Александра Лисина - Холодные дни

— Чушь, — чуть не сплюнул Беллри. — У нее живое сердце и горячая кровь. Может, оборотень или герасса какая… но она точно смертная. Разве что язык проглотила от восторга.

— Тогда забирай ее и пошли. Мы и так слишком много времени потеряли. Только быстро, потому что я не хочу заполучить в спину какой-нибудь неприятный сюрприз: следы совсем свежие.

Я сжала зубы, начиная медленно свирепеть. Не от того, что оказалась застигнутой врасплох. Не от того, что так не вовремя исчез Ширра. Не потому, что стою тут и мерзну, как дура, в одной только мокрой и безобразно прилипшей рубахе, под которой так красноречиво проступают все мои, непривлекательные для эльфов прелести. А от того, что эти два смазливых мерзавца спокойно обсуждают, что со мной делать, словно я и вовсе — бессловесная тварь! Да будь они хоть трижды эльфами!..

В этот момент за спинами остроухих промелькнула стремительная черная тень и мгновенно пропала из виду. Они не заметили — слишком уж пристально изучали свою находку, зато у меня нехорошо сузились глаза, а по губам скользнула змеиная усмешка: ах, вот как? Ну что же, значит, мой тигриный друг изволит оставаться в тени? Не желает вмешиваться и показываться на глаза? А на разбойников, небось, сразу накинулся! Тогда что случилось сейчас? Почему таится?

— Чего уставилась? — сухо осведомился Шиалл. — Не бойся — убивать тебя пока никто не собирается.

— Я не боюсь, — наконец, разлепила я губы, сверля тяжелым взглядом их стройные фигуры, закутанные до подбородков в зеленые плащи. Впрочем, слева они недвусмысленно оттопыривались длинными ножнами, а на поясах даже сквозь плотную ткань можно было рассмотреть очертания метательных ножей. Точно таких же, как у меня, кстати.

— Собирайся! — безапелляционно бросил Беллри, снова окатив меня холодным презрением. — У тебя минута, чтобы одеться и взять вещи.

— А что потом? — так же холодно спросила я, краешком глаза следя за кустами, в которых исчез Ширра.

— Ты идешь с нами. В одежде или без.

— Да ну? С чего ты это взял, остроухий? Может, я не хочу с вами идти?

Беллри неприятно усмехнулся и почти нежно погладил оперение стрелы.

— Боюсь, у тебя не будет выбора. Как желаешь топать — босиком и со связанными руками? Или все-таки примешь приличный вид?

— Предпочитаю остаться тут, без вашей сомнительной компании.

— Ты испытываешь мое терпение, смертная, — опасно прищурился эльф.

— Ты, между прочим, тоже не вечный, — сухо просветила я его. — Может, в вашей родословной и проскочило когда-то божественное присутствие, но зато вторая ее половина ведет начало от самых что ни на есть смертных. А живете вы лишь немногим дольше, чем мы. Так что не тебе вспоминать о разнице в возрасте.

У эльфов нехорошо изменились лица и совершенно одинаково засверкали глаза: напомнить им о происхождении — хуже оскорбления не придумаешь. Еще бы! Ведь они самые-самые! Ого-го, какие великие и могучие! Ведут начало аж от самих Крылатых! Прямо истинные потомки богов в таком-то там поколении! Долгоживущие, никогда не болеющие, безнаказанно владеющие дарованной им силой и умениями! Хранящие древние летописи и не менее древние тайны! Помнящие этот мир еще до того, как на нем щедро расселились люди… Говорят, до сих пор ждут возвращения своих прародителей, да только зря пыжатся и надувают щеки: у нас каждый ребенок чуть не с рождения знает, что на самом деле они — всего лишь потомки былых смертных и какой-то древней расы, давным давно канувшей в небытие. Полукровки, если точнее. Самые что ни на есть полукровки. Может, Крылатые у них в предках и числились, а может, и нет. Теперь не узнаешь. Но факт в том, что о кровосмешении мы ЗНАЛИ, и именно эту правду остроухие гады так искренне пытались забыть.

Я дерзко хмыкнула: пытаться-то пытались, но вот беда — я взяла и «нечаянно» напомнила. Неудивительно, что они так заледенели и одновременно потянулись к рукоятям мечей.

— Плохая идея — ссориться с нами, — тихо прошипел Шиалл. — Несколько минут назад у нас не было веской причины, чтобы лишать тебя жизни. Но теперь такая причина появилась. И я уже не уверен, что хочу знать, откуда ты взялась в Приграничье.

— Ну, так и топай отсюда, — дерзко отпарировала я. — Чего приперся? Я тебя не звала и увидеть не чаяла. Можешь утешиться тем, что я в полном восторге и млею от счастья лицезреть ваши ушастые физиономии. Но совсем не горю желанием продолжать знакомство дальше. Меня, знаешь ли, мама учила не доверять посторонним мужчинам. И вообще, может, вы отвернетесь и дадите мне одеться?