Андрей Завадский - Путь

Эйтор, сбросивший оцепенение, ринулся следом за гвардейцем, задержавшись лишь на мгновение, чтобы поднять с пола клинок, прежде принадлежавший кому-то из его надсмотрщиков. А там, за стенами темницы, государя уже встречал дьорвикский рыцарь, сразивший своего противника.

- Государь, это Бранк Дер Винклен, - представил своего спутника Герден. - Рыцарь из Дьорвика. Он с вами всей душой и телом. Ему вы должны быть благодарны своим спасением не менее, чем мне. И с нами еще двое, но они отправились по душу вражьего чародея.

Дер Винклен, обнаженный по пояс, с обагренным кровью мечом, походил не на благородного рыцаря, а на какого-то варвара. Но облик сейчас был не важен для Эйтора, перед которым забрезжил проблеск надежды.

- Вы хороший боец, милорд. - Король указал на труп воина Эрвина. Рубаку по имени Витар, немолодого, коренастого, щеголявшего выскобленным до блеска черепом, Эйтор узнал с первого взгляда. - Этот малый, кажется, был умелым мечником, личным телохранителем моего братишки, будь он проклят!

Слуга Эрвина сидел на полу, в луже собственной крови, привалившись к стене и баюкая культю правой руки. Рядом лежал его клинок, так и не добравшийся до плоти Бранка.

- Не время для бесед, Ваше величество, - покачал головой Дер Винклен. Все обитатели дворца, кажется, приходили в себя, и топот стражи звучал все ближе. - Пора уходить, иначе здесь будет полно весьма недружелюбно настроенных слуг Эрвина или лорда Кайлуса.

- Ублюдок, - прорычал Эйтор, скрежеща зубами. Известие о том, что некстати вернувшегося из небытия принца поддержал один из самых влиятельных дворян королевства, никак не могло добавить радости. - Вероломный мерзавец!

- Господа, а как же мы выберемся из дворца? - Лут Герден вернул своих спутников с небес на землю. - Думаю, прорываться к воротам бессмысленно, а тот путь, которым мы проникли сюда, тоже не кажется надежным.

Договорить им не дали. Полдюжины воинов в доспехах, с обнаженными мечами, появились в дальнем конце коридора, перекрыв путь в восточное крыло, к водоводу.

- Эй вы, оружие на пол, и, может быть, господин сохранит ваши никчемные жизни! - Поигрывая клинками, они двинулись навстречу королю, который сумел разглядеть на тунике одного из своих противников серебряного грифона, такой памятный герб рода Кайлусов.

- За спину, Ваше величество, - приказал Бранк Дер Винклен, оттесняя короля назад. - Их не так много. Возможно, сумеем прорваться.

- Не нужно. - Эйтора вдруг осенило, так что он готов был петь от радости: - Подземный ход! Из северного крыла ведет тайный ход за пределы столицы.

Люди Эрвина не спешили кидаться в схватку, очертя голову. Соотношение один к двум давало их противникам хоть какую-то надежду, и дружинники Кайлуса предпочитали пождать, пока подойдет подкрепление. Тем более, они не были уверены, что могут убить сбежавшего короля, не став потом жертвами гнева принца. А играть в поддавки, пытаясь живым взять того, кто точно не проявит к ним милосердия, эти воины тоже не желали.

- А как же Ратхар и тот, второй? - Лут Герден не привык бросать товарищей, пусть и случайных, на растерзание врагу. - Мы не можем оставить их!

Рыцарь тоже не был в восторге от такой идеи. Даже в проклятых эльфийских чащах поле боя покидали не прежде, чем вытаскивали оттуда всех своих товарищей, неважно, раненых или уже мертвых, чтобы даже их тела не достались ненавистной нелюди.

- Они знали, на что шли, - отрезал король. Эйтор понимал, что с каждой секундой его шанс выйти отсюда живым, свободным, становится все более призрачным. Вот сейчас стража, ошеломленная наглостью незваных гостей, столь малым числом явившихся спасать пленника, окончательно придет в себя, и тогда их зажмут здесь, в лучшем случае вынудив сложить оружие, а в худшем просто перестреляв из арбалетов.

Сомнениям положило конец появление еще десятка воинов. Видимо, они спешили, поскольку лишь треть успела натянуть кольчуги. Увидев их, солдаты с гербом Кайлуса бросились на короля, птяившегося к выходу в северное крыло под прикрытием рыцаря и десятника гвардии.

- Отходим, - Эйтор развернулся и кинулся в проем, увлекая за собой и своих спасителей. - За мной, скорее!

Они едва успели закрыть за собой двери, и Бранк Дер Винклен заклинил створки своим мечом. В следующий миг с противоположной стороны на них обрушился град ударов, кажется, кулаками, сопровождаемый яростной бранью.

- Ход начинается за одной из статуй, - сообщил Эйтор на бегу. - Надеюсь, успеем добраться до него, прежде чем эти ублюдки вышибут двери.