Андрей Савинков - За порогом

— Твою ж мать, — в сердцах выругался Серов, — ну что за невезение. Так… ладно, хрен с ним. Нука, что у него с собой.

Парень лет двадцати был одет в длинный серо-зеленый плащ, из-под которого выглядывал край крупноячеистой кольчуги. Кроме кольчуги трофеями стали шлем, отскочивший во время падения в кусты, недлинный одноручный меч и кошель с четырьмя десятками гроутов. Такая большая сумма денег, судя по всему, подтверждала догадку капитана, о том, что гонца отправили за наемниками. Вот только его несколько смутил тот факт, что у парня не было с собой никакой бумаги, подтверждающей его полномочия.

"Сомнительно, что наемники даже при наличии денег пойдут за таким молодым парнем. Он, конечно, скажет, что он от барона, как там его, опять забыл, ну и имя, но говорить, можно все что угодно. Подписывать договор наемники стали бы все равно, с тем, кто присутствует. А одно дело наниматься к барону, а другое к какому-то левому двадцатилетнему парнишке. Я бы, пожалуй, поостерегся, не известно какой из него командир — накомандует еще… Деньги деньгами, но жизнь все же важнее".

С такими мыслями Серов еще раз обыскал одежду, потом, пораскинув мозгами, обыскал конскую сбрую — с тем же результатом. После этого, прокрутив в голове все теоретические места, куда можно спрятать бумагу — ну не в задницу себе же он ее засунул — вспомнил про шлем, отлетевший в кусты и до сих пор не привлекший чьего-то внимания. И действительно под мягкой подкладкой, амортизирующей удары по голове, прощупывался сложенный в несколько раз лист толстой — тонкую бумагу здесь делать еще не научились, да и толстая была довольно дорогим удовольствием, хотя и более дешевым чем пергамент — бумаги.

Капитан, не торопясь распорол подкладку и достал искомое послание. На желтоватом листе бумаги ровным и аккуратным подчерком было написано два десятка строк, а заканчивалось послание какой-то странной толи загогулиной, толи рисунком. Прикинув возможные варианты Серов решил, что личная печать барона.

В послании содержалось обращение барона к гильдии наемников с просьбой найти отряд в три-четыре десятка копий и говорилось, что в посланном с гонцом Нарианом кошеле — задаток. Прочитав все послание, у капитана сложилось странное впечатление неправильности. Как будто в тексте были допущены какие-то ошибки. Проблема в том, что изучив язык магически, грамматику он естественно не знал, хотя писать и читать мог. Перечитав текст еще раз, Серов понял обо что спотыкается его взгляд — это были присутствующие в тексте числительные. Они были написаны не в арабской десятичной системе и даже не в привычной римской. В числительных капитан признал совсем уж экзотическую шестнадцатеричную систему. Подивившись, как он не обращал внимание на это раньше, Серов внезапно понял, почему Реймос так удивленно смотрел на него, когда он влет перемножал совсем не сложные для землянина двузначные числа.

"Конечно, в шестнадцатеричной системе попробуй, посчитай. Офонареешь. А если нужно не двузначные а шестизначные числа перемножать — ужас".

Сам-то капитан знал о такой системе исчисления лишь из курса информатики. И нужно сказать все его знания заканчивались на том, что такая система существует и примерно, как она выглядит.

— Ну ладно, это к делу не относится, хотя, пожалуй запомнить нужно. Прославлюсь в этом мире как… — однако в голову не пришло ни одного великого математика, — как… Декарт, во, будет круто.

Уже возвращаясь обратно в лагерь, капитан напряженно думал, как бы использовать полученную информацию. Не хотелось так просто отказываться от использования полученного козыря. Деньги это конечно хорошо, непоявление на данном ТВД еще четырех десятков вражеских можно — тоже, вот только Серов остро чувствовал, что из сложившейся ситуации можно выжать больше.

"Хм… а если… да нет бред, порубают нахрен в капусту, — попытался отогнать от себя неоформившуюся еще мысль капитан, — хотя…"

Барон Калифаль стоял на вершине надвратной башни и с надеждой смотрел на север. По левую руку за горизонт медленно опускался Онц . С севера же вот-вот должен был появится наемный отряд на который возлагались огромные надежды. Нет, точной информации у барона не было — после того, как вокруг замка стали шнырять эти проклятые пехотинцы, разведку вести стало практически невозможно. Ну, какая может быть разведка, если меньше чем вдесятером за ворота не высунешься. Особенно если в замке осталось всего два десятка воинов. И еще человек тридцать, способных держать оружие. Но от них может быть хоть какой-то толк на стенах, а в поле — это просто живое мясо.