Эдмонд Гамильтон - Янки в Валгалле

Я пробовал держать ее около себя, когда отчаянно сражался возле Тора и высокого Вали, пробуя сдержать джотанов. Но ступеньки были достаточно широки только для одного из троих нас, чтобы бороться в ряд. Тор, темно-красный от крови многочисленных ран, махал своим молотом подобно демону разрушения. И все же мы были вынуждены отступать по лестнице. Вали пал, пронзенный стрелой в глаз, и озир за ним занял его место.

Мы были отодвинуты наверх, к вершине ступенек, к краю самого утеса. Там мы рубились на мечах и топорах. Ужасное оружие Хаммерера крушило и разрушало с такой яростью, что джотаны не могли пройти узким путем.

— Дайте мне дорогу! — прозвенел серебряный голос Локи снизу, через лязг битвы и рев шторма. — Я буду вынужден пройти.

— Я жду тебя, Локи! — проревел Тор хитрому предателю.

Молния вспыхнула снова в непрерывном пламени ослепления. Это показался золотой шлем Локи, вспыхивающий среди джотанов, переполнявших ступеньки. Также показался слизистый, черный, чешуйчатый монстр, чьи катушки слегка колебались, когда он продвигался перед его хозяином. Молния вспыхнула снова в непрерывном пламени ослепления.

— Ползет Иормунгандр! — закричала Фрейя. — Мидгардовская змея!

Джотаны отпрянули по сторонам утесам на ступеньках. Даже они были потрясены их страшным союзником, когда невероятная змея корчилась к нам. Тор поднял высоко свой молот. Подобно стреляющему удару черной молнии, Иормунгандр бросил себя на бородатого гиганта.

В полосе молнии, я увидел гигантскую лопато-образную голову змеи, летящую со скоростью света. Ее опаловые глаза холодно сверкали. Ее открытые челюсти испустили смрад прекрасного, зеленого яда — распыление которого охватило темно-красную фигуру Тора.

— Моя клятва Фрею! — проревел Тор, и его молот опустился вниз.

Змея, с нечеловеческой скоростью метнулась, чтобы избежать потрясающего удара. Но ее отклонение было не столь быстро, как удар Тора. Стальная голова Миолнира, обрушилось вниз на лопато-образную голову и впечатало ее в основание скальных ступенек. Молот непосредственно рассыпался на фрагменты от того огромного удара.

Чудовищное тело Иормунгандра корчилось в смертельных муках, сбрасывая джотанов со ступенек к смерти. Затем большое тело змеи упало с края и полетело к морю далеко вниз.

— Убит мой волк, и змея убита! — бушевал голос Локи. — Отомстим, джотаны! Отомстим Тору!

Гигант зашатался почти беспомощно. Ручка его сломанного молота внезапно упала из его руки. Его красное лицо стало бледнеть, зеленый яд через кровь покрыл его. Я прыгнул с Фрейей, чтобы поддержать его. Немногочисленные озировские воины пробовали сдерживать джотанов. Острый меч Локи наносил смертельные удары среди них.

— Я спешу, — задыхался Тор. — Яд Иормунгандра входит в мои раны. Помогите мне попасть в Валгаллу, поскольку Асгард потерян. Там все еще остается то, что Один предложил мне сделать.

Фрейя и я потащили шатающегося гиганта подальше от того безнадежного сражения. Наши последние озировские воины не могли надеяться сдержать Локи и его бушующую орду. Бесконечный барабанный бой грома грохотал в Асгарде. Освещенные молнией, мы видели озировских женщин, спокойно стоящих возле их мужчин в смерти. Мы, шатаясь с Тором, вошли при факельном свете в замок Валгаллу.

— В палату… к дороге ямы… в глубокий Маспельхейм… отнесите меня туда, — задыхался Тор.

Когда мы вступили в замок Валгаллы, я услышал дикий, подобно волчьему крик о триумфе позади нас. Я оглянулся назад. Последнее озировское сопротивление было преодолено, и Локи с джотанами поднимались на высокое плато Асгарда. Некоторые из джотанов уже бежали, чтобы открыть ворота Асгарда тем, кто разбивал их с Моста Бирфост. Женщин, которые помчались искать своих мертвых помощников, становилось меньше.

— Асгард пал! — застонала Фрейя, ее синие глаза, отразились в факельном свете. — Триумф Локи!

— Нет! — вскричал Тор дрогнувшим большим голосом. — Господство Локи никогда не будет торжествовать в этих залах. Несите меня!

Фрейя выхватила факел из гнезда, когда мы вступили в проходы Валгаллы. Мы проследовали мимо большого зала, где Фригга все еще сидела неподвижно возле тела Одина. Мы пошли, вниз в темные проходы, к палате ямы, которая вела к пламенному Маспельхейму.

Торопясь, вслепую, Тор стремительно нажал руны на двери терпящей неудачу рукой. Дверь распахнулась, и мы вступили. Немедленно бородатый гигант встал возле противоположной стены. Борясь, чтобы сохранить сознание, он указал на квадратную серебряную коробку, которая осуществляла дистанционное управление морскими воротами в крыше пламенного подземного мира.