Евгений Щепетнов: Нищий 2. Дикие земли.

- Закрыть дверь!

Дверь стала закрываться, а я повернулся к своим преследователям, от прянувшим от меня. Видимо зрелище трупа, утыканного стрелами, как дикобраз иглами, не вызвало у них эстетического удовлетворения от проделанной работы. Но труп никак не собирался падать, несмотря на то, что изо рта у него хлынула кровь. Я прикрыл спиной отступающего Шаланнара, вот и получил весь набор удовольствий из эльфийских луков. Хорошо хоть не в голову - подумалось мне.

Делать было нечего, кроме как превратиться в воплощённый кошмар - сине-зелёного дракона. Я мог бы, конечно, забраться в 'Ковчег', там трансформироваться, устранив тем последствия утыкивания меня стрелами, а потом передавить к чёртовой матери всех агрессоров, вот только вместе с преступниками я бы порешил кучу ни в чём не повинных эльфов. Зачем мне это? Пришлось раскрывать свои способности, как ни печально.

Одежда за секунды разлетелась в клочья, разорванная при трансформации, и вот перед ошеломлёнными 'братьями' стояла машина убийства, прежде именуемая Викором.

Я взревел, поднялся над замершей толпой и спикировал на Маннааона, источника всех этих неприятностей. Вцепившись когтями в заверещавшего от боли и ужаса предводителя сектантов, я поднялся с ним в воздух и на глазах всех эльфов, легко, как шляпку гриба, оторвал ему голову.

Бросив обезглавленное тело, глухо шмякнувшееся посреди Круга, я ещё раз взревел и крикнул с высоты, усилив голос заклинанием ветров:

- Всем напавшим на селение бросить оружие, иначе вы будете убиты, как ваш предводитель, подлый Маннааон! Сдавайтесь, и вам сохранят жизнь!

- Стреляйте в оборотня! - завопил командир нападавших - убейте его, он убил нашего духовного отца!

Несколько стрел прочертили борозды в моей чешуе, доставив мне неприятные секунды и ушли в сторону, отразившись от моей природной брони, а я понёсся на крикуна и сходу выхватив его из толпы, проделал то же, что сделал с его покойным руководителем, затем с рёвом пронёсся над толпой, едва не задевая их крыльями по головам.

Эльфы с зелёными лицами стали бросать луки, мечи, вставать на колени с положенными на голову руками - видимо тут был такой обычай сдачи в плен.

'Хорошие' эльфы зашевелились и стали освобождать глав родов, разрезая путы, а также собирая в кучу оружие и пленных агрессоров. Их было так много, что глядя на них, я и сам удивился - почему они так легко сдались? Видимо, это было результатом строгой иерархической системы - руководителя нет, идеи нет - за что теперь биться и убивать сородичей? Эльфы всегда отличались благоразумием и расчётливостью - к чему бунтовать, когда исчезла сама причина бунта - Маннааон! Кого теперь ставить императором, когда его труп без головы валяется посреди площади? Да и чудовище-оборотень сидит на этой железной штуке и смотрит сверху - а вдруг сейчас кинется и оторвёт голову! И стрелы его не берут! Зачем рисковать напрасно?

Скоро всё было закончено - толпа эльфов-захватчиков сидела кучной группой возле Круга, главы были освобождены, а я, убедившись, что всё и правда завершилось, открыл 'Ковчег' и влез внутрь, чтобы принять нормальный облик - ну не голышом же мне появляться на глазах нескольких тысяч людей.

Круг продолжился, только теперь в зрителях добавилась тысяча пленных эльфов, угрюмо взирающих на происходящее.

Я задумался - а что с ними делать-то? Куда их? Тюрем тут нет...отправить в изгнание? И будет по лесам шастать банда голодных эльфов, будет нападать на честнЫх граждан, зачем это надо?

Одевшись, я вышел из Ковчега, присоединившись к слушающих гневные речи глав зрителям.

Главы клеймили подлого преступника Маннааона, его приспешников, посмевших поднять руку на самое святое - исполнительную власть власть родов, а именно - их глав. И если бы не Викор, колдовством победивший преступника, то...!

Я не стал дослушивать их велеречивые речи, встал на середине круга, и сказал:

- Уважаемые эльфы! Если забыть, что Маннааон негодяй, и действовал он из своих шкурных соображений, и незаконными методами, то должен сказать - идея-то его была верная!

Я сделал театральную паузу, глядя, как у народа отвисают челюсти.

- Какая идея? - недоумённо спросил один из глав - стать Маннааон императором, что ли? Я что-то не понимаю!

- Идея о том, чтобы вообще у эльфов был император! Создать империю эльфов! Выбрать императора, который будет гарантом законности, который будет издавать законы, по которым будут жить все эльфы и который будет подотчётен Сбору. Вот в чём идея. Пора уже выходить из этого первобытного строя, и организовать своё государство. Скоро тут будет государство людей, вы хотите влиться в него, или остаться эльфами, со своим строем, своим правительством, своим народом? Уверен, у многих уже возникала мысль о подобном, не пора ли оформить всё как следует? Не пора ли создать подобное государство? Ведь может опять найтись кто-то вроде Маннааона, и будет новая попытка захвата власти, так не лучше ли выбрать императора самим, по типу человеческой империи?