Коллектив авторов - Зимняя магия. Сборник рассказов.

— Да. Для меня это не просто спор. Для меня это два несчастных человека, которые ждут и верят. А я никак не могу подвести их!

Девушка поднялась со скамейки и передала кота опешившему мужчине.

— Ладно, вы можете заниматься своими делами, а мне перед сном предстоит совершить пару-тройку чудес.

Допотопный телевизор мог порадовать только двумя каналами. Аманде предстояло решить: смотреть чёрно-белый детектив про гангстерские разборки или же репортаж о жизни членистоногих. Выбор был невелик. Поэтому девушка остановилась на детективе. Она сама не ожидала, но сюжет её увлёк. Было интересно наблюдать, как крутой, матёрый, но несколько наивный для нашего времени детектив борется с ордой плохих парней. Кино было бесцеремонно прервано рекламой на самом интересном месте.

Спустя пять минут на экран снова вернулся бравый парень в шляпе и плаще. Он собирался особо эффектным приёмом отправить очередного гангстера на покой, как вдруг изображение пошло полосами и замигало. Совершенно неожиданно на экране появилась молоденькая ведущая, которая начала радостно вещать, что сегодня поведает о десяти самых значительных благотворительных пожертвованиях уходящего года. В досаде, что не удастся досмотреть приключения детектива, девушка переключила канал. Уж лучше тогда займётся самообразованием и узнает об «интереснейших» фактах из жизни членистоногих. Но на этом канале тоже царила юная дива. Она с энтузиазмом и восторгом перечисляла имена богатеев-альтруистов и их замечательные деяния.

Аманда потянулась к пульту и выключила телевизор. Точнее, нажала на кнопку выключения, потому что телевизор продолжал работать.

Пару раз чертыхнувшись, девушка села на пол и вытянула вилку из розетки. Телевизор продолжал работать. Так и оставшись на полу, Аманда с удивлением уставилась на экран.

Как бы посмеиваясь над всеми её попытками отключить телевизор, юная теледива продолжала беззаботно тараторить о том, что не перевелись добрые люди на земле.

В этот самый момент на экране появился чёрный «Мерседес», который она где-то уже видела. Из него вышел представительного вида мужчина лет сорока и словно ледокол направился к дверям какого-то офиса. Мужчина, как и машина, тоже был смутно знакомым. Аманде было почему-то очень важно вспомнить, где она его видела.

Ведущая в этот момент сладким голосом пропела, что некто Иероним Росс в равной мере известен как своей беспринципностью в сфере бизнеса, так и высокими моральными качествами, заставляющими его жертвовать баснословные суммы денег в различные благотворительные организации.

В этот самый момент какому-то счастливчику удалось-таки запечатлеть грозный лик благотворителя, и Аманда едва не хлопнула себя по лбу.

Это был тот самый богач, машину которого она так лихо исполосовала своим зонтом.

В тот самый момент, когда она это поняла, телевизор с тихим щелчком выключился.

— Хм…

— Вот только не надо так хмыкать!

— А что прикажете делать?

— Уж лучше скажите всё, что об этом думаете.

— Ну-у-у-у, подобные фокусы с телевизором… Признаться, это немного не в моём стиле. К тому же вы весьма отчаянны.

— А что вы мне прикажете делать? Она хотела выключить телевизор!

— Да но… Вам не кажется это слишком рискованным?! Так откровенно демонстрировать людям нашу магию.

— Бросьте, вы сами говорили, что люди поглощены собой и не замечают волшебство, даже если оно творится прямо под их носом.

— Да, говорил. Но… Ладно, какой следующий шаг?

— О! — девушка в буквальном смысле засияла от восторга. — Я рада, что вы спросили. У меня на уме кое-что сногсшибательное!

Это было довольно маленькое обшарпанное здание. Готовый макет для социальной рекламы. Пройти внутрь не составило никакого труда. А вот дальше…

В приёмной словно коршун восседала долговязая дама с фотографии. Табличка на столе гласила, что это мисс Симпсон. Значит, оставались ещё мисс Гроу и мисс Нойл.

Иерониму потребовалось минут двадцать, чтобы убедить вредную администраторшу в том, что он здесь, чтобы сделать пожертвование. И, судя по состоянию приюта, жертвовать ему придётся немало. Впрочем, вопрос денег его сейчас совсем не волновал.

Голова Иеронима была занята лишь другим: узнать, как зовут девушку с зонтом. Впрочем, это выяснилось само собой. Директором оказалась радостная пухлая пенсионерка мисс Гроу, следовательно, его незнакомкой была мисс Аманда Нойл.