Джеймс Клеменс - Война ведьмы

— Попытаюсь объяснить, — Эррил знаком приказал мальчику встать на колени с другой стороны от Елены. — Когда создавали эту книгу, чары были не полными. Мальчик-маг Денал никогда не воссоединял свой дух с книгой. Присутствия Шоркана и Грешюма было достаточно, чтобы активировать магию. В тот день Кровавый Дневник исцелил и помог мне выжить. Если мы сможем прибавить дух Денала к этой Книге, чары вновь начнут действовать. Тогда магия книге сможет вылечить и защитить ее.

Джоах кивнул, но его глаза наполнились сомнением и страхом. Он поднял ключ.

— А дух юного Денала заперт в этой штуке?

— Не заперт. Храниться. Денал дал ему свободу.

Джоах с удивлением уставился на ключ.

— И что же мне делать с ним?

— Положи этот ключ на Книгу. Если заклятие сработает, будет вспышка белого пламени, и Книга раскроется. Мы должны оба взять Елену за руки и поднести их как можно ближе к книге и завершить заклятие. Но мы сами не должны касаться ее.

Дрожащими руками, Джоах протянул руку над неподвижным телом Елены и положил крошечную железку на обложку книги. Она едва не скатилась, но в конце концов Джоах нашел правильное положение. Потом Джоах вновь принял прежнее положение.

— Что теперь?

— Будем ждать.

Так они и сделали. Время шло. Они видели, что дыхание Елены становилось все слабее. Эррил заметил, что Джоах неотрывно рассматривает руки девушки. Оба мужчины были так же бледны, как руки девушки. Ни один из них не сказал ни слова.

Они ждали, а луна продолжала все выше и выше взбираться на небо. Ее свет становился все ярче. Вот луна поднялась над парапетом и осветила Книгу. Ключ, напоминающий сжатый кулак начал раскрываться, словно полуночная роза, греющаяся в лунном свете.

Джоах посмотрел на Эррила и задержал дыхание. Стендаец сделал тоже самое, боясь помешать хрупким чарам.

Вскоре кулачок разжался полностью и расслабленная «ладонь» легла на позолоченную розу на обложке книге. Эррил вспомнил как давным-давно три мага возложили руки на книгу, точно так же как лежала теперь железная «ладонь». Стендаец даже показалось, что он различил звуки далекого песнопения. Три голоса выводили слова колдовского заклятия.

Неожиданно взвыл ветер. Книга затрепетала.

Пока Эррил наблюдал, моргая, маленькая железная ладонь начала растворяться, словно тонуть в книге. Когда это началось, ветер угрожающе взвыл, и книга задрожала еще сильнее. Песнопение стало громче. Взгляд Эррила встретился с взглядом Джоаха. Он хотел, чтобы юноша приготовился. Казалось, Джоах прочел его мысли, и едва заметно кивнул. Она боялись пошевелиться.

Вскоре от ключа остался лишь контур — призрачная рука. Потом и она исчезла. Ничего от него не осталось. Денал воссоединился с книгой.

Как только этот процесс завершился, книга вновь спокойно улеглась на груди Елены. Ветер стих. Эррил нахмурился. Что такое? Он ждал дальше, но ничего не происходило.

Наконец Джоах, не выдержав, громко вздохнул. Его был вздох печали.

Потом, словно повинуясь какому-то таинственному сигналу, книга неожиданно подскочила на груди у Елены, и зависла в пяди над ее почерневшей коже.

Джоах качнулся назад.

— Благая Мать, — выругался он.

Обложка книги приоткрылась, и внутри замелькали чистые страницы. С белого пергамента сверкающий, искрящийся луч ударил прямо в ночное небо.

Эррил внимательно посмотрел на этот сверкающий поток. Ему казалось, что тот вздымается так высоко, что может вот-вот достать луну. Башня у него под коленями затряслась.

— Эррил? — голос мальчик дрожал от страха.

— Теперь самое время, Джоах! — строгим голосом приказал Эррила. — Сжав запястье сестры и поднести ее руку к Книге! — Эррил продемонстрировал что делать, на правом запястье Елены, и Джоах проделал тоже самое с левым.

Они подпихнули ее руки под Книгу, ладонями к обложке.

— По моему счету используем ее руки, чтобы закрыть Книгу. Надо сделать все совершенно четко.

Эррил вспомнил, как в последний раз проделывал это. Тогда сила магии отбросила его через всю комнату.

Он начал считать, и на счет «три» они захлопнули Книгу, действуя ладонями Елены. А потом оба откатились в разные стороны. Им повезло. Вспышка, последовавшая за этим действом, расколола ночь. Эррил ударился о дверь, ведущую вниз, а Джоах растянулся на камнях парапета. Юноша застыл, лежа на животе и закрыв голову руками.

Эррил не прятал лица. Повернувшись на локте, он увидел как Елена поднялась над камнями башни. По-прежнему безвольная и недвижимая, она повисла в воздухе, купаясь в свете, исходившем из ее глаз. Книга была зажата у нее между ладоней — казалось, звезда упала с неба. С той высоты, на которую поднялось ее тело, было видно все побережье.