Евгений Щепетнов - Нищий 2. Дикие земли.

- Императором, не иначе, собираешься стать ты? - ехидно выкрикнул кто-то из глав.

- Нет. Даже если бы меня выдвинули - я бы отказался. Есть более достойные кандидатуры, и кроме того - у меня свои планы, в которых нет места возне с империей. Император должен быть умным, справедливым, знающим. Он должен подготовить себе преемника, которому передаст власть. Я лично, предложил бы сделать императором Шаланнара. Все его знают, и уверен, он был бы лучшим императором.

- Он старый уже! - крикнули из группы глав - сколько он ещё проживёт?! А потом опять императора выбирать?

- Не такой уж старый, а проживёт достаточно лет, чтобы подготовить преемника, чтобы создать империю, чтобы сделать всё, что нужно для государства. И он много путешествовал, много знает, кто как не он может сделать то, что нужно для империи!

- А если его убьют и он не оставит преемника? Если кто-то опять попытается взять власть, только ещё при этом сместив его?

- Тогда я вернусь и убью всех, всех - кто покусился на его жизнь, всех, кто причастен к этому. И тогда уже я не буду щадить негодяев - как сегодня - тогда я залью всю землю кровью подлецов! Обещаю вам это, я, Викор, оборотень-дракон! Клянусь, что пока я жив, никому не дам покуситься на жизнь императора и на закон в этом государстве эльфов!

- Хммм....интересно - проворчал глава 'Санта-Клаус' - в общем-то правильно. Это давно назрело, если мы не объединимся в одно государство, нас подомнут. Кстати, и гномам надо бы над этим задуматься. А Шаланнар-то сам, не против стать королём? А то может мы распинаемся, а ему это всё ни к чему?

Шаланнар вышел в Круг. Он был бледен и суров.

- Честно скажу - я ошеломлён предложением моего друга Викора, я о нём ничего не знал. Но при всём этом - знаю, что он прав. Я повидал много стран, много знаю, много чего пережил, и скажу вам - без сильного государства, мы растворимся в государстве людей, смешаем с ним свою культуру и исчезнем, как народ. Я за это предложение, и если Сбор сочтёт меня достойным возглавить новое государство, как мне ни хотелось бы покоя, я приму предложение. Главное для меня - благосостояние эльфов, и я готов приложить к этому все усилия. Что же касается опасности - я осознаю её, и готов идти на риск. Притом, вы слышали Викора, а он слов на ветер не бросает, порядок будем наводить жёсткой рукой. Нужно будет составить перечень законов, определить приоритеты государства, установить его границы, образовать свою армию - кстати, её основой послужат сегодняшние нападавшие - молодые эльфы, пусть служат государству как профессиональные военные. В общем - предложение хорошо укладывается во все наши проблемы, чётко разрешая их. Подумайте над этим.

Сбор замер, обдумывая слова Шаланнара. А я тоже задумался - то, что я предложил эльфам, давно напрашивалось и назрело - хватит первобытно-общинного строя, надо цивилизовываться. Пора строить своё государство!

Усмехнулся про себя - а ведь я мог стать императором эльфов, как в сказке! Только зачем? Сидеть в этой глуши, разбирать жалобы родов и конфликты с людьми? Не хочу. Меня манит свобода, а потом...у меня другие задачи, более интересные. Что там какое-то заштатное государство эльфов?

Вся эта бодяга с выборами короля, с организационными делами, затянулась на две недели. Это время я отдыхал, общался с друзьями, купался в реке и просто бездумно валялся на травке, рядом со своей Аранной. Иногда мы забирались в глушь, прятали одежду, превращались в драконов и летали в небе, наслаждаясь свободой, воздухом и светом. Устав, опять обретали человеческое тело и снова валялись в траве.

Неоднократно Шаланнар пытался затянуть меня в обсуждение законов и уложений, но я всеми силами отбивался от этой повинности, и наконец, меня оставили в покое.

Несколько раз мы бегали по лесам с Грракхом и Трраной - они были интересными собеседниками, и весёлой компанией, мы сильно подружились с ними за всё то время, что провели вместе. Я узнал, почему Маннааон так резко изменил поведение во время допроса - если вначале он был под контролем Грракха, то когда я отправил их в 'Ковчег', контроль был снят и преступник обрёл свою волю. До того, он говорил только то, что было у него в голове, только правду и ничего больше. Если бы не Грракх...

Больше попыток покушения на меня или кого-то из моих друзей не было - как только исчез главный зачинщик, исчезла и причина всех попыток меня убить. Теперь бывшие сектанты составляли армию государства эльфов. Долгие баталии на тему - как оно будет называться долго не приводили ни к каким результатам. Каждый из глав родов хотел, чтобы империя называлась по имени его рода, но, само собой, это было бы неправильно. Наконец, одним из глав было выдвинуто предложение назвать государство 'Эльфия' - на чём все и сошлись. Да и какая разница, по большому счёту, как будет называться государство? Главное, чтобы оно жило в веках, чтобы преумножались его жители, вот и всё.