Башун Виталий Михайлович Звезда конструктора

- Наше имение, совсем небольшое, граничит с землями князя Бахрийского и нас тоже не миновала участь лишиться довольно прибыльной его части, оставшейся в зачарованных джунглях. У нас так называют область, которая образовалась на местах магических боев. Многие поколения баронов, моих предков, бьются над тем, чтобы увеличить доход с того, что мы имеем, но не очень в этом деле преуспели. Некоторые наши соседи обогатились, занимаясь грабежом, контрабандой и продажей втридорога снаряжения охотникам за антиквариатом и монстрами, чьи ткани и некоторые части тел пользуются большим спросом у алхимиков. Мои предки воровство и обман не терпели, а грабить охотников, добывающих ценные вещи в зачарованных джунглях ценой своих жизней, считали ниже своего достоинства, предпочитая бедность "грязному" золоту. Так что доход с арендаторов наша семья имеет очень небольшой, но зато стабильный. Содержать дом, прилично одеваться и не голодать хватает, но и только. У меня много сестер. Я старшая. И ты правильно понимаешь, Стоврус. Приданое. Оно нам всем надо, а где взять? Много средств уходит на защиту от напастей, которыми нас периодически "одаривают" джунгли: то нашествие псевдоволков, то длиннорукие люди крадут девушек и детей, то "мятые" белки вдруг налетают на поля и пожирают все, что шевелиться, людей в том числе, то... Мать погибла при одном таком нашествии. Гостила на дальнем хуторе у знахарки... охрана полегла, знахарка погибла, и мать... тоже. Потом невозможно было определить где чьи части тел. Так и похоронили всех вместе. Отец после ее гибели заставил нас учиться фехтованию, магической защите и стрельбе из боевых амулетов, чтобы мы имели хоть маленький, но шанс. Моим сестренкам занятия не нравилось, а мне так, наоборот, даже очень. Когда возраст позволил, я подала прошение о зачислении меня в военную академию. Мне отказали. Девушек не берут. В академии посоветовали, раз уж так хочется драться, пойти в училище тайной службы. Я пошла и поступила. Конкурс был ужасно большой, требования к будущим курсантам кошмарно высокими, но я прошла все испытания в десятке лучших и меня приняли. В училище пошла отчасти еще и потому, что в нем гарантируется бесплатное питание, обмундирование, очень приличное денежное содержание, а после окончания высокооплачиваемая работа. Какие у небогатой девушки из приграничья могут быть варианты? Сидеть у окошка и ждать жениха? Так, в наших краях катастрофически не хватает свободных принцев, готовых по уши влюбиться с первого взгляда, тут же взять в жены и отвезти в золотой карете в роскошный дворец, где на мраморных ступеньках уже рыдают от умиления король с королевой, радуясь за свое чадо, - Силора говорила ровным бесцветным голосом, глядя поверх головы Стовруса. Так мог бы говорить обреченный на казнь, уже успевший несколько раз умереть в последнюю ночь перед восшествием на эшафот и не видевший в очередном варианте ничего для себя интересного, тем более способного как-то взволновать. - Мне будущая работа по душе и уходить я не собираюсь. Когда ты вчера... поставил меня перед выбором: долг или любовь, - я долго думала... Вот говорят - за любовь надо бороться. А если ты со всей очевидностью понимаешь, что победа принесет любимому только несчастье, не будет ли продолжение этой борьбы мелким эгоизмом с твоей стороны? Ты говорил про весну... Если это не были пустые слова, скажи - ты хорошо все обдумал... про нас с тобой? Что скажет твоя родня? Примет ли она меня, фактически бесприданницу? Но такая уж я есть. Нужна ли тебе такая жена без связей при дворе, без могущественной родни?.. Пойми, я не хочу изо всех сил цепляться за тебя и в результате стать гирей, которая утянет нас на дно. Решать тебе придется прямо здесь и сейчас. Я приму любое твое решение. Обещаю, что не буду за тобой бегать и усложнять жизнь. Да - да. Нет - нет.

- Но почему так срочно, Силора? Неужели нельзя подождать до весны? - немного растерялся Стоврус.

- Нельзя, милый. Никак нельзя. Я ведь клятву давала. Понимаешь, сотрудник службы не обязан раскрывать семейные(!) секреты. Семейные! Только так я могу не нарушить свою клятву. Но... я готова выполнить твою просьбу и без того, чтобы... войти в твою семью. Один раз. После этого нам придется расстаться.

Маркиз помедлил и со слабой надеждой в голосе спросил:

- Мне кажется, ты несколько драматизируешь ситуацию, Силора. Может быть не все так мрачно?

- Ты ведь сам мне сказал, четко и недвусмысленно, что жена-шпионка в доме тебе не нужна...