Эдмонд Гамильтон - Янки в Валгалле

— Позвольте мне умереть здесь, с моим народом, — простонала Фрейя, ее белое лицо агонизировало. Резко вытерев глаза, и она сжала мою руку. — Нет, ярл Кейт. Даже теперь я желаю жить для Вас. Но мы сможем убежать?

Я продвигался с нею через шатающиеся, разламывающиеся залы замка Валгаллы. Джотаны сбежали или были погребены. Сцена вне замка потрясала. Шторм все еще очернял небо. Молнии вспыхивали, гром ревел, но все шумы были утоплены ужасным крушением Земли от разрушающих ударов.

Замки вокруг окраин Асгарда разрушались в массы битой каменной кладки. Джотаны дико неслись вниз к своим судам в фиорде.

Я поспешил с Фрейей к Мосту Бирфост. Ужасный рев снизу нас объявил новый удар, который сбил нас с ног. Из трещин, раскалывающих твердую скалу Асгарда, помчались дикие облака пара. Загрохотал длительный рев падения камней. Фрейя вскрикнула. Я оглянулся назад как раз вовремя, чтобы увидеть большую Валгаллу, разрушающуюся в пылающем, кувыркающемся крушении.

К этому времени мы достигли головокружительного, замусоренного трупами Моста Бирфост и, спотыкаясь, направились поперек этого шатающегося промежутка. Радужный Мост резко закачался под нами, угрожая сбросить в безумно кипящее море далеко внизу. Некоторые джотаны убегали перед нами, не обращая на нас никакого внимания в своей безумной панике.

Мой самолет внезапно вырисовался из бурного сумрака. Джотаны, в их жестоком рвении войти в Асгард, даже не повредили его. Я затянул Фрейю в кабину. Ракетный мотор заурчал жизнью, и самолет помчался по дрожащему полю и поднялся в воздух. Когда мы поднялись вверх, судно стало брыкаться, качаясь в потрясающих потоках.

Когда мы поднялись выше и направились на север, я увидел всю степень бедствия, которое поразила скрытую землю. Мидгард и Асгард, дико шатались, и между ними колебались фрагменты Моста Радуги, падая в море, окутанное с паром.

Колоссальный взрыв, вызванный наплывом моря в бушующие атомные огни Маспельхейма, вынудил целую землю обрушиться на тот захороненный подземный мир. Перед нашими глазами земля торжественно погрузилась, затем я стал я бороться, чтобы удержать самолет наверху.

Имелось только море и завесы пара. Преломление со слепым пятном вокруг целой земли немедленно исчезло. Рифма рунного ключа была исполнена.

Пришел Рагнарок — сумерки и гибель озиров, их разрушитель, уничтожив их удивительную, замечательную цивилизацию…

Из моего большого приключения немного остается что рассказать. Наш обратный полет поперек замороженного океана к шхуне экспедиции был без неудач. Я никогда не забуду изумление доктора Каррула и остальной части членов экспедиции, когда я посадил ракетный самолет возле «Питера Саула». Когда они увидели Фрейю и выпачканные кровью разбитые шлемы и кольчуги, которые мы носили, то стали лихорадочно задавать возбужденные вопросы.

Я рассказал им правду, хотя предполагаю, что они не поверили моей истории. Но об их недоверии, я не заботился. При этом я не заботился относительно того, что случилось после нашего возвращения Нью-Йорк. Экспедиция включила в свое сообщение — заявление, что Кейт Мастерс, физик и пилот, вернулся в безумном состоянии. Они сообщили, что я попал в арктический шторм, и привез с собой девушку, которая была, очевидно, оставшейся в живых с какого-то разрушенного штормом норвежского судна.

Я знаю теперь, что самодовольный скептицизм современных людей не должен быть слегка поколеблен. Далеко на севере, под замороженным океаном, лежат разрушенные руины скрытой земли, по которой я шагал. Хотя люди однажды смогут проникнуть к погруженной, потерянной земле, где лежат голые сломанные камни, которые однажды были гордыми замками Асгарда, они все равно полностью не поверят.

И при этом я полностью не могу обвинять их. Приходят времена, когда даже мне, все что я испытал, кажется мечтами. Это, конечно, походит на мечту, что я ехал по Мосту Бирфост с Одином и воинами Асгарда. Действительно ли я сидел в высоком зале Валгаллы на банкете со знатью и капитанами озиров? Как я могу убедиться, что я боролся рядом с Тором против Локи и его орд, на этом последнем великом дне?

Но удостоверится, что это не было никакой мечтой, я могу только когда поворачиваюсь и улыбаюсь с благодарностью Фрейе, моей жене. Она одета теперь в современную одежду, но с теми же самыми яркими золотыми волосами, морскими синими глазами и стройной фигурой, как тогда, когда я встретил ее впервые на утесах Мидгарда. Фрейя всегда возле меня, и нет ни одного дня, который разделит нас.