Олег Антипенко - Иные пути. Чужой

— Я так понимаю, ты отправишься к родным при первой же возможности?

— Это единственное, чего я желал последние пять лет, сэр.

«Все-таки, он считает меня рыцарем…» — Подумал мечник.

Натан быстро написал на краешке казенной бумаги сообщение и, оторвав его, передал Моресу.

— Это Рузаку или Валену. — Он достал сломанный медальон и вложил его в руку Карена. — Они поймут, от кого послание.

Натан посмотрел на Лилиану и подмигнул ей, она удивленно вздернула брови и быстро продолжила запись, скрыв лицо за волосами.

Через два часа в списки попали все, в том числе и сам Натан. Самым разборчивым и в то же время неприметным почерком он записал «Натан Гросстаммен». За то время как Асор клонился к западу, он многое успел обдумать. Его мысли витали вокруг положения Роддона, но все чаще возвращались к Лилиане, мирно спящей в этот момент на рабочем месте. Так и уснула с пером в руках.

Несмотря на завершение формальностей, отправлять никого в Республику не спешили. А солдаты все прибывали, стоило им появиться, как руководящий распределением командир у выходных площадок раздавал им указания, и очередная группа скрывалась за сплошной зеленой стеной джунглей.

Все это уже не касалось мечника, он покидает Республику. Но как быть с Лилианой, может ли он просить ее пойти за собой. Кто она ему? Вернее, кто он ей? С первым вопросом Натан уже давно определился и не хотел отпускать девушку, однако и подвергать такому риску боялся. Рядом с наследным принцем она никогда не будет в безопасности. Наверное, ей даже в Республике при войне она будет под более надежной защитой, нежели в ожидании, когда Олаф настигнет беглого принца.

Вечер подступал медленно, Натану нечего было делать, кроме как наблюдать за неспешным движением Асора к горизонту. Барт готовил в одолженном армейцами котелке местного зверька, а Восл нарезал фрукты, которых по милости магов нападало в огромном количестве с поваленных деревьев. По всему лагерю разносились приятные запахи. Группа мечника держалась обособленно, на самом краю очищенной поляны. Линс уже пришел в себя, но не разговаривал, сейчас Ирмис спаивал ему бульон. Лилиана тоже бодрствовала, заботилась о беженцах.

Солдат же не осталось вовсе. Пришел Илэн, сообщил, что в окрестностях фострцев нет, и что армейцы отходят к Игле, бывшему монастырю и тюрьме для создания штаба. Вернется лишь поутру для отправки всех, кто хочет попасть в Республику. Документами, над которыми целый день корпел Натан и Лилиана, он даже не заинтересовался, из чего можно сделать вполне определенный вывод — их заполнение было задумано лишь по одной причине — для отвода глаз.

Мечник потребовал для себя первое место в очереди на завтрашнюю переправку. Это было необходимо для его задумки, магу не должны успеть поведать о действе, которое Натан задумал разыграть. Ночевать останутся только беженцы, плененные солдаты отправились на укрепление армейских подразделений сразу после занесения их в реестр. Так что никто не решиться идти сквозь джунгли на доклад.

Он смотрел на языки пламени, облизывающие котелок, и беззвучно посмеивался. Его настроение не ухудшалось даже понимания того, что ему придется всю ночь проявлять бдительность и это несмотря на отсутствие сна за почти двое суток. Натан перевел взгляд на мирно сидящих рядом с костром в ожидании запоздалого завтрака Дирта, Молфа и остановился на более подходящей кандидатуре.

Мечник не хотел привлекать внимание всех и только когда Ирмис взглянул на своего командира, Натан поманил его к себе.

— Ирмис, — начал он тихо свою просьбу. — Сделаешь мне одну услугу?

— Конечно, что угодно. — Это было невероятно, однако вечный хохмач и весельчак перенял тон Натана и говорил вполне серьезно.

— Сегодня ты должен задать один вопрос…

— Кому?

— Не перебивай, сначала дослушай, а потом, если что-то не поймешь, уточняй.

— Э-э, понял. — Виновато проговорил он.

— Вопрос, смысл которого заключается лишь в одном — куда я иду? Ты должен задать его только после того как узнаешь обо мне… Хм. Нечто неожиданное.

— И это все, то есть спросить: «Куда ты направляешься?»?

— А ты ожидал я тебя пьесу заставлю поставить? — Натан дружелюбно ухмыльнулся, но Ирмиса едва заметно передернуло.

— Хорошо, я спрошу.

Вернулась Лилиана. К ней тоже имелось порученье. На этот раз Натан сам подошел и протянул девушке в ладони бриллиант. Не успел он и опомниться как драгоценный камень сграбастали нежные, но быстрые пальцы волшебницы.