьми?

- Миррин, спасибо, конечно ДА, если тебя это не затруднит, а то - не обращай внимания, и так сын посмотрел на охотницу вблизи, о чем он раньше и мечтать не мог - хватит с него. Вы же - гости, обедайте, отдыхайте перед дальней дорогой - ответил Октавий.

Миррин обратилась к присутствующим - Октавий, в углу стоит доска. После моего представления она будет годна только на растопку камина. Наверно она не ценная? - Флор, ты меня видела, когда я тренировалась в лесу. За это время я повысила свое мастерство многократно. Не пугайся, ты тоже будешь участвовать в представлении. Главное не двигайся и не пугайся, встань рядом с Шериданом. - Шеридан, тебе самое сложное задание - возможно тебя поднимут и перенесут - не отбивайся и не дергайся. Все будет хорошо.

Миррин сняла и положила на скамью шпагу и кинжалы, камзол, ботфорты и осталась в рубашке и кожаных штанах. Села снова за стол - Сперва надо закусить - сказала Миррин и налила себе в кубок вина. Потом внезапно взлетела с места вверх и встала на крыше дома на высоте в четыре человеческих роста как минимум.

- Начинаю! Смотреть внимательно, повторять не буду - объявила она нам. Потом Лукрецию - Смотри внимательно, все пройдет за мгновение, постарайся увидеть меня в движении.

После этого она прыгнула вниз, на площадку. Прыжок я еще увидел, но дальше ее тело смазалось на дикой скорости. Я видел отдельные пятна, смазанное движение чего-то, удары воздуха от проносящегося тела, скрежет когтей на стенах. Затем меня дернуло за руки так, что показалось - руки в плечах вывернет и через мгновение я оказался стоящим на стене, окружающей террасу, повисшим в руках Миррин, которая остановилась на стене на мгновение, удерживая меня за подмышки ровно на столько времени, чтобы все могли разглядеть. Потом опять резкий рывок, удар ногами о землю и я стою на прежнем месте, а за столом - Миррин сидит с поднятым кубок. Все стоят в прежних местах, но у Флордеспины в прическу воткнут цветок, сорванный с ближайшей клумбы, а за вырез платья вставлен другой, а на площадку падают щепки от того, что мгновение назад было толстой доской.