Юрий Погуляй - Братство Чародеев

Не все было гладко, не все решения Халда были верными. Но они выстояли, выдержали.

Даже когда Халд сковал обоих вампиров Присягой, а затем объявил подобных магов вне закона. Даже когда Блур яростно возненавидел его за предательство Рочека и Лавана, но не поднял бунт, а втайне от всех стал Поставленным и ушел в Путаные места. Даже когда вынужденно отошла от дел Белая.

Не сломались!

Верховные рыцари возглавили Братство Чародеев, и никто в Анхоре так ничего и не узнал. Для них жизнь продолжалась. Хорошая, счастливая. Та, о которой создатели всегда мечтали, но никогда не испытывали.

Пробитые стены Ясного приближались. Северный ветер донес запах моря. Этот город строил Победитель, сейчас зализывающий раны в лагере Ордена к западу отсюда. Прежде небольшой рыбацкий поселок расцвел, оброс сотнями домов и высокими стенами, превратился в местный центр. Шаман вдруг остро почувствовал свое одиночество. Он так скучал по тому, старому Братству. Ему так не хватало прежних времен. Многое изменилось. Многих соратников тех времен больше нет рядом. Рыцари Клир, Шутник, Ленивый Тигр, Невидимка, а теперь еще и Лев, Прелат, Сухой… Десятки имен. Кто-то уснул, кто-то погиб.

Пришла и его очередь. Он больше не хотел… быть.

«Я здесь!» – он отослал сообщение Длани Снега и остановился у начала моста. Окованное железом древко Копья звякнуло о камни.

Ворота затрещали сразу после его слов, и Шаман гордо расправил плечи. Из города вышло трое Мерзлых и два человека. Одного из людей Верховный узнал сразу. Девчонка, отказавшаяся взять проклятое кольцо и поработить им паладина из южных земель. Хорошо, что не взяла. Все к лучшему.

Первым вышагивал сам Длань Снега, по бокам от него плыли над мостом два древних шамана. Их Рыцарь Братства тоже знал. Дыхание Зимы лично обучал в свое время нерадивого сына Льда премудростям шаманства, а слава об умении Света Севера гремела уже тогда, когда Предатель и не думал о бегстве.

Процессия остановилась в двух шагах от Шамана.

– Копье, – протянул руку лидер Мерзлых.

– Тебя зовут Старр? – Верховный перевел бирюзовый взгляд на высокого человека и перехватил Копье поудобнее.

Южанин кивнул.

– Эйдор спасет твоего друга. Кроме него никто уже не поможет паладину. Уводи своих людей.

– Копье! – требовательно повторил Длань Снега. Шаман, не отрывая взгляда от глаз Старра, протянул Мерзлому реликвию северного народа.

Вождь Вольных промолчал, хотя удивления не скрыл.

– Эйдор в Анхоре. Он справится. Уходите за Большую, – Верховный, наконец, посмотрел на Длань Снега. Тот с трепетом держал в руках Копье, и на лице бородача проступала непривычная улыбка.

– Прощай, сын Льда, – произнес, наконец, лидер Мерзлых и направился обратно в город. Оба шамана последовали следом.

Люди недоуменно переглянулись, но задерживаться не стали, оставив Верховного рыцаря на мосту.

– Почему вы не покарали его? Я был уверен, что вы убьете Предателя, – Старр быстро нагнал Длань Снега.

– Копье у нас. Это главное. Не сравнивай нас с людьми, человек. Ты нас не знаешь, – тот даже не посмотрел на Лиса. На губах Мерзлого играла победная улыбка. – А отступник покарает себя сам. В нем горит огонь.

– Шаман опасен, – шепнула Таната. Перед входом в город Старр обернулся на стоящую под дождем фигуру Предателя.

– Он очень силен, милый. Его нельзя так оставлять.

Бывший король смотрел на поникшего врага, но не мог найти в себе места ненависти. Наоборот, он был благодарен воину Братства за весть о Ладомаре. Знал или нет Шаман, но он сбросил с души Старра огромный камень.

– Вождь, – осторожно окликнули его из-за стен, и Лис, встрепенувшись, быстрым шагом вернулся в город.

Шаман так и не ушел. Ему некуда было идти. Тот мир, где ему было хорошо, остался в прошлом.

«Представь, брат! Мы воплощаем сказку!» – так сказал в свое время Твердец. Они были особенно дружны. Пока верный товарищ не «уснул», оставив Мерзлого одного.

Сын Льда вдруг почувствовал необычайное жжение в глазах, но, отчего-то, на душе сразу стало легче. Лица старых, давно пропавших друзей неожиданно согрели его сердце. Изумленно дотронувшись до лица, Предатель почувствовал мокрые следы.

У них получилось. Они и правда создали сказку. Но все хорошие истории рано или поздно заканчиваются.

Фигура Мерзлого простояла у стен Ясного всю ночь, раздражая часовых, а наутро стражники увидели перед мостом лишь небольшую кучку промокшего тряпья.