Евгений Белогорский - Мир водной чаши

В таком увеселении проходят дни и ночи правителя Кордовии, и зеленая скука более не донимает его своим присутствием. Если же выбранный шейхом человек гибнет или же его деяния начинают казаться великому правителю серыми и скучными то тогда славный шейх немедленно выбирает себе новую игрушку развлечения при этом, полностью забывая о своем прежнем объекте внимания, милостиво разрешая ему отныне жить самостоятельно.

Так уподобляясь всевышнему творцу, шейх капризно играет судьбами многих людей, имевших на свое несчастье случайно попасться на глаза правителю в волшебной чаше. Не принуждено веселиться Омар в своих покоях, отдаваясь всей душой новой забаве, позабыв извечную истину жизни, которая начертана на всех скрижалях человеческого бытия: «Все на этом свете проходит, и за все свои деяния неизменно приходится платить свою цену». Когда-нибудь это непременно случиться, а пока кольцо и чаша по воле шейха Омара меняют людские судьбы для услады души повелителя Кордовии.

Только у берегов Малаги существует такой мягкий и упругий желтый прибрежный песок. Он не проваливался при ходьбе под стопой ноги, а твердо держал её, одновременно приятно поскрипывая под подошвой сапога молодого мужчины уверенной походкой шедшего на местный рынок невест. Этот рынок был специально выделен далеко за городскую черту, чтобы не омрачать славный торговый город своим недостойным присутствием. Зиндарские купцы приводят свой живой товар со всей сторон света всего лишь два раза в год и поэтому, мужчине надо было спешить, чтобы оказаться первым на этом празднике мужских желаний.

Жилистому и высокому Элу было тридцать четыре года, из которых два с половиной он провел в этом чужом для него мире. В одно мгновение покинул он свою родину, и угодил в теплые волны Гарандии, к берегам которой его вынес морской прибой. Пришельцы выходящие из вод здесь были не в новинку. Местные жители смотрели на их появление вполне терпимо, так как считали, что чужая кровь пришельцев вольет здоровую струю в их старый мир.

Они предоставляли прибывшим людям, равные права и возможности, нисколько не стремясь ущемить их по отношению к себе. Благодаря своему уму и смекалки, Эл быстро продвинулся в гарандийском обществе и за хорошее исполнения порученной работы получил звание капитана стражи леса. Эта должность принесла ему неплохой доход, маленький замок, а самое главное открывала дорогу к дальнейшему карьерному росту.

По земным меркам Эл оценивал полученное звание как равное со званием барона и был очень горд этим. Капитан имел право на собственный герб, личное кольцо и даже цвета в одежде и фасон пуговиц, что было далеко не у каждого коренного гарандца.

Теперь для полного соответствия своему статусу Элу было необходимо жениться, и в этом у всех прибывших возникала серьезная проблема. Местные дамы очень даже охотно соглашались выйти замуж за пришельцев, но эти браки, как правило, не приносили потомства или же дети, рожденные от этого союза, были болезненны и нежизнеспособны. Поэтому вышедшим из моря людям для браков были нужны женщины из иных миров, желательно из своих, могущих дать здоровое потомство.

Жениться было крайне необходимо, ибо на одиночек в Гарандии смотрели крайне косо, приравнивая их по негласному регламенту к неудачникам или неполноценным людям. Ради хорошего заработка зиндарские пройдохи и бороздили воды морей, и океанов в поисках чужестранок выброшенных на берег, которых потом выгодно продавали на своих аукционах. Особенно здесь ценились блондинки, их было мало, и они шли по особенно высокой цене.

Зиндарец Маруф клятвенно обещал Элу привезти на эти торги достойную претендентку на его капитанское кольцо, и поэтому в ожидании скорой встречи молодой человек с нетерпением шагал по прибрежному песку. Идти быстрее заставляли мысли о возможной встрече на данных торгах любых конкурентов, которые тоже желали иметь у себя белокурую подругу жизни.

Особенно Эла беспокоил забияка Жак, который так же не был женат, имел такой же, как и Эл чин, но провел в Гарандии на два года больше капитана. Это обстоятельство чуть-чуть превосходило его права над правами Эла в местной иерархической лестнице, что было очень не маловажным при столкновении интересов конкурентов на торгах невест.

Кроме этого, Жак имел дурную репутацию человека, который ради достижения своих целей был готов идти на все, не сильно церемонясь в выборе средств, однако, стараясь не заходить слишком далеко.