Артем Тихомиров - Чрезвычайный и полномочный

Подсчитать количество жертв было невозможно, да и некому. Смерть собрала свою немалую жатву и затаилась, чтобы, набравшись сил, начать свою свистопляску заново.

Именно ее, родимую, видела во сне Лже-Офигильда. Себя саму Смертью воображала, и власть собственная ей казалась безграничной.

Но, чтоб провалиться этому миру, не все было гладко!

Некая пакостная мысль резко прервала сон колдуньи и заставила сесть.

Ну, разумеется! Она забыла о Пнилле со товарищи! Понадеялась, что поиски Гренделя займут эту компанию недоумков, как минимум, на неделю, но кто ж знает, а вдруг нет! Да и за всю ночь не дошли у колдуньи руки проверить, как там ее «подопечные».

Лже-Офигильда потрясла головой и для верности треснула по лбу ладонью. Привести, впрочем, мозги в порядок это не помогло. Под сводом колдовского черепа стоял гул, словно с большого похмелья: явный признак, что силы магические порядком повычерпаны.

Не шуточка в деле такими делами ворочать, судьбу королевства менять, припаивая к нему новый вектор развития…

Мрачно подумав, что все эти неприятности лишь начало, Лже-Офигильда слезла с кровати. Предстояло еще выяснить, как там дела с королевой.

Вот уж заноза в заднем месте! Куда девалась? Почему нельзя было прикончить ее с самого начала?

Колдунья поставила волшебное зеркало на подставку и, зевая, запустила свое волшебство. Заряд был не очень сильный, поэтому изображение расплывалось до полной невнятности.

Лже-Офигильда ругалась и раз за разом пробовала привести видение в порядок. Однако силы ушли, восстановить их в ближайшее время не получится. Таких методик просто нет, если не брать во внимание легендарный Исток, но ведь это все легенды.

Старуха с воплем ярости занесла над зеркалом сапог, который стянула с правой ноги, но передумала бить. Еще пригодится.

Лучше заглянуть через расстояния при помощи рун. Толковать их у Дрянеллы всегда получалось великолепно.

Усевшись на пол, она принялась гадать. Деревянные палочки рассыпались со стуком, образовав некий таинственный рисунок рунических сочетаний.

– Ага, – сказала Лжеофигильда. – Ага… Что? Нет!

Гадала она на Пнилла, и руны однозначно говорили ей, что король жив и здравствует.

Вопрос, произнесенный в кулак, где зажаты костяшки.

Новый бросок, новое сочетание.

– Проклятье! – завопила Дрянелла, увидев результат. – Этого быть не может!

Плюнув на пол, она растерла слюну, рисуя какой-то знак. Знак давал тот же ответ, что и руны.

– Уничтожу, убью! Грендель! – Колдунья свалилась на пол и несколько минут билась в конвульсиях, ибо только так могла утолить свою безмерную ярость.

Что поделать – издержки профессии.

Закончив извиваться, Лже-Офигильда встала.

– Надеюсь, мне хватит сил направить Гренделя… Если эти субчики хотят неприятностей, они их получат. К тому же… пора покончить с этим проклятым Пниллом… Чего доброго, с него станется вернуться и разрушить мои планы, – прошипела старуха. – Что ж, посмотрим.

У нее еще было достаточно сил для опереточного злодейского смеха, что она и продемонстрировала. Правда, зрителей не нашлось.

Колдунья повела глазами по пустой спальне. Эх, тяжело артисту без признания…

– Эй, народ, он очухался! – сказал варвар, один из двух, что держали носилки, на которых лежал Талиесин.

Несколько голов повернулись в его сторону.

Колонна вооруженных до зубов рубак двигалась от побережья на восток в глубь Диккарии, а самого провидца, до сих пор лежавшего в забытии, несли как самую дорогую ношу.

И вот неожиданно виконт сел, причем резко, словно его что-то подбросило.

Черныш, стоически шагавший рядом с дружинниками, подскочил по-настоящему.

– Стойте, подождите! Велите остановиться!

Варвары заворчали: мол, с какого такого испугу, но дроу напомнил им приказ Говоруна.

– Господин! Вы слышите?

Черныш схватил виконта за руку, чуть не плача.

Э нет, это не дело. Не в такой компании и не здесь сантиментам предаваться!

Сжав зубы, дроу улыбнулся как можно бодрее. Талиесин выглядел изможденным, словно неделю провалялся с приступом лихорадки, но вполне здоровым. Глаза блестели в штатном режиме.

– Слышу. Мы где? Что случилось?

Колонна наконец-то остановилась. Варвары, существа в любых ситуациях любопытные, словно подрастающие котята, начали подтягиваться к месту происшествия. Гомонили, лыбились, ворчали. Суть большинства претензий сводилась к единственному: слишком много возни с этим сморчком тиндарийским…