akchisko_san1 - Рики Макарони и Пятое Колесо

Рики уже без особых эмоций прокручивал в голове эпизод, как староста Том Реддл, поколебавшись, все же вошел в женский туалет, откуда доносились всхлипы и рыдания. Выставить оттуда девчонку было не слишком трудно, но неприятно, и, оставшись один, Том выругался. А потом — услышал голос. Он ответил прежде, чем успел испугаться, но — любопытство пересилило. Несколько месяцев после этого и все летние каникулы ушли на тайные визиты в женский туалет. Прежде, чем он открыл Тайную комнату. Остановиться он уже не мог, хотя проделывать все это было страшно, но и открытие комнаты, и появление огромной змеи с закрытыми глазами — все происходило как будто по сценарию, помимо него.

Он не особо вслушивался в разговор, который вели его друзья; чисто автоматически он последовал за ними на лестницу. Здесь же все звуки обрастали загадочным гулом, да и под ноги приходилось смотреть, так что Рики таки отвлекся от своих мыслей и обратил внимание на происходящее.

— Вчера вечером я разговаривал с Виктором, — сообщил Дик, обращаясь к Лео. — Он обеспокоен тем, как себя ведет Мелани Хатингтон.

— Эйвери тоже, — кивнул Лео. — И что?

— Виктор говорит, что не хочет обсуждать с ней правду, тем более, она все равно не верит. Но и она, и Каролина проявляют любопытство, и он считает, что это опасно. Будто бы кто‑нибудь может воспользоваться неверием Мелани, и она угодит в какой‑нибудь переплет.

— Каким образом? — удивился Лео.

— Этого он не представляет, — пожал плечами Дик.

Между тем ни у кого на параллели не осталось сомнений: Мелани, похоже, смирилась с обществом преданного Френка Эйвери. Если бы они не были магами на последнем курсе колдовской школы, он носил бы за ней портфель. Но, даже если Мелани и ждала чего‑то такого, Френку это и в голову не приходило.

— Я говорила ей, что она хорошо на него влияет, — сказала однажды Селена, когда они с Рики прогуливались во внутреннем дворике. — Хорошо бы теперь, чтобы так оно и было.

Однако скоро Эйвери лишний раз подтвердил, что влияние Мелани никоим образом не убавляет его вредности. Выразилось это в том, что на свадьбу брата Френк собрался очень тихо, незаметно, так что, потребовав вдруг ото всех, чтоб передавали открытки и все такое прочее, поставил в тупик даже Дору.

— А если бы я заранее не привезла открытку с собой? — напустилась она на него. — Мне же еще написать поздравление надо!

— Давай быстрее. Я после обеда уеду, — проворчал Эйвери.

На уроки он, разумеется, не пошел. И, по всей видимости, не без злорадства наблюдал, что заставил одноклассников подсуетиться. Даже Лео и Рики, привезя все с собой заранее, вынуждены были незапланированно мчаться перед вторым завтраком в подземелья и копаться в своих сундуках.

— Передай миссис Дуглас, что я жду от нее весточки, — сказал Рики, отдавая Френку объемистый пакет, где, помимо всего прочего, было вложено письмо от его родителей. — В последнее время она мне совсем не писала.

— Станет она! Столько возни со свадьбой! — возмутился Френк. — Ведь все традиции надо соблюдать, и китайские, и наши, и еще гостей будет много. Я даже не знаю, что мне придется делать!

«Так ты не развлекаться едешь, а трудиться?» — мысленно умилился Рики и пожелал доброго пути.

Френку многие в открытую завидовали. Еще бы, вырваться из школы хоть ненадолго! Мало кто не вспомнил, как ему повезло, назавтра по возвращении с одного особенно утомительного урока Хагрида, когда пришлось осторожно сортировать три вида переплетенных, засохших водорослей. Одни предназначались на корм палочникам, другие — мантикорам и третьи — саламандрам, причем прямые стебли были острыми и ядовитыми, так что Хагрид запретил работать без перчаток. А под конец пообещал, что скоро «станет куда интереснее, потому как начнутся паучки».

— Выберешь тут профессию! — посетовала Тиффани. — Даже минутки свободной нет, чтоб посидеть в тишине и подумать.

Прозвучало это с такой неожиданно проникновенной тоской, что у одноклассников вырвалось несколько тяжких вздохов, там и тут закивали. Ясно, у всех нормальных людей иной раз возникает желание остаться одному, чтоб никто не надоедал.

Поэтому Рики не удивился, услышав, что новый профессор защиты предпочитает перед сном распивать чай в одиночестве. Узнал он об этом случайно, когда, поднимаясь в Северную башню, застал на лестнице шушукающихся Филча и мадам Щипц. Вездесущий завхоз как раз излагал свои наблюдения свистящим шепотом.