Кристиан Капли - Будни тёмной ведьмы

- Ничего.

- Да, ничего,- кивнула Катерина.- Забрали они меня, в клетку посадили и увезли. Еще отцу пригрозили, что если он меня отбить попытается, то вся наша семья пострадает. Так я стала пятой из шести заключенных.

- А меня они взяли, когда Старшая властвовала на небе … - решила я рассказать ей свою историю в ответ.

Так мы, сами бывшие узники, шли по Дороге Узников, рассказывая друг другу о своем аресте …

В этом была какая-то ирония.

Я даже почувствовала ее кисло-сладкий вкус.

А ночь застала нас все на той же дороге Узников. От целого дня пути в никуда разболелись не только ноги, но и спина, особенно, сильно ныла поясница, плечи - одним словом, все тело, включая душу, исцарапанную когтями тревог.

Как только аметистовые тени заката поднялись, вытянулись к горизонту, где Младшая уже касалась своим краем линии между небом и землей, мы сделали привал.

Я, несмотря на ужасную усталость, которая подло накатила, стоило мне присесть, была готова идти дальше. Но Катерина, споткнувшись, со злостью пнула камень, попавший ей под ноги. Затем опустилась на землю, скрестила руки на груди и посмотрела на меня взглядом, не терпящим возражений.

Значить эта сценка могло только одно - ночлег.

Ночлег посреди пустыря, заросшего высокой жесткой травой, пустыря, где гуляет вечерний прохладный ветер, пустыря, где всевидящее небо смотрит на нас через манящие отрешенные звезды… где спит холодная земли, окутанная запахом разнотравья.

- Хорошо,- согласилась я с идеей Катерины,- но будет лучше расположиться не на самой тропе, а подальше от неё.

Моя спутница кивнула. Через несколько минут мы уже сидели в укрытии высокой травы: она, обхватив себя руками и тревожно оглядываясь по сторонам, а я, вольготно расположившись на суховатом покрывале земли, вдыхала аромат вереска и, задрав голову, смотрела на постепенно затухающие, смазанные краски заката.

На поиски хвороста у нас обеих не хватило сил - я почти сразу же ощутила их недостаток, когда села, а Катерина и вовсе не могла сдвинуться с места от свинцовой тяжести, сковавшей её тело.

Не прошло и получаса после прихода обесцвеченных сумерек, как мы заснули. Обе, свернувшись, подтянув к себе колени и подложив руку под голову для удобства. Холод и твердость не были нам помехой, вслед за навалившейся усталостью, пришел сон. Пришел и взял нас в плен.

Мне снова снились тревоги… но самих снов я не помню, лишь ощущения, оставленные ими. Надвигающуюся грозу с соленым вкусом слез.

Страх простудиться, заснув на холодной почве, не оправдался - я проснулась еще до восхода Старшей, бодрая, с приподнятым настроением.

Впереди долгая дорога, и провести её тоскливых размышлениях не хотелось. Будет у меня еще время предаться грустным мыслям, жалея себя и негодуя на Госпожу Судьбу.

- Вставай.

Как оказалось, Катерина тоже проснулась раньше восхода. Вероятно, моя возня ее разбудила, и она лежала с закрытыми глазами, то ли витая где-то в мечтах, то ли притворяясь спящей.

Звук моего голоса сразу же заставил ее разлепить веки и сесть. Катерина потянулась до сладкого хруста в позвоночнике и глянула на меня, делающую легкую утреннюю зарядку - от неудобной позы во сне затекли мышцы.

- Я есть хочу … - промямлила девушка, будто боялась признаваться в своем голоде.

- Да, я тоже,- отозвалась, разминая кисти.- Погоди, закончу и что-нибудь придумаю.

Я не обманула ожиданий своей спутницы … Ну, почти не обманула.

- Корни? - удивленно спросила она, разглядывая корешки растений: "Желудь", "Коготь", "Петрушка белая" и "Сытая трава".

- Ну … Ты ошиблась, ожидая, что я тебе спустя полчаса поисков по округе, принесу жареную картошку с салом и грибами.

- Поняла уже.

- Почисти их и ешь. "Сытая трава" на то и называется сытая, что небольшое ее количество утоляет голод. И не забудь оставить на дорогу - не хочется терять время на поиски.

Завтракали мы в молчании: Катерина с выражением брезгливости грызла корешки, а я же, быстро управившись со своей утренней долей, наблюдала восход Старшей.

Бабушкины знания снова спасли меня. Да, бабуля умела вбивать в голову внучки то, что поможет выжить, а не бестолковую чепуху. Как знала старая, что я попаду в беду!

- Спасибо, Настя. Было сыто … и вкусно,- остатки Катерина спрятала в карман юбки.

А вкус у корешков "Сытой Травы" и вправду специфический. Вроде, сладкий, но не настолько сильный, чтобы вызвать жажду после себя. Легкая, воздушная сладость, не оставляющая после себя вязкого привкуса.